Орфан Кейн
Шрифт:
Кроме этого нужно было учесть еще десятки возможных проблем, начиная от поломки радио и до аварийного старта корабля в случае крупных неприятностей. От всего навалившегося у Кейна кругом шла голова. Заметив его ошалевший взгляд, Рихтер хохотнул:
— Что, растерял уже навыки? Эх, ты!
Он был готов и дальше ехидничать, но тут у модуля появился Ойра. Он нес на вытянутых руках чан с густой черной жижей, пахнущей так отвратительно, что старик поспешил отступить на корабль.
Наконец, с приготовлениями было покончено. Вымазанные черной дрянью скафандры повесили в грузовом шлюзе рядом с обломками уничтоженного модуля, туда же поставили густо
— Выходим до рассвета, — сказал Кейн. — Так у нас будет немного больше времени, если наткнемся на что-то, что нас замедлит. Старик, ты будь готов к экстренному взлету, мало ли что.
— Учили курицу яйца… — отмахнулся Рихтер.
— Ага! Вдруг нас придется забирать, если Ойра обгадился со своей маскировкой! — Бауэр хлопнул техника по плечу. — Не обижайся только!
— На тебе и проверим! — огрызнулся тот. — Ты большой, толстый, тебя первого и сожрут, если что.
Они еще посидели недолго, обсуждая детали предстоящей вылазки. Потом Кейн навестил так и лежащую без сознания тритонианку и отправился в модуль. Спалось на удивление хорошо, он поднялся бодрым и отдохнувшим, растолкал Бауэра и Ойру. Они торопливо позавтракали, потом отправились одеваться.
Небо на востоке еще не начало голубеть, когда они выдвинулись. В зеленом свете приборов ночного видения черные скелеты обожженных деревьев выглядели нереально и жутковато. В эфир вышел Рихтер с напутствием:
— Смотрите там, если вдруг что случится, не тяните кота, сразу сигнальте!
— Ага! Три зеленых свистка!
Бауэр рассмеялся собственной шутке, а Кейн ответил серьезно:
— Обязательно.
Первый час дался особенно тяжело. Из-за особенностей прогрева воздуха ночник немного искажал картинку, меняя перспективу, идти с ним было можно, но только если не очень быстро. Наконец, небо над макушками начало синеть. К этому моменту команда отдалилась от лагеря километров на пять, но пока что на них никто не обращал внимания, хоть кто-то и двигался изредка то с одной, то с другой стороны.
— Эй, Ойра! — подал голос Бауэр, — работает твоя хреновина!
— А чего ей не работать? — ответил тот, — ты лучше под ноги смотри, пока кому-нибудь на хвост не наступил.
— А ты под ноги не лезь! — Бауэр засмеялся. — Кэп, как-то душновато, нет?
Кейн шел впереди, держа руку на кобуре. Его подмывало прикрикнуть на болтунов, чтобы не теряли бдительности, но живность, периодически появлявшаяся в поле зрения, их не замечала. Когда свет начал резать глаза, капитан поднял на пару секунд забрало и снял ночник, отметив про себя, что цвета не очень-то и изменились. Небо уже переходило из синего в привычный зеленый, деревья вокруг оставались такими же черными, разве что стало немного лучше видно.
Кейн сверился с картой. К этому моменту от «Волопаса» их отделяло двадцать километров. Когда рассвело, скорость движения отряда заметно выросла, и он уже представлял, что они доберутся до цели засветло и у них будет немного больше времени на разведку.
То, что им придется уйти из лагеря на три дня, обсуждалось особенно горячо. Рихтеру эта идея не нравилась абсолютно.
— И что я тут буду делать? Трое суток! Да вы с ума сошли!
— Быстрее не получится. Два дня — туда и обратно, еще один — на то, чтобы осмотреться.
Кейн откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Рихтер посмотрел на него, отмахнулся:
— Я и не спорю, мне просто интересно, что вам там делать?
— А что делать здесь? — парировал
Под недовольный бубнеж старика остальные высказались за путешествие к странной поляне. И вот теперь их маленькая команда двигалась через лес. Кейн поймал ритм и шагал размеренно, экономя силы. Ойра, как самый легкий в отряде, тоже шел легко. А вот Бауэр, привыкший к коротким вылазкам, даже при пониженном притяжении на пятом часу похода начал тяжело дышать.
— Бауэр, что с тобой? Неужели устал? — ехидно спросил Ойра.
— Твоя компания кого угодно без сил оставит… фух…
Кейн наметил небольшую возвышенность впереди, где деревья раздавались в стороны и лес немного отступал, и скомандовал остальным:
— Держим курс на два часа, вон тот бугорок. Устроим короткий привал.
— О! Это хорошо! Это ты, кэп, отлично придумал! — мгновенно воодушевился здоровяк. Он даже прибавил ходу, но на долго его запала не хватило.
Наконец, добрались до первого привала. Кейн отметил их положение на карте, оказалось, что они преодолели почти третью часть пути. Местного солнца еще не было видно за деревьями, но температурные датчики показывали, что температура заметно подросла. В лагере дневные пики жары не были так заметны, здесь же оставалось только порадоваться, что на них скафандры с системой терморегуляции, иначе им пришлось бы даже теперь обливаться потом.
Бауэр скинул рюкзак на опавшую хвою, которая покрывала бугорок, сам тяжело опустился рядом, присосался к носику поилки, расположенному прямо в шлеме.
— Эх, сейчас бы еще пожрать!
Ойра опустился рядом, ответил сварливо:
— Извини, но капитан рационы собирал из расчета на людей, а не на машины по переработке пищи в…
— Тихо!
Кейн и сам не понял, что его насторожило. Какое-то движение, звук? Все оставалось таким же, как и тогда, когда они покинули лагерь. Или не все? Он внимательно осмотрелся, останавливая взгляд на каждом подозрительном кусте и тени. Вытянув пистолет из кобуры, он снял предохранитель. Видя, как он напряжен, остальные прекратили перепалку и тоже взялись за оружие.
— Что там, капитан? — спросил Ойра. Он тоже напряженно оглядывался, не понимая, что именно ему нужно увидеть.
— Понятия не имею. — Кейн опустил ствол. — Но теперь будем осторожнее. Никакого галдежа в эфире! Двигаемся!
Он подождал, пока Бауэр и Ойра помогут друг другу надеть рюкзаки, следя за каждым подозрительным движением. Навыки бойца подсказывали ему, что что-то вокруг изменилось, но ни глаза, ни настроенные на максимальную чувствительность внешние микрофоны не могли подсказать, что именно.
— Бауэр, замыкаешь! Ойра! Смотри по сторонам!
Теперь нужно было двигаться. Быстро, но не бежать, ни в коем случае не бежать. Сколько ребят вот так на полном ходу влетали в простейшие ловушки! Перед внутренним взором снова поплыли тяжелые воспоминания, но Кейн усилием воли загнал их обратно.
Они двигались быстрым шагом. Тяжелее всего снова оказалось Бауэру, на этот раз от того, что приходилось едва ли не пятиться, чтобы успевать все держать под контролем. Он пару раз запнулся, едва не сбив с ног техника, но поставить замыкающим Ойру Кейн не успел. Что-то позади колонны затрещало, завыло с натугой, там где они прошли совсем недавно накренилось и начало падать дерево. Толстый ствол рухнул, обламывая ветки соседей, под ногами едва заметно дрогнула земля. Вслед за первым покосилось второе дерево, дернулось третье. Кейн проследил вектор и закричал: