Орел и Ворон
Шрифт:
После недолгой заминки Себастьян продолжил:
— Старые замки уже плохо выдерживают попадания ядер тяжелых пушек, и стены новых крепостей делают более толстыми и низкими. А у «звездчатых крепостей» вместо башен на углах возводят бастионы. Это…
На мгновение замолчав, немец начертил в воздухе фигуру, как по мне, весьма мало похожую на звезду:
— Вот это и есть бастион. Он выдвинут далеко вперед и состоит из четырех стен. Две передних называют фасами, две боковые, соединяющие бастион с крепостью — фланками. С тыльный же стороны остается проход-горжа. Бастионы позволяют вести убийственный косой огонь вдоль стен, простреливая большее пространство, нежели чем с башен. А кроме того, они держат под огнем и ближайшие подступы к крепости, мешая врагу развернуть собственные батареи. И чем больше бастион, тем большее расстояние он простреливает… Одни из первых укреплений бастионного типа были возведены во Флоренции Великим Микеланджело — и я имел честь лицезреть их воочию. Славный, конечно, был мастер…
Рейтар закончил свой рассказ — а мне стало даже как-то обидно. Ну и пусть Микола Фрязский чудные «звездные» крепости строит, не возьму я в толк, чем они так уж лучше наших!
— То-то Троице-Сергеева лавра уже как десять месяцев осаду ляхов держат!
Однако фон Ронин лишь плечами пожал:
— Так разве есть
Я вынужденно мотнул головой:
— То мне неведомо.
Себастьян по доброму усмехнулся в ответ, после чего примирительно произнес:
— Как я уже сказал, замок сильный. Ты лучше расскажи историю этого монастыря — если, конечно, она тебе известна.
Я замолчал, пытаясь воскресить в памяти все, что слышал про монастырь, после чего с легким вздохом ответил:
— Да честно сказать, знаю я немногое. Слышал, что выбрал место для него и благословил строить наш великий Святой Сергий Радонежский, и что именно из Борисоглебского монастыря на помощь Димитрию Донскому отправились иноки Пересвет и Ослябя, павшие на поле Куликовом. Пересвет, к слову, отличился и сразил перед битвой могучего татарского батыра Челубея… А большего я и не знаю. Разве что прошлой осенью литовцы взяли Ростов и ограбили Успенский собор, осквернив при этом мощи чудотворцев Леонтия и Исайи — они разрубили раки на куски…Фон Ронин перебил меня:— Наверное, вместилища останков Святых были отлиты из серебра, а то и золота?Я пожал плечами:— Да, скорее всего.Рейтар понятливо кивнул, и я продолжил свой рассказ:— Так вот, разграбив город и осквернив святыни, литовские нехристи под началом некоего пана Сушинского осадили и монастырь. Слышал я, что монастырь они также пограбили, но не так страшно, как Успенский собор Ростова. И что беззащитной братии удалось уцелеть только благодаря старцу Иринарху, силой веры своей изумившего воров и как видно, пристыдившего их…Себастьян удивленно покачал головой:— Удивительно! Чтобы такие душегубы, да пристыдились?! Это настоящее чудо!— Толи еще будет……До монастырских ворот мы добирались уже в полном молчании — необычно сосредоточенный немец, как мне показалось, довольно сильно разволновался. Что и немудрено — у самого душа в трепет пришла перед встречей со старцем! И хотя сам я ни разу не душегубствовал, убивал лишь только в бою, и старался исповедоваться как можно чаще, при любой удобной возможности (ратная стезя такова, что сгинуть можно в любой миг, потому и спешу я раскрыть совершенные грехи перед лицом Господа и свидетельстве священника, в посмертие избегая суда за них), и причащаться — все же меня проняло до костей… Что уж говорить о лютеранине?Перед тем, как открыли нам дверцу в воротах, позволяя попасть за монастырские стены, пришлось выжидать довольно долго — но времена нынче беспокойные, и осторожность братии вполне объяснима. Тем более, учитывая одеяние нас с рейтаром — вылитые ведь лисовчики! И даже грамоты князя Михаила не переубедили чернецов: а вдруг мы перехватили настоящих гонцов и забрали грамоты?!Пришлось сдать все оружие, включая засапожный нож прежде, чем нас пустили внутрь.