Оранжевая Страна. Коммандант

Башибузук Александр

А это письмецо уже от Вагнера и Штруделя, рапортуют, что наладили производство легких станков для пулеметов Максима-Норденфельда и отработали их установку на повозки по типу знаменитых тачанок. Жалуются, что не хватает материала... Ладно, придумаем что-нибудь.

А вот и от Степана Наумовича 'цидулка', это если выражаться его же словами. Бля, как курица лапой царапает. Но новости бодрые. Конный эскадрон разведчиков он собрал и усиленными темпами муштрует. И грозится выпороть нещадно нашего главинтенданта Марко, ибо тот, как всегда, что-то там зажимает.

Стоп...

это от Мерседес...

Я тайком скосил глаза на президента, увлеченно скрипящего пером по бумаге. Вот никак я не пойму отношение Стейна, к явной симпатии, оказываемой его дочуркой к Майклу Иглу. А меня эта 'симпатия', честно говоря, нешуточно тяготит. Нет, девочка она прелестная. Красивая, умненькая, живая, отрытая ко всему новому, но...

– Михаэль, - Стейн прервался.
– На дипкурьера, а точнее, на вагон в котором он прибыл, по пути было совершено нападение.

– И...

– Отбились, хотя есть раненые среди наших...
– президент нахмурился.
– По виду не британцы Похожи на дезертиров, коих развелось немерено. На перегоне обстреляли паровоз и наш вагон. Пассажирские не трогали. Пытались на ходу заскочить в вагон. Что думаете по этому поводу?

– Пока ничего. Надо будет опросить охрану и самого курьера, - я не стал спешить с выводами. Хотя и так все ясно. От бриттов ничего хорошего ждать не приходится.

– Да...
– Стейн посыпал лист бумаги песком и стряхнул его.
– Ваш груз тоже прибыл. Если не секрет, что это?

– Ваше превосходительство, от вас у меня секретов никаких нет. Там взрывчатка...
– Я представил, что могло случиться, если хотя бы одна пуля попала в ящик и невольно поежился.

– Зачем она вам?
– спокойно поинтересовался Стейн.

– Сейчас незачем, - так же спокойно ответил я.
– Но она пригодится, если боевые действия возобновятся.

– Хорошо, доложите мне об этом позднее. А теперь обговорим ваши переговоры с нашими союзниками. Я тут набросал несколько тезисов...

Да, именно так. 'Мои' переговоры. Делегации на высшем уровне встречаются только официально и только в полном составе, дабы не скомпрометировать кулуарными переговорами весь дипломатический процесс. Но, первые и вторые секретари посольств, вполне могут вести консультации, в том числе и в закрытом кругу. Чем я сегодня и займусь. Ладно, что он там накропал?..

Обсуждение 'тезисов' не затянулось, я задал несколько уточняющих вопросов и убрался на ежедневный брифинг, который я устраивал для журналистов из нашего пула. Нашего, потому что все они находись у меня на зарплате, не смотря на то, что работали на ведущие европейские газеты.

Прихватил у казначея шесть аккуратно подписанных конвертов и прошел в конференц-зал, в который превратилась курительная комната. По пути захватив коробку сигар и бутылку выдержанного бренди.

– Привет, парни, - я поздоровался с каждым за руку и плюхнулся в кресло.
– Плесните себе этого нектара, разбирайте сигары и немного поработаем. Курт, не толкайся, всем хватит. Итак, обсудим следующие темы. Первое -

формирующиеся в Гамбурге, Лионе и Петербурге некие конвои с неизвестными грузами для Республик, под сильной охраной из военных кораблей, а второе - намечающаяся тройственная коалиция между Германией, Францией и Российской империей. Сошлемся на тайные источники в правительствах. И еще, в эту коалицию очень просится САСШ и Италия. Ну просто - очень.

– Цель коалиции?
– рыкнул усатый толстяк в твидовом пиджаке и нацелился карандашом в блокнот.
– Читатели Deutsche Allgemeine Zeitung очень любят кулуарные источники.

– Про цели мы пока умолчим, но фоном пустим слухи о сильном недовольстве оных государств колониальной экспансией Британии!
– отчеканил я.
– В частности, можно намекнуть, что уже готовятся экспедиционные части для введения на территорию Южной Африки. Есть еще кое-что, но об это в процессе. Следующей темой будут зарисовки о невыносимых условия жизни туземного населения в британских колониях. Можно даже проехаться по Дурбану. Здесь полным полно индийцев. Кстати, вот еще письма добровольцев своим родным и очередная порция фотографий из Республик. И еще, господа, кто из вас знает кто такие 'Paddy'?

– Ирландцы, кто еще, - быстро ответил худощавый француз из парижской газеты 'Фигаро' и изумленно воскликнул: - О-ля-ля... да это, те же самые угнетенные бриттами туземцы.

– Правильно. Вот, я кое-что набросал, в форме письма простого африканера к ирландскому солдату...

Ну а как? Информвойну не я выдумал. Скажу вам, чертовски эффективная штука. Главное, не завраться окончательно.

Брифинг прошел продуктивно, эффективно и достаточно быстро. По его окончанию, я нашел возможность по отдельности выдать гонорары журналюгам и отправился приводить себя в порядок. Чай, на родной броненосец отправляюсь.

ГЛАВА 3

Капская колония. Дурбан.

10 июня 1900 года. 20:00

Солнце огромным багровым диском коснулось горизонта, окрасив океан нежнейшим оттенком розового цвета. Я с наслаждением вздохнул в себя терпкий и соленый воздух. Люблю море, черт возьми. Возможно именно из-за этого я связал себя в своей прошлой жизни с морской службой. Ага... а вот катерок...

– Плывет...
– проронил Максимов, прохаживаясь по пирсу.

– Идет...
– машинально поправил я его.

– Почему идет?
– удивился подполковник.
– По воде ходил только Иисус.

– Морские нюансы, - пожал я плечами.
– У них все не так. Гальюн вместо клозета, переборка вместо стены и палуба вместо пола. Даже веревку обзывают концом.

– Г-м...
– хмыкнул Максимов.
– Пожалуй, спрашивать вас, откуда вы все это знаете, мне не стоит?

– Отчего же, отвечу. В прошлой жизни я был моряком...
– слегка улыбнулся я.
– Но хватит об этом, Евгений Яковлевич.

– Хватит, так хватит, - покачал головой Максимов.
– Загадочный вы человек, Михаил Александрович.