Остановка
Шрифт:
– Прости. Я тоже отвечу. На твое предположение. Трубку он бросил с досады, потому что телефон не работал.
– Но он же звонил...
Эта загадка оказалась проста.
– Из автомата.
– Это он так сказал? Не соврал?
– На трубке есть его отпечатки, а на вилке и на розетке нет.
– Ну, тогда же ясно, что это сам Сергей. Может быть, с вечера еще выключил, чтобы рано утром не беспокоили. Работал допоздна... Да мало ли что! У тебя телефон разве в печенках не сидит?
– Сидит. Но сейчас больше Сергеев.
– Оставь, Игорь. Или ты что-то знаешь, о чем
– На вилке отпечатков Сергея тоже не было.
– А чьи же были?
– Не было никаких.
Мы так и стояли у черты, проведенной им по песку. Крошечная канавка постепенно наполнялась влагой.
– И что это, по-твоему, значит?
– Все что угодно. Например, он мог выдернуть вилку прямо за шнур...
– Вот видишь!
– ...но он не мог этого сделать, потому что розетка еле держится, и отскочила бы, если ее не придерживать. А розетка тоже чистая.
– Слушай, ты меня разыгрываешь! Хочешь спровоцировать на детективные домыслы и посмеяться? Пожалуйста. Он был в перчатках.
– Еще достаточно тепло, и мужчины перчатки не носят. А некоторые женщины надевают.
– Теперь таинственная незнакомка?
Мазин поднял руки.
– Все, все. Виноват. Больше не буду. И так заморочил тебе голову. Иногда возникает такое желание - послушать здравомыслящего человека. Спасибо. Ты прав, и эксперты в таких случаях не ошибаются. Мне, во всяком случае, здесь делать нечего. Аберрация. Вместо причины преступления, кое не обнаружено, ищу причину инфаркта. Может быть, потому, что с самим домом у меня связано чувство поражения, первой неудачи...
– Даже поражения?
– Именно. И тебе эта история известна. Помнишь, там, во дворе, убили вашего однокурсника?
– Еще бы! Михаила. Он был наш друг, не просто однокурсник.
– Вот как? А я принимал участие в расследовании. Еще практикантом. Конечно, ответственности большой не нес, но ведь мнил себя пинкертоном. А получил щелчок по носу. Убийцу-то не нашли.
– Амнистированный подонок убил проездом. Ищи-свищи...
– Так и сочли. Но это же не оправдание.
– Разве все преступления раскрываются?
– Нет, - сказал он жестко.
– И у меня эта неудача не единственная. Но я утешаться такой мыслью не могу. Мне слова "куда смотрит милиция?" поперек горла. Вот так...
И он провел ладонью у шеи.
– Ну, это постановка вопроса обывательская, куда смотрит...
– Когда со стороны судачат. А если мать спрашивает, жена, сын?.. Того, кого потерпевшим называем...
Я не ожидал такой горячности.
– Послушай, Игорь. Но ведь человек привыкает к обстоятельствам. Да и в литературе, в кино, на телевидении, там же сплошь и рядом следователь с преступником беседует...
– По душам?
– Вроде того. И в самом деле, не можешь же ты каждого преступника ненавидеть? Дау тебя никаких нервов не хватит в личные с ним отношения вступать.
Мазин поостыл.
– Я зло не терплю, а особенно подлость, - сказал он, не повышая больше голоса.
– Подлость за то, что остается часто неподсудна.
Наш разговор, взявший было детективный крен, качнулся в сторону философского
Подвозя меня, Мазин, между прочим, спросил:
– Ты обратил внимание на девушку на кладбище?
– Ты, кажется, тоже.
– Интересная девушка. И переживала искренне.
Мы оба подумали об одном.
– Нет, Сергей не был способен увлекаться, - сообщил я.
Сплетничать не стали. Попрощались мы в машине.
Я поднялся по лестнице и позвонил, но открыла мне не Полина Антоновна. На пороге стояла Лена, та самая, о которой только что вспоминали. Впрочем, удивляться не приходилось, она же сама говорила, что собирается зайти. Я, правда, не думал, что так быстро. А с другой стороны, когда же, если не сегодня?
– Заходите, пожалуйста.
Я вошел и повесил плащ в прихожей.
– А мы с Леночкой сумерничаем, - сказала Полина Антоновна.
– Посидишь с нами?
– Конечно.
Я присел на кушетку (Лена и тетя Поля сидели за столом) и посмотрел на гостью. Да, она была старше, чем показалось мне вначале. Хотя сейчас и нелегко определять женские годы, ей, видимо, было около тридцати. Выдавали не морщинки или другие приметы внешности, а глаза, взгляд женщины, оставившей позади юношеский рубеж.
– Лена писала под Сережиным руководством, - повторила Полина Антоновна то, что я уже знал.
– Вас тоже интересовал восемнадцатый век?
У Сергея сохранились пристрастия деда.
– Представьте.
– Время пудреных париков и мушек?
– Сергей Ильич считал, что это было время сильных характеров.
Она смотрела прямо, широко открытыми серыми глазами.
– Сильные характеры встречаются в любое время.
– К сожалению, не всем.
Я вдруг сообразил, что оговорился, сказал "интересовал", а не "интересует" и она, возможно, неправильно поняла, даже обиделась. Потому и говорит с каким-то сдержанным, но ощутимым вызовом.
– Теперь вам труднее будет работать?
– спросил я по возможности доброжелательно, стремясь загладить оплошность.
– Да.
Разговор, очевидно, не клеился. Я сделал последнюю попытку.
– Ваш муж тоже научный работник?
Попытка провалилась. В ответ прозвучало так же коротко:
– Нет.
– Простите. Я, кажется, слишком много спрашиваю?
– Почему? Обычные анкетные данные.
Это было не так уж точно и несправедливо. Что-то во мне отталкивало ее. А она мне между тем нравилась, привлекала. Но чем? Непонятно было. Вижу человека безусловно впервые, а ощущение такое, будто знакомый, чем-то тобой обиженный. Во всяком случае, не обрадовал я ее своим приходом, и так она себя и повела.