В сумерках я не успел толком разглядеть внутренний двор монастыря. Степенно перекрестившись перед собором Бориса и Глеба и церковью Благовещения, я настоятельно упросил проводить нас с товарищем к прозорливому старцу, объясняя спешку княжьей волей и службой. Тем не менее, пока мы не получили благословения седого как лунь игумена Гермогена, только-только отслужившего всенощную, к старцу нас не пустили. И то пришлось отказываться от трапезы… Может, даже и обидели отказом братию, но когда цель путешествия уже так близка, моченьки терпеть нет никакой!Но вот, наконец, и она, келья старца. Небольшая пристройка к крепостной стене, едва ли пять шагов в длину и три — в ширину, сложенная из кирпича и укрытая сверху двускатной кровлей… В нетерпении едва ли не бежавшей до кельи старца, я в нерешительности замер перед крепкой дверью, сколоченной из трех длинных, широких досок… И только занес я руку перед тем, чтобы постучать, из-за двери раздался сильный, глубокий мужской голос:— Войдите.Замерший рядом со мной фон Ронин тихо прошептал:— Он ведь не может же нас видеть, верно?Я неуверенно пожал плечами:— Может, слышал шаги, и что замерли у двери?— Заходите!Нас вновь позвали — и я решительно толкнул дверь, первым оказавшись в келье, едва освященной дрожащим пламенем крошечной лампадки. И тут же замер, испытав вдруг небывалый душевный трепет — словно внутри все захолодело… Да и сам я весь собрался, будто мне тотчас ответ перед князем держать! Все же успев осмотреться, я разглядел грубо сбитый топчан слева и внушительный пень справа от него, уже у дальней от нас стенки, служащий толи столом, толи сидением для старца. Дальняя стена имеет значительную выемку, в которой нашли свое место святые образа. Увидев их, я тут же истово перекрестился, с удивлением заметив, что позади меня положил на себя крест и лютеранин, до этого самого мгновения при мне не крестившийся. Как кажется, он что-то говорил о своих единоверцах, не признающих икон, а кланяющихся лишь Распятию Господа…И, наконец, справа я разглядел среднего роста монаха, к моему удивлению с совсем еще не седой бородой — толи русой, толи и вовсе цвета вороного крыла, в темноте не разберешь. Помимо обычного монашеского одеяния (то есть куколи и аналава, если мне память не изменяет), я с легкой дрожью заметил цепь, тянущуюся от пня к веригам — железным цепям, оплетшим старца и сцепленным на груди огромным крестом… Также на веригах висят и иные железные кресты — и вся это броня легонько звякнула, когда старец шагнул в нашу сторону:— Заждался я вас, посланцы князя Михаила. Ну, падайте на колени.Произнесено все это было очень спокойно, одновременно с тем по отечески строго — и также по-отечески ласково, словно батька привечает двух запозднившихся сыновей… Послушно бахнувшись на колени, я выждал, пока старец не приблизится ко мне вплотную, успев поймать столь же строгий и одновременно с тем спокойный взгляд монаха, после чего склонил голову под благословение… Отчего-то мне подумалось, что от затворника будет исходить тяжелый дух многие месяцы запертого в одной келье человека — словно от томящихся в порубе воеводы узников. Однако обоняние мое уловило лишь запах елея и легкой земляной сырости…— Передайте Михаилу: дерзай, и Бог поможет тебе! Благословляю!С этими словами перекрестивший меня двумя перстами старец легонько коснулся непокрытой головы одним из крестов, прикрепленным к веригам, отчего по всему телу побежали мурашки… А в мои сложенные лодочкой ладони легла свежая просфора и Святое Распятие — большой, как кажется, позолоченный или вовсе золотой крест.Ничего более не сказав, старец шагнул к еще сильнее склонившемуся на коленях перед ним фон Ронину — но вместо креста коснулся его головы цепью-веригой. Себастьян отчего-то тихо застонал (хотя удара вроде не было),
Глава 15
— Себастьян фон Ронин, хватит спать! — недовольный голос Виктории чуть дрожит из-за качки кареты, — В конце концов, ты уплываешь, и только Богу известно, когда вернешься... И вернешься ли!
