Осада (Рулевой - 6)
Шрифт:
– Ваш КМГС по-своему честнее, - взмахнул кружкой Урсис, - чем наши "антиквары". Большинство его членов хотя бы верят, что они несут галактике мир - даже если на деле получается как раз наоборот. "Антиквары" же просто не желают делить свою власть с кем-то еще.
– Не понимаю, - сказал Брим.
– Почти весь великокняжеский Генеральный Штаб состоит из выпускников Содескийской Военной Академии, - пояснил Бородов.
– Я тоже учился в ней, как и мой брат и большинство титулованных содескийцев.
– Он пожал плечами, глядя в серую даль. Снегопад
– Такова традиция.
– Ну и что же?
– сказал Брим.
– А то, что там обучают исключительно наземным методам боя. Никто из преподавателей не смыслит ни аза в космической тактике и прочих аспектах межзвездной войны.
– Матерь Вута... Теперь до меня стало доходить.
– Вот так-то. Хотя наши наземные армии и системы межпланетного снабжения не имеют себе равных, эти ископаемые, пользуясь своей позицией в Верховном Совете, совершенно запустили Флот, свели его роль к одной лишь поддержке наземных средств. А чтобы удержаться у власти, они не допускают к брату Бородова других советников. В результате он уверен, что Содеска готова к войне с Лигой, хотя все обстоит совсем иначе.
– Хуже всего, что многие искренне верят их ущербной логике. А их отношение к оппозиции доходит до паранойи. Ходят слухи, что несогласных они убивают. Доказательств у меня нет, но случается, что некоторые медведи исчезают без следа.
– Теперь понятно, почему вы оба были так осторожны.
– Снежные хлопья жалили Бриму лицо.
– Не только поэтому, Вилф Анзор, - сказал Бородов.
– Нужно было, чтобы ты сам понял, с какими проблемами мы имеем дело, когда нашествие маячит за горизонтом. Сделать надо много, а времени остается в обрез.
– Хорошо еще, - сказал Урсис, глядя на лагерь сквозь усиливающуюся метель, - что не все у нас прячут голову под подушку. Вот уберемся с этих липовых маневров и покажем тебе, что внушает нам кое-какие надежды на будущее.
– Мы тут предприняли кое-какие шаги...
– продолжил Бородов.
– Я почему-то с самого начала подозревал, что вы замешаны в чем-то подобном, - улыбнулся Брим.
– Не знаю, с чего ты это взял. Мы с Николаем Януарьевичем всегда на стороне большинства - так ведь?
– Само собой, Анастас Алексий. На нас можно учиться конформизму.
Еще до вечерней вахты они отправились обратно в Громкову.
***
В начале следующей недели Брим зашел в имперское посольство, чтобы отправить свой первый рапорт вице-адмиралу Бакстеру Колхауну - своему наставнику, бывшему сослуживцу, а теперь командиру. Это была вторая, засекреченная часть его миссии, о которой не знали даже старые друзья Урсис и Бородов. Брим действительно в первую очередь должен был исполнять функции советника по обновлению флота, а заодно оценивать, есть ли у Содески шанс выстоять против нашествия Лиги. Собственная война поглощала ограниченные ресурсы императора Онрада - прошли те времена, когда он мог оказать помощь всем своим союзникам. Теперь на нее могли рассчитывать лишь те, кто имел реальный шанс на выживание. Между тем первый содескийский
Скромно одевшись в штатское, он велел Барбюсу доставить себя в Громкову, пока Бородов и Урсис занимались какими-то делами в другой части города. Это был его первый визит в посольство, и без формы его встретили, мягко говоря, небрежно - пока он не предъявил свой военный паспорт.
– Адмирал Брим?
– сказал портье.
– Да, для вас есть почта, причем пришла она по дипломатическим каналам.
– Спасибо.
– Брим вскрыл запечатанный конверт и воскликнул:
– Ух ты! Вот это, я понимаю, красивая девушка. Поглядите-ка.
Клерк с охотой принял у Брима пачку голографий, поднял брови и улыбнулся.
– Да, хороша. Как ее зовут?
– Надежда.
– Ваша дочка?
– Некоторым образом, - с легкой грустью ответил Брим.
– Сейчас я ей, пожалуй, скорее дядюшка.
– Держу пари, ее мать - настоящая красотка.
– Была красоткой.
– Почему была?
– Не пережила битвы за Авалон.
– Простите.
– Ничего.
– Брим сунул голографии в карман.
– Адмирал, - вдруг нахмурился клерк, - вы не тот ли Вилф Брим, который участвовал в Гонках Митчелла?
Брим кивнул, радуясь перемене разговора.
– Вот не думал, что об этом кто-то еще помнит.
– Последние гонки состоялись всего пару лет назад, адмирал. Клянусь Вутом, я и не мечтал, что мне доведется встретиться с вами.
Брим почувствовал, что краснеет. Несколько лет прошло после финальных состязаний в Авалоне, когда он навечно завоевал для Империи знаменитый Кубок Митчелла на гоночном корабле М-6Б фирмы "Шеррингтон". Но громкая слава, которой покрыли его эти гонки, до сих пор смущала его. Его М-6Б послужил прототипом новейшего эсминца Империи "Звездный Огонь", и на нем был установлен прославленный отражательный двигатель "Колдун" содескийской фирмы "Красны-Пейч".
– Спасибо, - сказал он просто, - но на таких кораблях мог бы выиграть любой. Мне просто повезло, что я как раз в то время оказался без работы.
– Как же, как же, - усмехнулся клерк.
– А где у вас тут КА'ППА-связь?
– спросил Брим, которому захотелось опять сменить тему.
– Мне надо передать кое-что.
– Сейчас вызову курьера, адмирал.
– Благодарю, но я должен отправить это лично, в зашифрованном виде.
– Прошу прощения, адмирал, но только персоналу посольства разрешается...
– Вставьте это в ваш компьютер, - Брим протянул клерку паспорт, - и вы, я думаю, получите нужное разрешение.
Клерк проделал требуемое и вскинул брови.
– Он запрашивает мои данные. Брим только кивнул.
Клерк приложил к панели все десять пальцев, и брови у него взлетели еще выше.
– Вутова мать!
– тихо выругался он, возвращая Бриму паспорт.
– Послушать его, так у меня даже нет права спрашивать у вас допуск - зато вам разрешено все. Сейчас уведомлю все наши подразделения.