Осинка. Чужая сила
Шрифт:
– Чего уставилась? – рыкнул на меня зверь, отвернулся, подернулся непрозрачной дымкой – и вот уже на лужайке сидел мускулистый парень не старше меня и смотрел угрюмо, исподлобья. Штаны, надо сказать, на нем были свои. Как и рубаха, и теплый зимний тулуп. Одежда на огромном торсе натягивалась так, что, казалось, поведет парень плечом – и лопнет крепкий кожаный тулуп вместе с рубахой.
– Когда кровь проснулась? – А наставник, кажется, знал гостя.
– Тебе какое дело, демон? – вскинулся сначала парень, а потом опустил голову, вжал пудовые кулаки в землю.
– Когда
– Так ты МОЙ хранитель? – наконец догадалась я. – А где раньше был?
И отшатнулась оттого, с какой ненавистью на меня медведь посмотрел.
– Кругами по границе ходил, – играя желваками, ответил он мне. – Думаешь, мне это нужно? За девчонкой сопливой следить, лазейки искать, как к избушке Форровой попасть? Когда дома моя помощь нужна. Как не стало деда, я – глава семьи, тяжело им без меня. А тут ты, никчемная, со своим даром.
– Сам сопли подбери, – обиделась я, – да вали отсюда, я тебя не звала, обойдусь уж.
– Хорошее знакомство получилось, – решил Грегг. – Пойдемте к дому, надо собираться. Времени у нас немного.
– Я с этим… – потянула я, – никуда не пойду, пусть сначала вежливости поучится.
– А у тебя выбора нет, – усмехнулся наставник, – как и у него.
И добавил для парня:
– Я был знаком с твоим дедом, хорошо мы в свое время друг другу кости намяли. Пусть ваш Великий Берран радуется, что в свите его теперь сильнейший Верралин. Тебя как звать?
– Тахо, – ответил медведь и, покраснев до корней волос, исправился: – Тахиррен.
А я хмыкнула, особо и не скрываясь: грозный воин Тахо! Защитник сопливых девчонок! Несмотря на то что выглядел Тахо, конечно, огромным и, пожалуй, не уступал Греггу в размерах, но было совершенно ясно, что передо мной – ровесник: мягкие, еще не огрубевшие черты лица, надутый вид, совсем как у братьев младших, когда они чем-то недовольны, и неловкие движения не привыкшего к своей мощи тела. Интересно, смогла бы я все это отметить, если бы не ежедневные тренировки с Греггом, учившие мои глаза замечать самые мелкие детали.
И, вспомнив братьев, я поняла, что уступать Тахо не намерена. Хочет нормально общаться, пусть сначала прощения попросит за грубость свою. Я ведь действительно его не звала! И, натянув лыжи, первая побежала в сторону дома. А эти двое пусть как хотят, так и добираются по сугробам.
Выскакивать сразу к дому не стала, помня о том, что граница больше не сдерживает незваных гостей, выглянула осторожно из-за деревьев, коснулась ближайшей елки узнать, не видело ли деревце кого постороннего. И поспешила в дом вещи собирать. Заволновалась, занервничала. Привыкла я уже к своей дубовой избушке, к спокойствию, в котором прожила столько времени. Впереди опять была неизвестность, опасность. Но бросить Волнину я не могла.
«А если Грегг со мной не пойдет?» – испугалась я. И тут же себя успокоила: «Ну, значит, буду сама».
Когда пришли мужчины, я уже прилаживала за спиной удобную Форрову сумку, в которой лежала смена одежды да еда на несколько дней.
Медведь походя решил мою проблему:
– Что, подходящую прическу подбираешь по лесу скитаться? Может, еще ленту атласную вплетешь, чтоб все любовались?
Зашипела я – и махом одним отрезала у шеи. Затылку сразу стало легко и холодно. Тяжелой змеей упали волосы у ног, рассыпались. И, сдерживая слезы – еще не хватает перед этим выскочкой реветь! – нацепила шапку и выскочила из избы.
И как выбежала, так дедушка Дуб в моей голове заворчал, заволновался, неясные картинки закружились перед глазами. И только уловила, что опасность близко, – на поляну перед избой один за другим вышли пятеро демонов. А впереди всех – Дагор. Остановился передо мной, оглядел и протянул:
– Ну что, девка, заждалась меня, заскучала? – и улыбнулся. А я молча стала пятиться назад, к дверям. Обаяние Дагора я сейчас вообще не замечала. Выключил он его, что ли?.. Демон и демон, они вон все на одно лицо – длинное, со страшными черными глазами да тяжелыми бровями. Волосы, правда, у каждого были заплетены по-своему, но ничего женского не было в этих черных хвостах.
А сила моя внутри реагировала на опасность, исходившую от демонов, недовольно ворочалась, просилась наружу. Но я пока держала ее. Как бы опять всю себя не выплеснуть, если она освободится.
– А ты похорошела, – неожиданно сказал Дагор, делая несколько шагов ко мне, не сводя пристального взгляда с лица.
– Твой волчок уже, наверное, рассказал тебе про меня, – и, не дождавшись моей реакции, продолжил: – только вот он, видимо, не уточнил, что мы не хотим тебе зла. Наоборот, спасти тебя собираемся от друга давнего, Эйра, которому твой зверь верно служит, – шепотом продолжил демон, неспешно приближаясь.
Да где же Грегг с Тахо, в самом деле? Уснули, что ли? Или не слышат, что происходит? И тут Дагор рванул ко мне, превратившись в смазанное пятно. Руки сработали быстрее головы – два кинжала, торчавшие из груди замершего от удивления демона, мгновенно его остановили.
– Откуда у тебя заговоренная сталь? – прошипел Дагор, морщась, а потом выдрал из груди ножи и кинул у ног. – Этот недоделанный мститель достал?
А затем повернулся к своим и сквозь зубы произнес:
– Мне нужно противоядие, хватайте ее, и пойдем.
– Грегг, – успела крикнуть я прежде, чем пятеро, вытянув мечи, побежали на меня.
Глава 17
– Куда ты меня приволок, медведь проклятый? – я стояла по колено в ледяной грязной жиже, которая, видимо, даже зимой, в лютые морозы, не замерзала, и рыдала, бессильно опустив руки. – Как ты мог его там бросить? Мне нужно вернуться! Сейчас же! Он же там один с ними!