Оплот и Пустота
Шрифт:
– Через месяц из крупнейшего прииска выйдет караван с серебром. Официально там будет пшеница. Они погрузятся на корабль, дойдут до Гилтаны, поднимутся по Слуфи, сделают небольшую остановку на землях Зуврата.
– Это не Зуврат ли года Посевов?
– улыбка сползла с лица триерарха, на лбу обозначилась хмурая складка. От Взгляда Еншая также не укрылось волнение, родившееся внутри пирата.
– Да, именно он. Крупный землевладелец. Он сейчас очень стар, но процветает. Владеет обширными землями севернее Гилтаны.
– И чем же он нажил такое состояние?
– Удачно женился на одной из дочерей семейства Жамхаров. Мы, то есть купцы, не сильно жалуем это семейство.
– Отчего же?
– Они обогатились на скупке собственности погибших в битве Горящей воды триерархов. Слишком уж грязно это выглядит. Но дело доходное. Жамхары и соблазнились.
– Ладно, - махнул рукой Гайжан.
– Выходит, вы знаете маршрут каравана, даты погрузки и отправки и можете указать расположение патрулей флота?
– Да. Кроме того, Лига выделит вам сто золотых. Тогда вы успеете закончить постройку второй триремы.
– Хм... Возможно вы и не преувеличиваете вашу осведомлённость.
Закончив разбираться с картой, Еншая вернулись на ложе и отщипнул кусочек сочного мяса губана. Триерарх попивал вино, пребывая в любимой позе: нога согнута в колене, рука покоится на ней, два пальца обхватывают чашу. Плавно проведя рукой по столику, он сбросил мелкую крошку.
– Это всё, естественно, меня заинтересует. Вы хитрый человек. Рассказали о вкусностях, подогрели мой интерес. Переходите к условиям.
Еншая выжал лимонный сок на кусочек рыбы, наслаждаясь запахом:
– Люди с талантом должны его использовать. У вас талант топить корабли. Это не лесть. Иначе меня бы тут не было... Четвёртого числа из Юмирви выйдет трирема и поплывёт на Присоединённые острова. Её надо потопить. Наша бирема поможет в этом.
Гайжан опустил чашу на столик и перевязал шейный платок. Заговорил он только через три минуты:
– Дело не в товарах. Дело не в торговом соперничестве. Дело не в деньгах. Дело в каком-то человеке... Кто будет на этой триреме?
У Еншая закралась мысль соврать пирату, однако он тотчас отбросил её. Судно будет плыть под соответствующим флагом. Завидев его, Гайжан всё поймёт и откажется от затеи.
– На борту будет глава Ордена Равноединого.
– Ух ты!
– лицо триерарха вытянулось.
– Ожидал всякого, но такое... Военная трирема с кучей боевых машин, кишащая Дланями. Свободные моряки захватывают и пускают на дно всякие суда, но против Ордена никто не рискует идти.
– Я знаю, - Еншая утопил нежное мясо губана в лимонном соке и забросил кусочек в рот.
– Но никому из... свободных моряков не делали предложения, которые сделал вам я.
Гайжан надолго погрузился в раздумья, колыхая вино в чаше и украдкой бросая
Следящий за порывами пирата Взгляд извещал о возросшей до предела настороженности. Влияние отдыхало за ненадобностью, хотя страха быть уличённым Еншая не испытывал. Живописная картина собственного тела, раскачивающегося на белом шнурке, нарисованная воображением, даже чем-то забавляла. Жуткая смерть, но какая лучше?
Сделав небольшой глоток, Гайжан промокнул губы шёлковым платком:
– Если у вас такие связи на флоте - зачем вам какой-то вольный моряк?
– Флот живёт по законам империи. Орден - часть Ассулта. Ни один триерарх не выступит против святош. А для вас этих законов нет.
– Вынужден отказать. Распри с Орденом - это плохой курс для меня, губительный, - внешне оставаясь расслабленным и улыбчивым, внутренне пират напрягся до предела.
Влияния не последовало. Налегая на губана, Еншая потягивал вино и наслаждался ароматом лимона.
– Как-то вы не выглядите озадаченным, - искренне удивился пират.
– Я не в первый раз слышу отказы. Если бы Старого Мерзляка было так легко убить, мы бы давно это сделали.
– Похоже, для вас Орден - это не просто помеха на пути к власти. Личные мотивы?
Еншая задумался над вопросом, и губы его невольно сжались, лицо затвердело:
– Да. Старые долги. Я думаю, вы меня понимаете.
– Понимаю. Всё же вы жестокий человек. Ради одного старика готовы загубить жизни двух сотен людей. Или для вас нет невиновных?
– Я не сею жестокость по прихоти. Всё подчинено цели. У меня она есть... А вот вы, когда топите корабли, приближаетесь к своей цели? И не говорите о давлении обстоятельств. Осудили вашего деда, а не вас. Вы могли плавать триерархом на торговой галере. Честно, спокойно, уважаемо.
Теперь настала очередь Гайжана задуматься над услышанными словами. Он откинулся на подушки и медленно водил пальцем по чаше, улыбка его померкла.
– Вы прямо настоящую пробоину в моей жизни проделали. Низвели меня до алчного...
– Свободного моряка?
– подсказал Еншая со сдержанной улыбкой.
– Да... И какова же ваша цель?
– Посмотреть, как далеко я могу зайти. И рассчитаться со старыми долгами. А ваша?
– Посмотреть, как далеко я могу заплыть. И рассчитаться со старыми долгами.
Взгляд говорил о вернувшемся к Гайжану спокойствии - не только внешнем, но и внутреннем.
– Вы считаете меня жестоким, - вымолвил Еншая, доливая себе вина.
– Я залезаю в чужой разум, копаюсь там. Но давайте взглянем на это с другой стороны. Мои действия исходят из интереса к людям. Да, да, не удивляйтесь. Я искренне хочу и стремлюсь их понять.