Остаться в живых
Шрифт:
Озвучив все это, она вопросительно посмотрела на Дану.
— А у нашей находки — серая рубашка, черные брюки, черная кожаная куртка. И ботинки. И никаких личных вещей.
— Очень простой прикид, — кивнула Юлька. — Маскировался, не хотел привлечь внимание?
— В таком, как ты говоришь, прикиде, как раз внимание и привлечешь — потому что слишком уж простенько. Но если внимательно на его вещи поглядеть… Дорогие они. Ботинки особенно, кожа очень хорошая и идеально по ноге подогнаны. Не в обычной лавке куплено, а на заказ сделано. Куртка такая же — частным мастером на него пошитая, и рубашка из очень хорошей, дорогой и редкой ткани. А брюки — обычные. Ремня нет, потому что сидят хорошо. А ты видела у нас мужиков без ремня? Он же не для того, чтобы штаны поддерживать, он для красоты и значимости.
Локки с удовольствием
— Много вы, бабы, в мужской одежде понимаете.
— Да уж побольше вашего, — хмыкнула Дана. — Раньше я б такого даже ради одежды грабанула, — продолжила она. — И не только ради одежды, — многозначительно хмыкнула она. В прошлом пожилая кицу успела поразбойничать на большой дороге, пока ее банду в конце концов не взяли местные стражи порядка. Ей повезло — сбежала при облаве, и с тех пор она завязала с бандитским прошлым.
— Может, на него и напали ради ограбления, — предположила Юлька
Старейшина покачал головой.
— Нет, его убивали, причем с особой яростью. Звериной. Тут и пары ударов хватило бы, чтобы его завалить. Ладно, кончаем гадать. Очнется — сам скажет. Не очнется… ну, похороним. Присмотри за ним, Крылатая. Ты его нашла, если выживет — он тебе по гроб жизни благодарен будет.
Глава 30. Разведка
Когда дурнота и головная боль отпустили, Саша выровнял полет виммы и жадно огляделся по сторонам. Тут, за мертвой зоной, мир менял краски. Алое небо сменилось серым, а антрацитово-черная земля стала приобретать естественные оттенки. 5 вимм с двумя бойцами в каждой шли ниже облаков, и полет теперь ничем не отличался от обычного рейда над теми же Реарскими горами. Местность была покрыта большими серыми валунами, местами из земли выступали черные, блестящие резкими гранями скалы, кое-где пробивалась грязновато-зеленая трава. Приборы показывали, что за бортом состав воздуха ничем не отличается от привычного, разве что кислорода меньше, а пыли больше, но температура воздуха в этих местах была ниже комфортной. Снега не было, ветра — тоже.
Он проверил свой отряд: все ли удержались в воздухе, нет ли отставших. По договоренности, те, кто чувствовал себя слишком плохо и понимал, что не удержит управление, должен был вернуться на базу. Нападение нэргов в этот раз произошло на территории Ар Элес, на севере Фераннона, в безлюдной, удаленной местности. Нэргов уничтожать не стали, Пауки гоняли их за грань и обратно, держа прорыв открытым, чтобы отряд разведчиков ноа мог вернуться. Шандр заверил их, что Грань быстро не затянется. Сам он остался на той стороне. Саша так и не понял, когда и кем было принято решение провести короткую вылазку на территорию Анг Мирта — это даже разведкой нельзя было назвать. Кольер распорядился, чтобы маленький отряд возглавил именно Саша. Тэр протестовал, но глава Ордена настоял на своем. Саша был, с одной стороны, невероятно польщен подобным доверием, а с другой — донельзя испуган и взволнован. Краем уха он слышал, как Тэр возмущается решением Кольера, ссылаясь на Сашину неопытность и скудную базу знаний, но глава ордена, выслушав его, сказал только одну фразу — "так надо". Ему сразу же вспомнились странные намеки Ширин на вторую перчатку и он уже собрался было начистоту спросить Кольера, что происходит, то неожиданно передумал. Зачем торопиться? Может быть, все разъяснится само собой.
По данным, собранным Детьми Ворона, в нескольких хаарах севернее точки пересечения Грани находились два объекта, условно названные "город" и "крепость". Город, со слов Шандра, был "странный" — высотный, многоярусный и населенный людьми. В крепости содержали нэргов и гранеедов, и именно оттуда велись все нападения и разрывы Грани.
