Остаться в живых
Шрифт:
Ширин ждала их в овальном кабинете, явно предназначенном для общих собраний. Часть стены тут отсутствовала, открывая глазу экзотичный шеннон-арский пейзаж. Стекло в панорамном окне было особенным: оно фильтровало и преображало некоторые цвета, делая темные оттенки более чистыми и яркими. Результат получался потрясающим: перед глазами вставал фантастически красивый, богатый красками ландшафт. Возможно, именно таким видели свой мир его коренные жители, строение глаз которых отличалось от глаз обитателей Солнечных земель. Саша с трудом оторвал взгляд от этой удивительной картины, и, следуя за своим учителем, сел
После учтивого обмена приветствиями и ничего не значащими, пустячными новостями, Кольер осторожно начал подбираться к основной причине визита.
— В прошлый раз, когда мы встречались, у моего ученика возникла интересная гипотеза, — начал он. — Касательно взаимодействия нэргов с окружающей средой. Что говорит школа Джмар, возможно ли создать такое сочетание сил, которое бы разрушало псевдоплоть нэргов не механическим путем?
— В принципе да, — ответила Ширин. — Идеи уже есть, только нужно их на ком-то испытывать. Для этого нужно всего ничего — наловить как можно больше нэргов и как то удержать их в клетках.
Саша вздохнул.
— К сожалению, их сложно удержать в какой-либо емкости, они ее съедают, даже самую прочную. Постепенно, но они переваривают даже металл.
— Камни же они не едят, — усмехнулась Ширин. — А сплавы металлов, созданные старыми нагами, для них смертельны. Держать их в каменном погребе, крышку сделать в виде металлической сетки из подобных сплавов.
— Сначала их надо до этого погреба дотащить, — вздохнул Саша. — Мы смогли захватить двоих, загнав их в тяжелые металлические короба, которые потом оказались частично разъеденными изнутри.
— Частично, но не полностью, — возразила Ширин. — Собственно, Пауки и держат их у себя в подземных казематах, закладывая двери камнями, а для ловли и перевозки они уже дважды использовали стеклянные емкости.
Саша кивнул. Стекло они не пробовали.
— Орден Аспида прорабатывает вопрос о создании эффективного оружия против нэргов, — продолжил Кольер. — Нам нужна любая помощь. Собственно, мы не только за советом к тебе обратились. Меня действительно беспокоят массированные прорывы Анг Мирта на территорию Ар Хойта, в значительной близости от расположения Награ.
— Никогда не сомневалась, что ты знаешь, где он расположен, — усмехнулась она. — Все эти россказни, что никто ничего не знает и что Свод Аспидов исчез навсегда, они не стоят и выеденного яйца. Кому надо, тот все помнит, — она откинулась на спинку кресла, ожидая продолжения. Саша вдруг понял, что она прекрасно знает, о чем ее собирается просить Кольер, и что старый наг это тоже понимает.
— Да, я хочу открыть Нагр, — сказал он прямо. — Нам нужно наше оружие.
Ширин встала, медленно прошла к панорамному окну и долго-долго неподвижно смотрела на разгорающийся серебром шеннон-арский рассвет.
— Знаешь, я бы на твоем месте пошла официальным путем. Собрала бы всех Вечных. Поставила перед ними этот вопрос. Пусть это станет общим решением, — не оборачиваясь, сказала она. — Да и тебе все равно нужна не только моя часть ключа.
— Не думаю, что некоторые вообще поймут, зачем это нужно. Тот же Альсар. Или Даллах… уверен, что я не получу
— Может быть, разумнее его не трогать? — предположила Ширин. — Во-первых, там все достаточно старое. В каком состоянии вы найдете то, что там лежит? Во-вторых, ты уверен, что вы знаете, как управляться с теми вещами, что там находятся?
— Уверен. Кроме того, насчет состояния… Многое из того, что мы используем сейчас, сделано приблизительно в то же время. Сплавы старых нагов фактически вечные.
Ширин долго молчала. Потом повернулась.
— Нет, Кольер. Я против. Думаю, Нагру от Анг Миртовых биороботов ничего не грозит. Он ведь в пещерах? Значит, в камне. Значит, защищен. Что касается разумных существ… — она покачала головой. — Пусть лучше остается недоступным.
— У нас недостаточно сил, чтобы отбиваться от Анг Мирта, — в голосе Кольера почувствовалось напряжение, — Атак все больше. Нэргов больше, сами они становятся крупнее и активнее. Они сильно, быстро, существенно разрушают грань, их технология прорыва травматична для нашего пространства. Грань восстанавливается медленно, мы пока плохо представляем, как охранять поврежденные участки. Сейчас нам нужна любая помощь. Знаешь, я даже готов пойти на поклон к Гевору, поделиться материалами и попросить, чтобы и его люди присоединились к исследованиям.
— Что, Хэйген не в состоянии восстановить Грань или ты перестал ему доверять? — ехидно осведомилась Ширин.
Кольер ответил не сразу.
— Ты не знаешь, — печально констатировал он.
— О чем именно?
— Рессер исчез. Уже 15 дней, как его нет. Есть несколько косвенных свидетельств, что его… нет в живых.
— Серьезно? — язвительно осведомилась она. — С каких это пор отсутствие Вечного в течение двух недель вдруг считается свидетельством его смерти?
— С тех пор, как его близкие и друзья начинают это подозревать, — ответил Кольер холодно. — Например, руководство подчиненных ему и зависящих от него служб. С тех пор, как его ярые противники начинают удовлетворенно потирать руки.
— Ты… ты мне… лжешь! — голос Ширин полыхнул яростью. — Дешевая манипуляция, — продолжила она сквозь зубы. — Тебе ТАК нужна оружейка, что ты используешь подлые трюки, чтобы меня развести? Ты меня за идиотку держишь?
— Грань не затягивалась, — пробормотал потрясенный новостью Саша, глядя на Кольера. — Она не затягивалась, — повторил он с волнением, переводя взгляд с одного на другого. — Раньше, когда нэрги атаковали, к концу атаки провал в другое пространство полностью исчезал. А вчера… вчера он никуда не делся, только сжался немного. Понятно теперь, почему Пауки с нами не пошли, — пробормотал он сам себе.
— Кто-то должен был прикрывать ваши спины, — усмехнулся Кольер мрачно. — Твои нападки на Шандра совершенно излишни. Ему теперь не позавидуешь.
— Что еще, — с трудом выговорила Ширин, — заставляет вас считать, что Рессер погиб?
— По словам Шандра, при отсутствии воплощенного Ворона зеркала Стражи меняют яркость, — продолжил Кольер. — Тускнеют. Это не отражается на качестве их работы, но яркость теряется. Я лично убедился пару дней назад — да, это так.
— Других причин нет? — ехидно осведомилась Ширин. — Может, их почаще тряпочкой протирать?