Оранжевая Страна. Коммандант

Башибузук Александр

– Раз пошли на дело, я и Рабинович...
– пропел я, поправил шляпу и, устыдившись слишком лихого и веселого настроения, показал своему отражению в зеркале кулак.

Через час я уже был в оружейном магазине Шмайссера. Четыреста фунтов перекочевали к его хозяину, а в обмен, я получил... Много разной полезной информации получил. Ну и для замыливания глаз, приобрел трость из эбенового дерева с потайным стилетом.

Дальше, респектабельный джентльмен Вест, пофланировал немного по набережной и приземлился за столиком в кондитерской Бернарделли, где подавали восхитительные Bombolone

с шоколадной начинкой и лучший во всей Африке кофе по-турецки.

Сопровождение, в виде тех же трех шпиков, уныло пристроилось неподалеку, явно страдая нехваткой финансов.

Я воздал должное пирожным, неспешно выкурил сигару под кофе и поинтересовался у официанта наличием мужской комнаты, куда и был препровожден.

– Наконец-то...
– облегченно выдохнул высокий и худой мужчина с усиками а-ля 'Кайзер Вильгельм', выходя из соседней кабинки.

– Вы нервничаете, герр Штольц?
– невозмутимо поинтересовался я, ополаскивая руки.

– Сейчас и вы занервничаете, герр Вест, - нервно пообещал кадровый офицер Германского Генерального штаба Михаэль Штольц.
– По нашим сведениям, в самое ближайшее время, последует провокация со стороны британцев. С целью сорвать переговоры. Это может быть что угодно, к сожалению, точных сведений у нас нет. Но это не самое главное...

– Что, главное?

– В случае успеха британской провокации, моя страна никак на это не отреагирует, - мрачно сообщил Штольц.
– Понимаете, никак. Французы и ваши соотечественники, то бишь, русские и американцы - тоже. Бритты сделали предложение, от которого коалиция не смогла отказаться.

– Война?

– Именно так.

– Что будет с бурскими делегациями?

– Ничего, - уверенно ответил немец.
– Их депортируют домой со всем дипломатическим пиететом. Это было условием с нашей стороны.

– Поставки?

– Все что вами заказано и оплачено, будет доставлено, - отрезал германец.
– И все. Вы останетесь с бриттами один на один. Разве что, будет продолжена информационная и разведывательная поддержка...

Неожиданно, где-то вдалеке грохнул мощный взрыв и следом за ним еще один.

– Verfluchte Schiesse!
– выругался дойч.
– Мы не успели!!! Все, я ухожу! Связь со мной, можете держать через Шмайссера. И вообще, я бы вам посоветовал...

Перекинувшись парой слов, мы разбежались. Уходя от шпиков, я вылез во внутренний дворик через окошко и понесся в посольство. Кого? Стейна? Крюгера? Обоих? Или что?

Но к своим я так и не добрался. Заметив громадную толпу возле представительства Южно-Африканской компании, я тормознул извозчика и соскочил на тротуар.

– Сесиля Родса...

– Бомбой....

– Фанатик...

– Разнесло пролетку в клочья...

– Вместе с пассажирами!..

Ловя обрывки разговоров, я протолкался вперед и обмер. Довольно большая, дымящаяся воронка. Выбитые взрывной волной витрины в магазинах напротив, еще живая, тяжело и сипло вздыхающая лошадь, с сизыми кишками, вываленными на камни мостовой. Какие-то кровавые ошметки... Мать твою, а это же Родс! Сесиль Родс! Вернее, все

что от него осталось... Раскинулся словно на пляже, потускневшие глаза уставились в небо, а вместо нижней половины тела - кровавая каша... А это его бодигарды: О'Хара и Смит, по прозвищу 'Булка', уже практически неузнаваемые...

М-да... А в реальной истории, этот выдающийся человек умер от туберкулеза. Ну и что теперь? А теперь...

– Кричал, смерть британским узурпаторам!..
– возбужденно рассказывал своему соседу, тучный лысый мужик, протирая лысину платком.
– Две бомбы у него было, вот только вторая в руках рванула. Дикари, что с них возьмешь...

– Да-да, мистер Кук...
– вторил ему плюгавый бородач.
– Я сам видел. Они только вышли, как... Но только буров двое было! Это у второго в руках адская машинка рванула. И первого убила...

В голове у меня сразу все стало на свои места. Истинная причина неожиданной поддержки буров - это Родс со своими алмазами. Буры только послужили поводом и фоном. Черт, черт, черт!!! Теперь нет Родса, значит и нет повода для торга. Тем более, его смерть сразу свалят на буров. Они и окажутся виноваты в срыве конференции. Сука! Надо к своим...

Полисмены не справлялись с народом и им на помощь уже спешили солдаты, вовсю работая прикладами. Выкручиваясь ужом, я выскользнул из толпы и понесся к посольству.

Представительство уже оказалось окружено густой цепью британских солдат. Несколько офицеров вели переговоры с охраной, забаррикадировавшейся внутри.

'Твою же дивизию!..
– в голове лихорадочно бились мысли.
– И что теперь делать? Если Штольц сказал правду, представителей Республик просто депортируют. Но что-то мне подсказывает, что Майкла Игла, этот момент, как раз не коснется. Вот на него, всех собак и повесят. А я-то дурень, дивился, почему меня не трогали... Может и ошибаюсь, но проверять что-то не хочется. Слава боженьке, хоть от шпиков ушел. Выбираться отсюда своим ходом?..'.

Тем временем, к представительству подъехали три экипажа, из которых вышли представители Франции, Германии с Россией и вошли в особняк. Британцы им препятствовать не стали. Будут гарантировать своим присутствием неприкосновенность? Похоже на то...

Я неожиданно приметил, как в толпу зевак вклинились несколько филлеров и решил потихоньку уйти в сторонку. Но...

– Вот он!
– раздался азартный вопль и сразу прозвучали пронзительные трели свистков.
– Он, это он! Этот тот бандит, что участвовал в покушении на Родса. Хватай его...

Дюжий краснорожий матрос обхватил меня ручищами, приподнял над мостовой и заревел как паровоз:

– Держу, держу-у-у!!!

Впрочем, вопил он недолго. Я изловчился, с разворота влепил ему локтем по кадыку, вырвался, отбросил пинком еще одного желающего исполнить свой гражданский долг, и нырнул в подворотню. Проскочил между домами, перепрыгнул низенький ажурный заборчик, и безжалостно давя штиблетами какие-то цветы, помчался прочь.

Позади грохнуло несколько револьверных выстрелов, противно вжикнуло над самой головой. Гулко бухнула винтовка.