Осенний призыв попаданок

Алферова Наталья

Довольные маленькой победой над Серебряным драконом, друзья чуть не забыли об ожидавших их в беседке Марике и Тиле. Вернее, забыли все, кроме Дина.

Здоровяк Тиль выглядел смущённым и молчал всё то время, пока тринадцатая группа рассаживалась на полукруглых скамейках внутри беседки.

— Рассказывай, что случилось, — попросила Анна, прижимаясь к тёплому боку Микаэля.

— Неловко мне, — признался Тиль, но после толчка в бок от Марики, решился. — Значит, вчера перед ужином я зашёл к ректору. Хотел отпроситься на два дня. Секретарь сказала, сиди, жди, а сама куда-то смылась.

Дверь приоткрылась, и я случайно услышал, как этот, ну что вас политике учит, ректору жаловался. Ладно, говорит, принц с сыном советника, но почему я, граф там какой-то, должен непонятно кого обучать. Ректор ему возражать начал, а этот так пренебрежительно заявил, что как чёрного кота не отмывай, серебряным не станет. И что из простолюдинов аристократов не сделать. Дин, Эрик, простите, но он вас обозвал выскочками.

— Представляете, назвал простолюдинами и выскочками! Призванных, внука Верховного мага и сына королевского брата! — возмущённо воскликнула Марика, сжимая руки в кулаки.

— А ещё он называл тебя червяком, земляным червяком, — пробормотала Анна, и, посмотрев на недоумённые взгляды, добавила: — Сказка есть одна в моём мире, будет время, расскажу. Насчёт меня, этот граф, прав, по меркам Срединного мира я простолюдинка и есть.

— Граф Горхский, — мрачно пояснил принц. — Не знаю, почему отец этого надменного индюка терпит.

— Обширные земли на Северных границах и треть от всей добычи магических кристаллитов, — пояснил Тарен. — Сам граф представитель одного из древнейших аристократических родов.

Микаэль задумчиво произнёс:

— У нас нет такого разделения, разве что семья Владыки может приравниваться к местной знати, так что, я тоже простолюдин.

— И я не аристократка, — сказала Эйта, — а вот за фейку с Олой и за Эрика с Дином обидно.

— А чего за меня-то? — искренне удивился Дин.

Принц виновато посмотрел на одного из многочисленных незаконных отпрысков дяди и произнёс:

— Ты прости, я нехорошо о бастардах отзывался раньше. Сам как тот индюк граф был. Королевская кровь, даже если её разбавить, остаётся королевской.

— Да ладно, — ответил Дин, пожимая плечами, — я тоже тебя не расхваливал.

— Моих предков часто выскочками называли, пока дед Верховным не стал, — сказал Эрик.

— Неважно, кем мы с Альминуэ были там, — произнесла Ола, — все титулы остались в прошлом.

Фея согласно кивнула.

— За себя мне не обидно, а вот за вас очень, — сказала Анна. — Лошадиный граф за свои слова должен ответить. Попрошу его извиниться, а там по обстоятельствам.

— Какой граф? — в один голос спросили Дин и Марика.

— Лошадиный, — повторила Анна. — Горх, это же там, где тяжеловозов выращивают.

Все дружно рассмеялись, а принц Лейс, с мстительной улыбкой произнёс:

— Думаю, при дворе это прозвище оценят по достоинству.

— Ну, я это, не зря вам рассказал? — спросил Тиль.

— Не зря, конечно, — уверила его Анна. — Врагов нужно знать в лицо.

— И вовремя обезвреживать, — добавила фея, которая за себя обиделась меньше, чем за друзей. Раньше с ней такого не случалось.

Со стороны дорожки раздался гул голосов и топот, адепты торопились на лекции.

— Нам

пора, — сказала Анна. — Кстати, преподаватель по этикету куда больше на аристократа похож. Он ведь тоже чей-то бастард?

— Ну, такая любвеобильность, как у дядюшки, в нашем роду случается, — туманно ответил принц. И тут же быстро добавил, глядя на фею: — Через поколение.

— Значит, я буду не как папаша, а верным избраннице, — сделал правильный вывод Дин и подмигнул зардевшейся Марике.

Выйдя из беседки, разошлись в разные стороны. Марика и Тиль отправились на лекцию по целительству, остальные — в Центральную башню, где им выделили кабинеты для прохождения факультативов.

— Сегодня вы вовремя, — заметил преподаватель по этикету после приветствий, улыбаясь. Он немного отступил от безукоризненного образа, чем завоевал ещё больше симпатии.

— Точность — вежливость королей, как говорят в нашем мире, — произнесла Анна.

— Интересное выражение, думаю, стоит запомнить, — сказал преподаватель и приступил к уроку.

Теперь число отстающих увеличилось, к ним присоединилась Эйта. У Анны даже настроение улучшилось. Всегда приятно знать, что имеются неумехи вроде тебя. Если первое занятие по этикету Анне было не по себе, не привыкла быть хуже всех, то к этому, во-первых, кое-чему уже научилась, а во-вторых, вспомнила, что поначалу и вовсе планировала стать заядлой двоечницей.

Кстати, система оценок в этом мире оказалась интересной: отлично, хорошо и «не сдал». То есть, тихих троечников не водилось по определению. Разумеется, к факультативам это не относилось. Тут имелись другие критерии: усвоил материал, не усвоил. Результат закреплялся зачётами или экзаменами. Но в случае трёх дополнительных факультативов для призванных экзаменом обещал стать бал.

В конце занятия преподаватель дал для не блещущей успехами троицы свиток с упражнениями.

— Если хотя бы пару раз в день будете заниматься по этой методике, сами поразитесь результату.

— Будем, — заверила Анна, принимая свиток.

— Уверенность в себе — необходимое качество для нашего мира, — зачем-то сказал преподаватель перед тем, как попрощаться.

Проводив одного учителя, группа приготовилась встречать другого. Они выстроились полукругом у входа. Вошедший граф Горхский замер на пороге под перекрестьем взглядов, не отличавшихся дружелюбием. Вперёд выступила Анна.

— Приветствуем вас, ваша Светлость, — произнесла она и даже сделала положенный по этикету лёгкий книксен. Спина её непроизвольно выпрямилась, подбородок вздёрнулся вверх. — Не соблаговолите ли извиниться за нелицеприятные выражения, коими удостоили адептов нашей группы в присутствии главы академии?

Придворный остолбенел и пару даже прикрыл и открыл глаза, проверяя, не привиделось ли ему. И только после этого до него дошёл смысл сказанного.

— Род Горхских никогда не отказывается от своих слов, — ответил граф надменно. Но на этот раз за высокомерием скрывалась растерянность.

— В таком случае, избавляем вас от необходимости лицезреть простолюдинов и выскочек, раз вам это претит. С сим откланиваемся. — Анна обернулась к друзьям и уже другим тоном скомандовала: — Группа, за мной.