Операция 'Минотавр'

Кунтс Стивен

– Ухожу за пределы, - заявил он секретарше, снял фуражку с вешалки и расписался у охранников. Так просто. Саенара, мамаши.

Лифта пришлось дожидаться долго. Как всегда. ВМС очень дешево арендовали это здание, поэтому владелец отказывался модернизировать лифты. При этой мысли Чад Джуди усмехнулся. В последний раз ему приходится мириться с этими мелкими неприятностями, связанными с тем, что он носит форму. С него хватит. Вечером он снимет эту форму, чтобы никогда больше не надевать ее.

Спасибо вам,

капитан 3-го ранга Джуди. Спасибо за двадцать один год верной службы флоту и стране. Спасибо за восемь дальних походов, из них три в Индийский океан. Спасибо за вашу преданность службе, которая расстроила брак и лишила вас детей. Спасибо за то, что вы довольствовались жалкой зарплатой, что семья каждые два года переезжала, что теперь светит ничтожная пенсия. Спасибо, что всякий раз тряслись перед аттестацией, что ваша судьба зависела от малейшей прихоти начальства. Капитан 3-го ранга Чад Джуди, вы великий гражданин Америки.

Прозвенел звонок. Джуди взглянул на кнопки возле лифта. Верхняя загорелась.

Раскрылась дверь. Из нее вышел вице-адмирал Тайлер Генри. Капитан 3-го ранга автоматически вытянулся.

– Добрый день, ад...

Выражение лица Генри заставило его замолчать.

– Ты!
– рявкнул адмирал. Он обернулся к штатскому, который вышел вслед за ним, и уставил палец в Джуди.
– Вот он! Вот чертов предатель.

Джуди развернулся и распахнул дверь на лестницу. Последний раз обернувшись, он увидел, что штатский шарит под пиджаком, снимая что-то с пояса.

Он помчался вниз по лестнице, словно загнанный заяц, прыгая через три ступеньки.

– Стой! ВМКР!
– Крик донесся сверху, глухо отдаваясь эхом на лестничной клетке.

Твое спасение в скорости. Чад.

На бегу он шарил в спортивной сумке. Пистолет был там, под костюмом для бега.

Седьмой этаж. Шестой. Шум наверху. Они гонятся за ним. Четвертый, Он мчался вниз.

Второй этаж. Когда он пробежал площадку, из пожарной двери на первом этаже показался вице-адмирал Генри. Он спустился в распроклятом лифте!

Чад выстрелил в человека позади Генри и всем телом навалился на дверь, закрывая ее. В замкнутом пространстве грохот оглушил его. Адмирал набросился на него, и Джуди ударил его по голове стволом пистолета.

Тайлер Генри упал на колени. Чад еще раз изо всех сил двинул его рукояткой. Адмирал обмяк и свалился на пол.

У Чада звенело в ушах, он отер лоб, пытаясь сообразить, что делать дальше.

Если успеть добраться до гаража в подвале, еще есть шанс. Сверху доносился топот. Испуганный Джуди перескочил через тело адмирала и ринулся вниз.

Уровень 0-1. Чад вскочил в раскрытую дверь и добежал, затравленно озираясь, до ближайшего ряда машин. Пока никого не видно. Здесь он их опередил, пусть на несколько секунд.

Он бегал, охваченный ужасом, вдоль машин,

заглядывая, не торчат ли где-нибудь ключи зажигания.

Держись, Чад. Ты и раньше бывал в переделках и всегда выбирался из них целым и невредимым.

В отчаянии он носился по гаражу.

Ага, вот какой-то тип отпирает дверцу. Штатский. Чад одним прыжком подскочил к нему.

Тот обнаружил приближение Джуди в самый последний момент и, оглянувшись через плечо, успел только увидеть, как на него обрушивается ствол пистолета.

Чад подобрал ключи с пола и забросил спортивную сумку в открытую дверцу.

Он оттащил раненого в сторону и сел за руль. Заводя двигатель, он увидел, как целая толпа высыпала из лифта и с лестничной клетки. Она растекалась по гаражу, преследуя его.

Двигатель зафыркал. Чад осторожно сдал назад, включил скорость и поехал к воротам. Кто-то с криком бежал туда.

Выстрел!

Он выжал газ.

Джуди объехал последнюю колонну так, что шины взвизгнули, и вырвался на выездной пандус.

На улице, куда выводил пандус, было одностороннее движение, справа налево.

Чад оглянулся направо. Одна-единственная машина. Он вывернул навстречу ей и изо всех сил надавил на акселератор. Водитель седана резко рванул в сторону, пытаясь избежать столкновения, потом решился на таран. Слишком поздно!

Полквартала до перекрестка, потом влево через разрыв в потоке, чуть не врезавшись во встречный грузовик, который забуксовал от внезапного торможения, отчаянно ревя клаксоном.

Снова направо, теперь налево. Он проскочил на красный и завернул на пандус только для автобусов, выводивший на автостраду. Только там, смешавшись с потоком машин и поглядывая в зеркало заднего вида. Чад Джуди попытался, наконец, осмыслить происшедшее.

***

– Он мертв.
– Врач скорой помощи накрыл тело вице-адмирала Тайлера Генри одеялом.
– Дайте пройти, ребята.

Джейк Графтон, совершенно ошеломленный происходящим, вышел в вестибюль из лифта. Полдюжины агентов ФБР переговаривались по рации. На полу осталось кровавое пятно в том месте, где один из агентов упал, раненный в плечо. Кто бы мог подумать... Чад Джуди?!

Бабун Таркингтон преградил ему путь.

– Джуди. Это он продал данные по ЭППЗУ, да?

Джейк кивнул.

Бабун повернулся и отошел.

– Таркингтон! Таркингтон!

Джейк догнал лейтенанта уже на площади.

– Куда это ты направился? Таркингтон даже не взглянул на него.

– За несколько вшивых баксов этот гад чуть не убил мою жену. Она никогда не оправится. Шрамы у нее останутся на всю жизнь.

– ФБР поймает его. Они там профессионалы.

– Уж лучше пусть они, - пробормотал Бабун.
– Если я первым доберусь до этой твари, им уже некого будет искать.