Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 4
Шрифт:
— Что думаешь? — прозвучал женский голос позади меня.
Когда я обернулся, то увидел лисицу. Девушка изучающе смотрела на мое лицо и будто оценивала реакцию. Из-за самодельной маски она могла видеть лишь мои глаза, но, пожалуй, ей и этого было достаточно.
— Хуже, чем я мог себе представить.
Устало выдохнув, я повернулся к ближайшему больному и плавно подошел к нему. Подходить слишком близко я не спешил — все же риск заражения был велик. Пытаясь сохранять дистанцию, я присел на корточки рядом с еле живым дремавшим зверочеловеком и издали осмотрел его.
Задачка
Однако кое-какие знания у меня имелись как у заядлого автора апокалипсисов. Например, опухоль на шее заболевшего сразу подсказала мне вид чумы. Опухание лимфатических узлов или бубоны, в честь которых была названа сама болезнь, говорили о том, что это была именно бубонная чума. Красный яркий нарост размером с куриное яйцо виднелся на шее заболевшего. Возможно, такие же были у него на руках и в паховой области, но я не решился приподнять одеяло и проверить это.
«Этот нарост еще не выглядит мягким, значит, появился не так давно. Но вот на четвертый или пятый день он должен смягчиться, а потом… потом вскрыться».
Тяжело выдохнув, я повернулся на корточках прямо к лисице и спросил:
— Почему вы не переоденете его и не почистите спальное место? Он лежит в собственной…
Я не успел договорить. Заметив опустившиеся лисьи уши и виноватый взгляд, я сразу понял, что что-то было здесь не так.
— Мне жаль, — отвечала девушка, не поднимая головы, — я не успела.
— Ты не успела?
— Да, я начала с левой стороны и только-только закончила, как пришли вы.
Я оглянулся по сторонам. В этом месте лежало не меньше десятка заболевших. Их лежаки были разложены по правую и левую сторону от центровой дорожки. Те, что находились на противоположной стороне, и впрямь выглядели чуть лучше. По крайней мере, они казались чище. Однако те, что были с моей стороны, буквально утопали в поносе и рвоте.
Эти слова также позволили мне осознать одну удивительную вещь:
— Ты одна здесь работаешь? — растерянно спросил я. — Никто больше за больными не следит?
Лисица неуверенно начала топтаться на месте. Она явно слышала меня, но все еще не решалась смотреть в глаза.
— В начале были желающие, — забормотала она, — но после того, как они умерли, никто уже не хочет заниматься этой работой.
И я понимал почему. Недовольно закатив глаза, я попытался свыкнуться с тем, что даже местные не хотели заботиться о своих. В голове мелькали вопросы: «Как можно? Разве это не ваши близкие?», — но все эти вопросы развеивались, стоило мне вспомнить, что все люди здесь хотели жить.
Снова тяжело выдохнув, я посмотрел в сторону входа и невольно заметил силуэт, топтавшийся где-то на улице. Медведь, с которым я прибыл в эту деревню, тоже не особо спешил
— Не удивлен, — отвечал я. — Гарнар сказал, что даже ногой сюда не ступит.
Поднявшись на ноги, я снова осмотрелся. В голове был такой шквал мыслей, что я даже не знал, с чего мне стоило начать. Однако кое-что все же волновало меня больше всего. Лисица, стоявшая напротив, носила платок на своем лице точно также, как и я. Однако это было практически бесполезное средство защиты, если ты напрямую работал с зараженными.
— А ты не боишься заболеть? — задумчиво спросил я.
Лисица сразу покачала головой.
— Благодаря моей связи с духом природы болезням сложнее сломить меня. Это не значит, что я вообще не могу заболеть, но, если быть внимательнее, тогда я буду в порядке.
И этой новости я был чертовски рад. В этом мире не существовало антибиотиков, но вместо них у нас была лисица с лечебными способностями. Облегченно выдохнув, я подумал:
«Вот почему я люблю жанр фэнтези».
Внезапно краем глаза я заметил странные действия лежавших на настилах людей. Они вроде как бы и спали, но во сне все равно чесались. Кровавые полосы оставались на их красной коже, под острыми когтями скапливалась грязь. Задумавшись об этом, я плавно двинулся по узкой тропе между рядами из больных. Чесались абсолютно все, но кто-то меньше, а кто-то больше. И то, что я видел, снова возвращало меня к мыслям о первоисточнике заболевания:
«Носители заболевания, блохи, это не те насекомые, которые обычно цепляются за людей, но это не значит, что они не могут этого делать. К тому же речь идет о зверолюдях, у которых помимо волос на голове, есть хвосты, уши, а иногда и просто волосатые, словно у животных, лапы. Фактически они и есть настоящие животные».
Продолжая обходить ряды, про себя я тихо отсчитывал количество тяжело больных. Заметить их было не так сложно: даже со стороны их состояние казалось хуже, они дышали намного реже, некоторые из них уже бредили, а остальные были буквально усыпаны опухолями и наростами на теле.
Лисица, остававшаяся на прежнем месте, издали заговорила:
— Больные умирают в течение…
— Шести-десяти дней?
— Верно, — удивленно и явно растерянно отвечала девушка. Продолжая наблюдать за мной, она еще мгновение размышляла над тем, что можно мне рассказать, а затем добавила: — Здесь лежит примерно шесть человек уже трое суток.
— Не восемь? Я насчитал немного больше.
Я снова оглянулся по сторонам и попытался определить тех людей, которые выглядели хуже всего, и снова мне показалось, что это было восемь человек. Однако я не отрицал того, что лисица могла быть права. Все-таки у каждого заболевание могло проявляться по разному — у кого-то раньше, у кого-то позже.
Присмотревшись к полумраку конюшен, я, к своему удивлению, заметил еще парочку человек, лежавших вдоль стен. Все-таки заболевших было больше одного десятка.