Опасное положение

Гарднер Лиза

– Расстроился, конечно, что возможность забрать свое упущена. Но… мы же знали, что шансы невелики. И хотя Джастин был недоволен тем, что кто-то три года чистил наши карманы, потерю четырехсот тысяч мы бы пережили.

– Только, как вы заметили, мошенник на самом деле вытянул одиннадцать миллионов двести тысяч, – надавила Тесса.

Рут вздохнула с тоской в глазах.

– Я не спала всю ночь с пятницы на субботу. Изучала списки подрядчиков, прибыли и убытки по проектам, выбирала наугад мелкие фирмы и искала их в Интернете.

Еще шесть оказались подставными. Если проводить полную судебно-бухгалтерскую экспертизу, потребуется целых полгода. По-моему, в конечном итоге выяснится, что все одиннадцать миллионов двести тысяч выжаты из «Денби констракшн». Украдены прямо из-под нашего носа.

Брови Тессы поползли вверх. Уайетт тоже удивился.

– Такая сумма за последние три года? И вы только заметили?

– В том-то и фокус. Счета-фактуры, липовые поставщики… Мелкие суммы. Иногда всего пара тысяч долларов. Платежи, рассчитанные на то, чтобы проскользнуть сквозь пальцы.

– Одиннадцать миллионов…

– Вот именно!

– Значит, не только три последних года, – сообразила Тесса.

– Да.

– А сколько… лет десять, пятнадцать?

– Больше.

– Двадцать? – ошарашенно уточнила Тесса.

– Началось до меня, – вздохнула Рут, – поэтому сложно сказать. В то время дела компании шли в гору. Джастин только взял управление на себя, получил три заказа на двести миллионов долларов. Поток счетов-фактур был колоссальным, сотрудники перегружены, компьютерная система устарела. Чтобы набрать одиннадцать с небольшим миллионов, аферист должен был захватить хотя бы два таких года. Тогда можно было запросто подделывать счета на очень приличные суммы. Никто бы и глазом не моргнул.

– Пятнадцать-двадцать лет, – прошептала Тесса.

– Криса Лопеса еще в помине не было, – заметил Уайетт.

– Почти всех не было, – кивнула Рут. – Кроме…

Она допила вино. Руки мелко дрожали. На лице опять проступила тоска.

…Только у одной давней сотрудницы был доступ к внутренней информации, широкие полномочия и, учитывая преимущественно мужской коллектив, дружеские отношения с финансовым директором.

Анита Беннетт. Директор по производственным вопросам «Денби констракшн» и бывшая любовница Дейла Денби.

Глава 34

Я задремала, грезя о горячем душе. Во сне я долго стояла у нас в ванной за запотевшим стеклом. Вода струилась по голому телу. Я намыливалась любимым шампунем. Пышная белая пена скользила по рукам, смывала соленую потную корку и грязь.

Кожа начала отслаиваться, как отжившая свое оболочка. Обломки тюремных решеток, шлакоблочных стен и бетонных полов раскрошились в серую пыль и исчезли в сливном отверстии.

Я знала, что стоит мне остановиться и заглянуть туда, я увижу Мика, Радара и Зеда. Они растаяли, как в сказке. Водоворот засасывал их в бостонскую канализацию, где им и было место.

Но

я не останавливалась. Не хотела высматривать и воскрешать зло. Такой вот снился мне сон. Такой вот был душ.

Потом мыло запахло свежими апельсинами, и оказалось, что я уже не в нашем бостонском особняке, а в пляжном домике в Ки-Уэст. Вот сейчас выйду из ванной, а в постели меня ждет мой высокий, стройный муж, завернутый в белые прохладные простыни.

Апельсины, которыми он меня кормил. Обещание рая.

Вкус моей боли.

Вместо воды из душа вдруг посыпались таблетки. Сотни, тысячи продолговатых таблеток. Гидрокодон. Мои бесценные обезболивающие вернулись ко мне. Разумеется, вместе с оранжевыми флаконами.

Обещание рая.

Вкус моей боли.

Я упала на колени, прямо на кафель, и покорно скрылась под горой таблеток.

* * *

Тут я проснулась. Рывком. Глаза сразу ослепли от яркого верхнего света. Я зажмурилась, чувствуя, как в груди колотится сердце. Джастин стоял перед дверью и смотрел на меня. Наверное, обернулся на шум.

– Ты как?

Забавный вопрос. От человека, чье лицо выглядело как отбивная, а один глаз полностью заплыл.

– Где Эшлин? – спросила я.

– Наверху, спит.

Я пристально посмотрела на мужа. Он снова проверил и кивнул, подтверждая, что дочь действительно спит, а не умело притворяется, как недавно.

Я встала, подошла к стальному умывальнику и попыталась набрать глоток воды.

– Почему напор такой слабый? – обратилась я к мужу, чтобы нарушить молчание.

– Здание большое. Водопроводная система сложная. Более эффективное оборудование обошлось бы дороже. Но кому оно надо? – Джастин пожал плечами. – У заключенных времени хоть отбавляй.

Он подошел ко мне и погладил по шее, как раньше.

– Мне снился душ, – тихо сказала я. – Бесконечная горячая вода и мыло.

Джастин улыбнулся.

– От меня так разит?

– Не хуже, чем от меня.

– Скоро все закончится, Либби. Завтра в это время будешь мыться, как захочешь.

Так хотелось поверить ему. Поддаться утешению. И все же…

– Тебе бы тоже поспать, – заметила я. – Сил набраться.

– Пробовал. Нары слишком узкие. А может, стены.

– Никак к ним не привыкнешь?

– Нет. Я их только возвожу. Мне нужен простор.

Действительно. Джастин не мог без открытого неба над головой. Ни снег, ни дождь его не смущали.

– А Эшлин так и не вставала? – спросила я.

– Спала, как ребенок, – сказал муж и только потом понял иронию своего ответа.

Он скривил лицо и отошел назад.

Я отвела глаза в сторону. Если матери было нелегко принять то, что ее несовершеннолетняя дочь занималась сексом, отцу – тем более. Особенно такому, как Джастин. Он с самого рождения Эшлин холил и лелеял ее. Свою маленькую девочку. Папину принцессу.