Орион взойдет (с примечаниями переводчика)

Андерсон Пол Уильям

– Конечно, - сказал Торел.
– Что за вопрос, астронавт Ферлей.

Он уселся на стол возле телефона.

– И чего это все с ума посходили, - недоумевала Роника, улыбаясь и раскачиваясь на каблуках.

– А ты не хочешь сесть?
– спросил Элфри и торопливо поднялся.

– Нет, спасибо, мне удобно. Сиди. Ну, раз приходится ждать, мы с Иерном можем рассказать вам о собрании.

Элфри опять уселся.

– С моей точки зрения, особой необходимости нет, - сказал он задумчиво.
– Я и так все отлично знаю,

и вызвался в это дежурство, чтобы не сидеть там.

– Хм-м. Значит, ты не сомневался в том, что у нас есть ядерное оружие и мы воспользуемся им в случае необходимости?.. Выходит, ты у нас провидец?

– Нет, просто на досуге я изучаю историю. Провидец не я - мой народ, мы пережили так много.

– Твой народ?

– Вчера вечером рабби Кеммер говорил нам о скорби, об искуплении и прочитал кадеш по убитым монгам. Многие среди нас вспоминали Иосифа и плен египетский, маккавеев и разрушение храмов, хазар, Истребление - холокост Бен-Гуриона <Первый премьер-министр Израиля.>... так все и шло, так все и шло, мизз Биркен, я думаю - это в природе вещей. Суть в том, чтобы выжить. Выживи духом, а не просто телом.

– Значит, тебя радует, что у нас есть это оружие?

– Конечно же, нет, но оно у нас есть, и Орион спасен.
– Элфри вздрогнул.
– А что касается того, следовало ли нам пользоваться им, я в достаточной мере эгоистичен, чтобы благодарить Бога за то, что не мне пришлось принимать это решение.

Торел опустил телефонную трубку.

– Я не могу разыскать доктора Эброна ни там, ни там, - ответил он. Наверно, сборище еще не закончилось. Подождете или как?

Иерн поглядел на часы. Через семнадцать минут Ваироа откроет портал.

– Мы можем подождать, - сказал он.

Элфри просиял.

– Чудесно, - широко улыбнулся он.
– В кои-то веки выпадает минутка побыть в приятной компании.

– ...Ах, Домен действительно нечто, - объявила Роника.
– Если бы вы сами повидали его... Там не только монументы и странные народные обычаи, есть и веселые местечки. А помнишь, Иерн, ту плясовую, помнишь?
– Роника запела на франсее под мелодию, которую придумала на ходу.
– Если раздастся сигнал тревоги - мы погибли. Надо находиться рядом с ними и застичь их врасплох. Попытайся зайти сзади и захватить пистолеты.

Аэроген выдавил улыбку.

– Ты же знаешь, что я не могу изобразить даже скрип тележного колеса, - процедил он.
– Но если ты выдержишь мое кваканье... Ты берешь младшего, а я старшего. Постарайся, чтобы никто не смог добраться до винтовки.

Об участи, ожидающей Ваироа, уже нечего было говорить.

Элфри поежился.

– Вы правы, сэр, - согласился он.
– Пение у вас не получается.

– Но танец запомнить легко, повеселимся.
– Поднявшись, Роника взяла его за руку.
– Пойдем покажу.

– Во везет некоторым, - выразил неудовольствие Торел.

– Твоя очередь

следующая, - уверила Роника.
– Отойди-ка в сторонку, посмотри. Отсюда хорошо видно.
– Она показала в глубь коридора.

– Но нам не разрешается оставлять...

– Тьфу! Ерунда.

Она, перегнувшись через стол, легонько потянула за остатки волос на его голове. С овечьей улыбкой мужчина поднялся и направился в нужную сторону. Иерн пошел следом за ним; Роника вместе с Элфри вышла на середину коридора.

– Приглядывайте за нами, сэр, - обратился он к Иерну.
– Я уже успел влюбиться в вашу жену.

Торел искоса глянул на летчика.

– Что-то ты все-таки мрачноват, - заметил он.
– И держишься скованно.

– Трудно чувствовать себя свободнее в подобные времена, - парировал Иерн.
– Пусть уж Роника развлекается.

"Осталась только минута... А я-то думал, что у нее нет актерских способностей. А если скажу, примется дразнить".

Чирикая "ла-ла-ла-ла-ла", Роника изобразила несколько па.

– Ну, понял? А теперь назад.

– Черт, лучше я просто погляжу на тебя, - расхохотался Элфри.

Она опустила ресницы.

– Второй такт интереснее. Ну хорошо, соня, - скользнула за его спину.

– Ла-ла-ла.

Время!
– Ла-лала-ла, раз, и, - затараторила она.
– Ox, ножку подставил. Ну ничего, давай повторим.

"У меня часы врут? Или запаздывает сигнал? Возможно, что-то случилось?"

– Ла-ла...

***

Зазвучала труба,.. глубокий медленный рев вырывался из громкоговорителя - из всех громкоговорителей под горой - гулким эхом ворвавшись в коридоры... предупреждением, зовом на битву. Орион взойдет!

Вздрогнув, Торел широко расставил ноги и застыл онемев. Но в этой позе он пробудет не более секунды. Иерн бросился сзади на коренастого человека. Можно было нанести смертельный удар, но он решил, что не сделает этого: перед ним добропорядочный человек - муж и отец.

Обхватив охранника со спины, Иерн правой рукой сковал обе руки противника, левой рукой пытаясь сорвать кобуру.

Торел взвыл. Сильный, как бык, он вырвался и сам потянулся к пистолету. Иерн вновь стиснул его, но хватка лишила подвижности и пилота. Они топтались и раскачивались. А труба пела над головой.

Голос Роники прорезал шум:

– Стоять! Ни шагу - я держу вас на прицеле.
– Элфри замер, ошеломленный. Она выхватила его оружие и проскользнула дальше, преградив путь к столу, возле которого остались винтовки.
– Прекрати это, Торел, завопила она.
– Я не хочу ранить тебя.

Старший мужчина, обмякнув, медленно поднял руки. Иерн выхватил у него пистолет и отпрыгнул к Ронике.

– Да, мы похищаем корабль, - объявила она.
– И прошу, не вынуждайте нас убивать. Мы хотим, чтобы вы остались живы, так что подчиняйтесь да побыстрее.