Осколки
Шрифт:
Орин на миг опустила ресницы. Нет, она не сомневалась, не испугалась ни на мгновение. Она понимала, что маг прав. Старый замок, в котором под потолками гуляют сквозняки, а стены покрыты плесенью, от которой нет никакой возможности избавиться. Этот замок, что принадлежал ее роду вот уже двести, а то и больше лет, просто идеально подходит для ритуала. Он стоит на костях ее предков, его стены пропитаны безысходностью, под древними сводами не раз испускали последний свой вздох ее родичи. Этот замок — склеп.
— Первый удар, — тихо говорил маг, — должен быть в сердце.
Орин
Вот она двумя ладонями обхватывает клинок… как же трясутся руки…
Резкий замах… клинок едва не вывалился из ставших вдруг липкими ладонях, но в последний момент ей удалось его перехватить…
…замах…
Лезвие вошло в тело легко, даже удивительно, Орин никогда бы не подумала о том, что все выйдет так просто. Дед захрипел, дернулся, но пошевелиться не мог, а Орин не стала терять время… еще двенадцать ударов кинжалом… кровь брызнула ей на лицо, заляпала и старую шаль и ночную рубашку… попала на губы и она слизнула солоноватую каплю…
Маг же в это время проводил ритуал… он что-то шептал… что-то делал, но она не видела… не смотрела в его сторону…
Она хотела продолжить… Ей до боли, до зуда в кончиках пальцев хотелось снова и снова втыкать острое лезвие в тело деда. Она вспоминала о том, как он все время кичился своим происхождением, как призывал к преклонению перед теми, кто теперь лежит в могиле на старом кладбище. Он никогда не думал о живых — только о мертвых.
— Хватит, — маг остановил ее, когда она замахнулась в четырнадцатый раз. — Достаточно. Теперь не шевелись и позволь мне закончить здесь, до того, как возьмемся за остальных.
Он приблизился и принялся рисовать на лице и теле Орин странные символы. Кровью.
Затем пришла очередь матери и младших братьев. Отца Орин, маг оставил напоследок. И лишь после того, как все было закончено, она потеряла сознание. Очнулась уже далеко от родного дома.
С этим магом Орин прожила еще три года. Он стал ее первым мужчиной и научил всему, что могло потребоваться для новорожденной ведьмы. Ритуалы, зелья, жертвоприношения — Орин не брезговала ничем и с каждой смертью становилась сильнее. Она копила в себе эту мощь для одной единственной цели — уничтожить своего учителя.
И однажды ей это удалось. Избавившись от наставника и присвоив себе все его наследие, Орин начала новую жизнь. Она больше не скиталась по самым отдаленным уголкам Шархема, не влачила почти нищенское существование, перестала бояться, что кто-нибудь может опознать в ней ведьму. Орин вышла из тени. Она позволила себе приехать в столицу, войти в высшее общество — ведь она была шииссой по рождению.
А потом ей в руки попали записи старого мага и его размышления о том, как можно обрести не только силу, но и бессмертие. Она так загорелась этой идеей, что едва не попалась акторам Тайной Службы Шархема, едва ноги унесла. Говорили, что ее поимкой занимался сам герцог АшНавар. впрочем, он ее не
Орин приехала в Найтвиль и даже вышла замуж за внука старой Дорины. Наивная, она думала, что таким образом окажется ближе к лаборатории старого некроманта, что — а она была уверена в этом — сохранилась даже спустя столько лет. Но добраться туда у нее получилось только сейчас.
Тряхнув головой, отгоняя ненавистные ей самой воспоминания, шиисса ШиМаро снова поднесла к лицу клинок. Погладила блестящее лезвие подушечками пальцев и решилась.
— Ты хочешь силу? — тихо спросила она. — Ты ее получишь. В любом случае, медлить нельзя. Ритуал я проведу сегодня, как только Грейм доставит в Сайриш виконта.
Она поднялась из кресла, поудобнее перехватила рукоять клинка и направилась к двери. на примете у шииссы ШиМаро была только одна жертва, достойная того, чтобы напитать агритт жизненной силой. А поскольку завтра все равно уже все решится, медлить не стоит.
Но в коридоре что-то происходило. Какие-то звуки, шорох, тихий вскрик…
Орин нахмурилась.
— В этом доме никогда нет покоя, — зло прошипела она сквозь зубы, — и когда уже здесь все будут спать по ночам в своих постелях.
Приоткрыв двери, она осторожно выглянула наружу и тут же распахнула створку пошире — происходящее в коридоре привлекло ее внимание настолько, что шиисса ШиМаро решила не таиться более, а принять непосредственное участие в происходящем.
Глава 19
До Сайриша им пришлось добираться пешком. По занесенной снегом дороге, в темноте, постоянно спотыкаясь и, то и дело, проваливаясь в сугробы.
— Шарх знает что! — ругнулся Кристиан, когда в очередной раз застрял в сугробе по колено.
— Вот он-то как раз в курсе происходящего, — буркнул в ответ Рейджен, но руку другу подал, помогая выбраться из снежного плена.
— Понимаю теперь, почему Кьяра так ненавидит зиму, — не переставал жаловаться граф ШиДорван. — Твоя сестричка, кстати, полностью разделяет эту ненависть.
Рейджен на это только хмыкнул и поспешил дальше. Странное дело, но после лечения Кристиана он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, будто бы до неожиданной встречи с графом посреди заснеженной дороги не лежал в сугробе, готовясь к смерти, а спал в собственной постели несколько часов кряду. Даже рана, которую Кристиан вроде как не стал лечить до конца, оставив процесс заживления природе и регенерации, совершенно не беспокоила. Словно и не было ее вовсе.
— Ты делаешь успехи в лекарском искусстве, — не преминул поддеть друга Рейджен. — Никак у шесса Лиама практиковался.
— Сплюнь, — огрызнулся граф, пытаясь отряхнуться от налипшего снега. — Не приведи богиня у Лиама чему бы то ни было учиться. Быстрее сам на тот свет отправишься, причем с песнями и радостной улыбкой на лице.
Рейджен только посмеялся в ответ.
О том, что происходило в Сайрише, он Кристиану уже рассказал и даже не забыл о собственных догадках, только вот выводы были неутешительные и граф поддержал его в этом.