Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой.
Шрифт:
Мерисид добросовестно исполнила его поручение. Меч лежал на дне лодки, прикрытый куском травяной циновки. Кроме того, добрая служанка оставила ему завернутые в листья тонкие лепешки и чашку каши. Перебравшись в тень кустов, юноша с удовольствием подкрепился, сполоснул посуду, в последний миг вспомнил о крокодилах и резво отскочил от края воды. Выругавшись, поспешил к забору и тут заметил две темные фигурки, крадучись пробиравшиеся вдоль канала. "Кто бы это мог быть?" — растерянно подумал юноша. По габаритам они явно не тянули
Вдруг один из неизвестных остановился. Второй обернулся и стал что-то с жаром доказывать, постепенно повышая голос.
— Мы только посмотрим! — говорил он знакомым голосом. — Если он там, завтра с утра пойдем в Дом людей!
— Я боюсь, он колдун! — отозвался второй. Судя по всему, совсем мальчик или девушка. — Он умеет притворяться невидимым!
— Да с чего ты взяла!
— К ним стражники сегодня заходили и никого не нашли!
— Дура! Это днем он прячется, а ночью выходит! Я видел вчера ночью в доме огонь. Чего это Мерисид по ночам масло жжет?
И тут Александр вспомнил, кому принадлежит этот голос. Помощник жреца-чтеца Карасет! Вот так встретились! И чего этому недоумку здесь нужно.
— Вот и иди один! — стояла на своем девушка. — Ты мужчина или нет?
— Я не заберусь на стену! — чуть ли не в полный голос вскричал помощник жреца-чтеца. — А ты легкая. Я тебя подсажу…
— Мы так не договаривались! — не осталась в долгу его спутница. — Ты сказал: "Посмотрим". А сам хочешь послать меня ночью в сад колдуна!
— Тише! — шикнул парень. — Ну, хорошо. Поможешь мне залезть, и все!
Алекс вспомнил, что Мерисид обещала всю ночь жечь светильник в обеденном зале. Что если этот дурачок вновь углядит огонек? Или спросонья служанка примет Карасета за Алекса? Эту парочку нужно срочно прогнать. Юноша нашарил на земле камень и кинул в канал. Громкий всплеск прорезал нарушаемую одними цикадами тишину. Девушка вздрогнула и крепко вцепилась в руку своего спутника.
— Успокойся, — еле слышно прошептал он. — Это рыба.
Новый камешек и еще один всплеск.
— Это крокодил! — пискнула подруга Карасета.
— Он сюда не придет, — парень почти силком потащил её вдоль забора.
Не на шутку рассердившись, Александр кинул камень в стену. Он ударился впереди парочки, и они синхронно присели.
— Что это было? — голос девушки дрожал от страха.
Ответ её спутника Алекс не разобрал. Но она вдруг вырвала свою руку и бегом бросилась прочь. "Минус один", — удовлетворенно подумал юноша. Вдруг у него за спиной что-то плеснуло. Александр торопливо отодвинулся в сторону. Карасет очевидно заметил в черной тени какое-то движение. Он тихо взвизгнул и помчался вслед за подругой. "Минус два в нашу пользу", — усмехнулся Алекс и поспешно бросился к забору, подальше от воды.
Поскольку паршивец удирал молча, не делая даже попытки поднять тревогу, юноша решил, что ночью сюда вряд ли кто придет. С всегдашними предосторожностями
Алекс осторожно вошел в пустынный зал. Мерисид спала, разметавшись по одеялу. Её лицо покрывали капли пота, смуглое тело вздрагивало, а губы дергались, будто она кричала во сне. "Кошмары", — догадался юноша и тихонько подул ей на лицо. Служанка открыла глаза с огромными зрачками, увидела склоненного над ней Александра и вдруг, крепко обняв его за шею, разревелась. Ошалевший парень помог ей сесть и, гладя по плечам, стал утешать как маленького ребенка.
— Тихо, тихо. Все пройдет, я здесь, ничего больше не случится. Успокойся.
И еще что-то такое же глупое. Уткнувшись ему в плечо, девушка потихоньку успокаивалась.
— Что случилось? — участливо спросил он, но когда Мерисид потянулась к нему губами, отстранился. — Плохой сон?
— Да! — всхлипнула служанка. — Мумия Нефернут!
— Тебе приснилась мумия Нефернут? — удивился Александр, полагавший, что такими вещами трудно удивить дочь бальзамировщика.
— Да! — вскричала девушка и судорожно вцепилась ему в плечо, комкая ткань костюма. — Нельзя осквернять её саркофаг.
— Она тебе запретила? — нахмурился юноша, опасаясь, что весь план с отправкой Небраа в гробу может сорваться.
Мерисид захлопала глазами, вспоминая.
— Нет, — потом взглянула на него. — Она сказала, что если ты не уйдешь, то мы все умрем!
— Так чего же ты переживаешь?! — преувеличенно бодро вскричал парень. — Она же предупреждает об опасности. Подруга помнит о тебе.
Служанка посмотрела на него как на идиота.
— Алекс, со мной разговаривала мумия, а не Нефернут!
— Но мумия то её! — нисколько не смутившись, напомнил он.
— Да, — кивнула озадаченная Мерисид.
— Так чего же ты переживаешь? — натянуто улыбнулся юноша. — Твоя подруга заботится о тебе, даже став мумией.
— Тогда почему она не явилась в своем человеческом облике?
— Потому что ты её еще не похоронила, — быстро отыскал ответ Александр.
— Вот поэтому мы и не должны использовать гроб! — победно заключила девушка, усаживаясь поудобнее.
— Мумия Нефернут запретила тебе использовать её саркофаг для спасения Небраа? — не сдавался юноша.
— Нет, — помедлив, согласилась служанка и вновь нахмурилась. — Но как же я её похороню без гроба?
— Сделай временный, — посоветовал Алекс. — Уложи Нефернут в сундук и закопай где-нибудь. Вернется Небраа, и устроите настоящие, пышные похороны.
— Ты думаешь? — задумалась молодая женщина.
— Конечно! — заверил собеседницу юноша. — Только попроси у мумии прощения за такое неподходящее жилье и пообещай, что строго исполнишь все надлежащие церемонии и принесешь жертву…
Он замялся.