Там, впереди, маячила необычной конфигурации гора, одиночно стоящая посреди покрытой все теми же валунами равнины. По мере приближения оказалось, что это сложное многоярусное сооружение, состоящее из металлических, каменных и пластиковых элементов, спроектированное в виде множества террас. Город? У Саши язык не поворачивался назвать это городом, но на оптических экранах он действительно разглядел людей, движущихся по террасами. Террасы были покрыты скудными вьющимися растениями, а на плоских поверхностях — и невысокой растительностью. Приближаться к сооружению не планировалось, и Саша передал команду подняться максимально
Город напоминал гигантский искусственный муравейник. Люди передвигались по террасам с помощью лифтов и эскалаторов, много ровных пространств было использовано под зеленые насаждения, каких-то особых, ползучих видов с мясистыми толстыми листьями, требовавших небольшого количества земли. Окна в строениях отсутствовали, имелись только двери и выходы на сквозные или замкнутые террасы. Площадь верхних террас была гораздо меньше нижних, и со стороны они казались более благоустроенными, зелеными и уютными. Глядя на город, Саша не мог избавиться от чувства, что он находится в гигантском 3D-кинотеатре, и что стоит только снять очки и он обнаружит себя в маленьком душном помещении с сотней таких же, как он, очарованных обманной реальностью. Парням, наверно, необыкновенно интересно, подумал он про своих бойцов, они ничего подобного в своем чистеньком благополучном мирке никогда не видели.
Закончив облет, они взяли курс на восток, где даже в прямой видимости проступали очертания другого объекта, действительно похожего на базу-крепость.
Крепость одним краем задевала аномальную зону, поэтому концентрироваться и управлять виммой сразу же стало труднее. Стоило виммам войти в район прямой видимости, как из крепости раздался удивительно знакомый залп. К счастью, огонь из орудий, сильно напоминавших обычную зенитную батарею, велся неприцельно, или стрелявшие не стремились к точности огня, или просто не имели достаточно практики стрельбы по движущимся объектам. Саша скомандовал отряду подняться вверх и держать высоту, а сам попытался приблизиться к крепости, устроив в воздухе настоящий танец на вимме. По нему палили не переставая, но не кучно и весьма хаотично, и в конце концов плотность огня постепенно уменьшилась. Надеясь, что визоры запечатлели достаточно, он вернулся и отдал команду двигаться назад, к прорехе в Грани. Вслед им вылетело несколько болидов-ракет, обстреливая их уже привычным градом коротких стрелок, пара которых достигли цели, пробив корпус одной из вимм.
Там, на границе, нэрги были уже уничтожены, разрыв уменьшился, но все еще не затянулся.
— Быстро же они отреагировали, — задумчиво произнес Шандр, глядя на клубы грязно-серого тумана в том месте, где оставалась прореха.
— Может, ждали? — предположил незнакомый пожилой Паук рядом с ним.
— Скорее, обычное хорошо налаженное оповещение и оборона, — возразил Шандр.
— Меня больше их артиллерия удивила, — сказал Саша. — Классическая артиллерия, очень похожая на ту, что используется на Старой Земле. Хотя судить издалека сложно. Но похоже.
— Снимем записи с визоров, посмотрим.
Саша молча кивнул. Кольер велел сдать все визоры с вимм Паукам, обосновав это тем, что их технологии считывания и расшифровки записей самые совершенные в Ар Соль.
— Надо бы попробовать воткнуть пару визоров на здания в городе, — Шандр хмуро наблюдал, как его люди и нелюди убирают остатки жженой нэрговской плоти с места побоища. — Или рассовать по валунам поблизости от крепости.
— Заметят, — возразил Саша.
— Не заметили, если бы… — Шандр оборвал себя на полуслове и отвернулся. — Отдыхайте, Алекс. Как только перегоним записи, пришлем вам копии. Спасибо за помощь.
Саша отсалютовал ему коротким приветствием ноа — правая ладонь к левому плечу — и скомандовал своим возвращаться.
Глава 31. Несчастье
Реваля пришлось ждать долго — он был в Эксере, вызванный Вагабром для консультации по каким-то серьезным финансовым проблемам. В другое время Кольер не стал бы ждать, оставил бы секретарям сообщение с просьбой о встрече, но сейчас ему требовалось поговорить с одним из старейших Вечных как можно скорее. Кроме того, ждать его здесь, в Самандангской резиденции, было приятнее и спокойнее. Кольер давно был равнодушен к физическому комфорту и плотским удовольствиям, но слуги Реваля умели доставлять наслаждение даже в мелочах. Кресло, которое принимает форму твоего тела. Тихая расслабляющая музыка. Тончайшие ароматы, настраивающие гостей на исключительно позитивный лад. Легкие закуски и напитки, не тяготящие желудок. Одиночество, если гость устал и не желает никого видеть. Приятная беседа, если гостю нужна компания. Развлечения, если гостю скучно.