Я нехотя открыл глаза и улыбнулся возлюбленной. Монотонная качка кого угодно усыпит, а я даже от морской засыпаю…
— Птичка моя, когда я теперь вдоволь высплюсь, мне тоже неизвестно, вот и пытаюсь запастись впрок. Просто с тобой мне хорошо и спокойно.
Девушка хлопнула меня по плечу и озорно рассмеялась.
— Вот паяц! Фон Ронин, это мои слова.
— Знаю, дорогая, знаю! Но это ведь не значит, что я думаю по-другому.
В очередной раз любуясь фройляйн Айхен, я поймал себя на мысли, что никогда в своей жизни не встречал женщины прекрасней ее…
— Тогда, быть может, нам стоит развернуться и оправиться домой? — Вики решила меня подразнить.
— Боюсь, что твой отец вряд обрадуется моему возвращению и не сильно-то захочет отдать тебя за нищего наемника.
— Себастьян! Сколько раз я тебе говорила — он будет рад отдать дочь за дворянина!
Сомнения в правильности моего выбора, терзавшие меня всю дорогу перед отправкой и вконец меня измучившие, вновь забурлили в душе. В этот раз я не смог скрыть своих чувств и, насупившись, с тяжелым вздохом ответил:
— То, что он говорит тебе, не обязательно является правдой, Виктория. А правда в том, что для драгоценной дочурки он ищет лучшую партию, и ему все равно на мое «благородное» происхождение.
Вики не нашлась что сказать — и какое-то время мы едем молча… Но потому вдруг моя красавица резко повернулась ко мне — и впилась в мои губы долгим, требовательным поцелуем...
Н-да, в последние мгновения близости меньше всего хочется уезжать. Потому-то я и был против того, чтобы возлюбленная меня провожала, как говорится — долгие проводы... Но легче было спорить с профессором моего факультета, чем с этой чернокудрой красавицей! Хорошо хоть, не побила!
Ну и потом, если я скажу, что не был рад лишним мгновениям счастья в этом пути — я просто совру…
Оторвавшись от губ любимой, я не смог сдержать улыбки, уловив стойкий шлейф духов — тех самых, что я когда-то привез ей.
Хранит. Экономит. И знает, что я это понимаю и радуюсь…
Девушка ответила мне ласковой улыбкой — но я не мог не отметить, что в глазах дочери купца поселилась тоска. Тоска, появляющаяся в них каждый раз перед тем, как мне предстоит очередной контракт…
Стараясь унять ответную боль в собственном сердце, я задумался о делах насущных — о золоте и серебре, что мне уже удалось скопить, и что я надеюсь заработать. Как и в последние два раза, все свои сбережения я оставил у Виктории, на тот случай, если уже не смогу не вернуться. Судьба наемника непредсказуема, но все же хочется, что после десяти лет честной службы всем своим нанимателям, я избегу гибели и в этот раз! И хотя подлое чувство неизбежное беды каждый раз поселяется под сердцем при очередном найме — все же я ведь каждый раз возвращался...
Но ежели в этот раз плохие предчувствия сбудутся и я не вернусь, то половину сбережений Виктория отвезет моей матушке в Дортмунд.
…Матушка для меня всегда была воплощением всего самого святого в моей грешной жизни. После смерти отца именно она взяла в свои руки торговые дела и вела их с чисто мужской сноровкой. Торговцы с ней считались и уважали — но особенно с тех, как сын ее стал наемником рейтаром! Ибо с тех пор у него появилось много верных друзей среди наемников (да, и такое бывает!), относящихся к фрау фон Ронин как к собственным матерям.
И да. Эти слухи распустил лично я, даже однажды приехал в полном рейтарском доспехе с подчиненными, что чисто случайно вся округа это видела. Торговому делу это пошло только на пользу…
Ирэна де Вержи, сменившая свою французскую фамилию на фон Ронин, как кажется, и не изменилась с уже далеких времен моего счастливого и беззаботного детства. Ровная осанка, черные как смоль волосы с поздней сединой и глубокие голубые глаза… Отец не раз, выпив лишний бокал вина, рассказывал, что давно и безвозвратно утонул в этих глазах.