Осколки реальности
Шрифт:
Эйх был намного выше Гефара, но коротышка наскакивал на него с агрессивностью бойцового дрилла, распушившего перья, задравшего хвост и подзадоривающего самого себя громкими криками и высокими прыжками. Пятясь назад под неудержимым натиском своего оппонента, Эйх время от времени все же выставлял руку перед собой и легонько толкал Гефара в грудь. Но это, похоже, только еще больше заводило низкорослого толстяка.
Со стороны стычка могла бы выглядеть довольно комично, если бы не было в руке Гефара трости, способной превращаться в смертельное оружие.
– Да чего
Голос у него при этом был, как у нашкодившего ученика, получающего заслуженную взбучку от педагога и понимающего, что от наказания ему не уйти, но все же пытающегося по привычке оправдаться.
Внезапно, словно забыв об Эйхе, Гефар повернулся к Андрею и с театральной трагичностью всплеснул руками:
– Лейтенант! Я не могу работать в таких условиях! Где ты набрал этих разгильдяев?!
– Между прочим, в данном случае Гефар совершенно прав, – начав с внушения Эйху, Андрей закончил, обращаясь ко всем остальным: – Если кто забыл, напоминаю: мы находимся в зоне запредельной реальности. И это не самое подходящее место для того, чтобы демонстрировать собственную глупость.
– А что я? – изображая раскаяние, развел руками Эйх. – Я только проверить хотел, что это за дыра в стене.
– Дыра! – передразнил Эйха Гефар. – Это у тебя в голове дыра!
– Ладно, успокойся, – подняв руку в примирительном жесте, Андрей попытался урезонить не в меру разошедшегося Гефара.
– Можно подумать, я о себе беспокоюсь! – возмущенно взмахнув руками, Гефар указал концом трости на темнеющий провал. – Для меня-то как раз это самая обычная дыра!
– А у нас с ней могут возникнуть проблемы? – Андрей снова попытался повернуть разговор в конструктивное русло.
– Если будете вести себя, как последние болваны, – уже куда более спокойно ответил Гефар.
Он уже выпустил почти весь заряд эмоций, скопившийся у него внутри, и теперь был готов к обсуждению более серьезных вопросов, нежели безалаберное поведение военнослужащих.
– Это твоя работа? – указав взглядом на провал, спросил Андрей.
– А то чья же, – с довольным видом улыбнулся Гефар. – Правда, здорово получилось?
– Если бы я еще и имел представление о том, что это такое,– озадаченно нахмурился Андрей.
– Да брось ты! – изумленно вскинул брови Гефар. Рука его с тростью вновь метнулась в сторону дыры в стене. – Ты что, в самом деле не знаешь, что это такое?
Андрей отрицательно покачал головой из стороны в сторону.
– Ну, дожили! – Гефар безнадежно всплеснул руками. – Да это же Проход Каффы!
– Проход Каффы?
– Иными словами, Дорога Мертвых, – тут же подсказал Андрею Дейл.
– Это тоже из кедлмарского фольклора?
– Конечно.
– И для чего служит этот проход?
– Согласно легенде, через него умершие покидают мир живых.
– И куда же они направляются?
– Кедлмарская мифология предоставляет мертвым больше возможностей, нежели те сказки о загробном мире, что были сочинены на Земле, – усмехнулся Дейл. – Умерший может сам выбирать, куда отправиться после смерти.
– А что за тип этот Каффа? Какой-нибудь Цербер трехглавый?
– Каффа – это скорее не существо, а философское понятие, близкое по смыслу к индуистскому представлению о карме. Но только без последующего перерождения. Каффа определяет ответственность человека не столько за то, что он в жизни совершил, сколько за то, чего он по тем или иным причинам сделать не успел, не смог или не захотел.
– Как это? – не понял Андрей.
– Согласно философии Каффы, человек всегда должен быть нацелен на какое-то конкретное действие. Отшельник, проведший всю свою жизнь вдали от людей, предаваясь молитвам и мыслям о праведных делах, с точки зрения Каффы, прожил отведенные ему годы впустую, потому что не совершил ничего – ни хорошего, ни дурного.
– Значит, Каффа все же судит поступки людей?
– Каффа судит людей за бездействие.
– А если человек совершает действия, которые влекут за собой трагические последствия?
– Любое действие лучше полного бездействия.
– Каффа оправдывает даже то, что совершил Юнни?
– Каффа не оправдывает, но и не обвиняет. А дать оценку своим действиям должен сам человек, представший перед Каффой.
– У меня голова от этого идет кругом, – пожаловался Андрей.– Я ничего не могу понять.
– Ну, так что там, насчет Прохода Каффы? – вслух обратился он к Гефару. – Ты считаешь, что, воспользовавшись им, мы сможем попасть в Гиблый бор?
– Да, собственно, куда пожелаете, – заверил Андрея Гефар.
– А пошире его сделать нельзя? – взглянув на проход, спросил Эйх.
– Зачем? – мрачно глянул на него Гефар, заранее настроившись на ожидание очередного фортеля.
– Боюсь, что машина в него не войдет, – озабоченно покачал головой Эйх.
Гефар только рот раскрыл от изумления. Для того чтобы прийти в себя, ему потребовалось пару раз как следует кашлянуть в кулак.
– Слушай, лейтенант, – обратился он к Андрею. – Поделись секретом: как вы все до сих пор еще живы? Я, к примеру, даже и вообразить себе не мог, что кому-то может прийти в голову идея въехать в Проход Каффы на бронированном лимузине!
Андрей недовольно поморщился – он уже понял, что за банальной сентенцией последует очередная театральная миниатюра в исполнении Гефара.
В пароксизме праведного возмущения Гефар вскинул руки к небесам, словно призывая и их стать свидетелями надругательства над древними святынями. Но над головой у него простиралось не небо, а серый купол пространственного кокона, накрывшего Дошт, с прилипшим к нему красноватым пятном Борха-2. Это мрачное зрелище как-то сразу привело Гефара в чувство. Прекратив изображать из себя артиста-трагика из кружка художественной самодеятельности при Дворце культуры ассенизаторов, он опустил руки и снова обратился к Андрею. На этот раз уже вполне спокойно и по-деловому: