Опередить дьявола
Шрифт:
— Прекрасная мысль. — Веллард зажал пятерней нос и рот. — Делаем привал?
Она посветила под ногами. Полуобглоданные кости. Ей вспомнилась фраза из письма угонщика: я ее слегка поправил… Стальным мыском сапога она расшевелила кучку. Под ней обнаружились камни и старые жестянки. Но вот она наткнулась на что-то крупное. Нагнулась и подняла лемех от допотопного плуга. Пролежал здесь, возможно, не одно десятилетие. Она отбросила его.
— Не дай нам бог найти бедняжку среди всей этой дряни. — Она обтерла выпачканные илом перчатки о боковину резиновой
Она проверила показания дозиметра: воздух чистый. Можно включить большой фонарь. Она достала из лодки мощную штуковину с металлогенной лампой и щелкнула переключателем. Фонарь ожил с громким звуком пуфф, затем потрещал и разгорелся. Озаренный синеватым светом, туннель сделался еще более таинственным. Вокруг плясали тени, пока Фли поудобнее прилаживала фонарь в руке. Веллард оглядывался, лицо бледное, озабоченное.
— Что, приехали?
Высветилась общая картина: вода, стены и, метрах в пятидесяти впереди, непроходимая стена. Сверху нападало столько пластов глины, что перемычка достигла свода, перегородив канал.
— Завалы? — риторически спросил Веллард. — Кажется, мы до них добрались?
— Не знаю. — Она поймала конец измерительной ленты. По расчетам инженеров трастовой компании каменные завалы с восточной стороны простирались на четверть мили. Они прошли чуть меньше, так, может, главный завал еще впереди? Она налегла на лодку, и та заскользила по черной слизи. Дойдя до осыпи, она направила фонарь на потолок в поисках какого-нибудь просвета.
— Зазора не видно, — пробормотала она.
— Тоже мне новость. А то мы не догадывались, что не увидим сквозного прохода. Всё, мы уперлись в ближний створ. Уходим. — Он толкнул лодку в обратном направлении. И успел пройти несколько метров, прежде чем понял, что она не пошла за ним. Фли стояла на месте, продолжая изучать верхний край завала. Веллард шумно выдохнул. — Нет, сержант, только не это. Я не знаю, о чем ты думаешь, но нам пора сматывать удочки.
— Ладно тебе. Стоит попробовать. А?
— Брось. Это конец завала. Там ничего нет. Пошли…
— Ну же. — Она подмигнула ему. — Сам сказал, СТБ пока не делает тебе массаж простаты через одно место. Всего один отрезок. Ради меня.
— Нет, сержант. Точка. Дальше без меня.
Она набрала в легкие воздуха и медленно выдохнула. Пока луч плясал по отвесной стене, она краем глаза поглядывала на Велларда.
— Эй. — Она понизила голос до шепота. — Слышишь?
— Что? — Веллард нахмурился. — Ты о чем?
— Шшш. — Она приложила палец к губам.
— Сержант? — вдруг ожила рация. В голосе полицейского, дежурившего у входа в туннель, слышалась озабоченность. — Вы там в порядке?
— Шшш, — палец на губах. — Тихо. Все молчат.
Установилась тишина. Она сделала пару шагов. Пляшущий луч не находил ничего нового: все те же стены в потеках и странноватые земляные горбы, торчащие из воды, подобно спинам неведомых зверей. Она повернулась к Велларду
— Что там? — шепотом спросил он. — Ты что-то слышала?
— А ты нет? — так же шепотом спросила она.
— Нет, но ты же знаешь… — Он показал пальцем на свое ухо. Все члены команды регулярно проверяли слух, так как погружения могут повредить барабанные перепонки. Ни для кого не было секретом, что у Велларда одно ухо слышит хуже на пять процентов. — Я не ты…
Она заткнула пальцем левое ухо и выставила правое. Однако на этот раз Веллард так просто не купился.
— Господи. — Он вздохнул. — Хоть бы врать умела. Она опустила руку, выдержав его взгляд, и уже собиралась ему возразить, но тут что-то произошло. Вода вокруг заколебалась. Где-то наверху послышался раскат, похожий на отдаленный гром.
— Это я слышу, — подал голос Веллард. — Определенно слышу.
Оба не двигались, задрав головы к потолку.
— Поезд.
Все громче и громче. Через несколько секунд грохот сделался оглушительным. Стены заходили ходуном, как от землетрясения. Туннель весь содрогался. От волн их отражения мелькали на стенах. В отдалении камни падали в воду с громким всплеском.
— Ч-черт, — прошипел Веллард, втягивая голову в плечи. — Блин.
И вдруг все закончилось так же внезапно, как началось. Довольно долго оба не шевелились. Затем Веллард робко распрямил спину, и так они стояли плечом к плечу, учащенно дыша, глаза в потолок, а где-то в туннеле еще падали последние камни.
— Возвращайтесь, — донеслось из рации. Фли показалось, что это голос Джека Кэффри. — Передайте им, чтобы возвращались.
— Вы слышали, сержант? — сказал связной. — Вам велено возвращаться.
Фли сдвинула назад каску, ухватилась за планшир и, склонившись, заговорила в рацию:
— Передай детективу Кэффри, что я сказала «нет».
— Что? — просипел Веллард. — Ты в своем уме?
— Сквозного прохода мы не нашли. К тому же я что-то слышала по ту сторону завала, сэр.
А между тем она уже доставала из лодки необходимое оборудование: лопату и защитную маску.
— Я должна удостовериться, что там такое. Между этим и главным завалом, возможно, есть пустоты.
Из рации до нее эхом долетали какие-то обрывки. Видимо, Кэффри, говоря что-то связному, зашел к нему в туннель.
— Сержант? — подал голос связной. — По словам детектива, на брифинге все сошлись на том, что еще не факт, будто Марта спрятана в туннеле. И рисковать жизнью людей он не собирается. Я извиняюсь, сержант, но передаю как есть.
— Не переживай. Ты ему тоже передай как есть, хотя я знаю, что он меня слышит: я профессионал, я делаю свою работу, и рисковать ничьей жизнью я не собираюсь. Как только…
Она осеклась. Веллард выдернул из рации батарейку. В туннеле стало очень тихо. Он смотрел ей в лицо, зрачки поблескивали.
— Веллард! Ты что делаешь?
— Я не могу этого допустить.
— А если там что-то есть? За этим завалом.
— «Если»? Этому завалу сто лет в обед.
— Послушай, что-то мне подсказывает…