Осторожно! Влюбленная ведьма!

Шевцова Наталья

Однако в этот раз Хель не угадала. Сегодня его зверь измотался настолько, что в данный момент ему вообще не до чего нет дела. Как, впрочем, и самому Алексу.

Все, что они оба хотят, причём хотят настолько, что готовы за это продать свою душу — это спать.

Да и годы тренировок, к счастью, тоже не прошли даром. Его зверь понимал, когда ему воевать, а когда наиболее правильным будет — притаиться и не высовываться.

Презрение ледяной девы Алекса нисколько не смущало. А потому он даже и не пытался

изображать из себя сильного мужчину. Только вежливого…

В том смысле, что каждый раз из тех трёх или пяти сотен раз, когда он спотыкался, он обязательно извинялся.

Танцевать с Владычицей Льда, Тьмы и Смерти — было всё равно, что танцевать с полярной ночью. Ее ледяное Смертейшество двигалось настолько грациозно и легко, что о том, что она таки вальсирует рядом, Алекс догадывался лишь по ледяному дыханию мороза, что обжигало его кожу.

Наконец, Хель устала тянуть на себе использующего её в качестве костылей неуклюжего кавалера и сдалась…

Взмах её руки и музыка замолкла.

Слава богам. Танец окончен. Выдохнул с облегчением Александр.

И не удержался…

На свой страх и риск он просмотрел наиболее вероятные из ближайших вариантов будущего.

Нет, Хель пока не уверена, что он и есть Избранный. С облегчением понял он. Однако и в том, что это не он, она тоже всё ещё не была уверена. А значит, теперь, пока она не удостоверится в первом или во втором, жить ему под её постоянным наблюдением.

Ну что ж, по крайней мере, он предупрежден, а это всё равно, что вооружен!

Глава 29

Как только танец закончился, приглашенные, но нежеланные гости поспешили покинуть негостеприимный ледяной дворец.

Несмотря на то, что Хель объявила Вайлда и Алекса победителями Суда Крови и неблагие вынуждены были это признать, что автоматически делало и дуэлянтов и их секундантов «неприкосновенными», по бесконечным коридорам все четверо бежали так, словно за ними гналась свора голодных адских гончих.

И слегка перевели дыхание только тогда, когда в лицо им ударил холодный арктический ветер и вокруг них заклубились белоснежные клубы метелей.

Однако тут же сразу и напряглись, потому что откуда-то из тьмы до них донесся принесенный с очередным поровым ветра зов охотничьего рога.

— Вот дерьмо! Только этого нам не хватало! — выругался Вайлд. И тут же добавил: — Прошу прощения за мой высокий квенти, Ваше Величество!

Стоило ему произнести это, как порыв ветра принёс ещё один на сей раз более отчетливый рёв рога. А на протяжении следующих нескольких минут к рёву присоединили также ещё барабаны, нарастающий свист, визг и рык.

— Что? Что это? — обеспокоенно поинтересовались Ричард и Александр, оглядываясь по сторонам, разумеется, не забывая при этом бежать со всех ног по воздушной дорожке.

—

Дикая Охота[1], — мрачно ответил тролль. И королева Лета кивнула, соглашаясь. — Участникам которой плевать на все законы, кроме законов охоты. — И именно поэтому, как я теперь понимаю, нас и отпустили типа с миром. Поэтому поторапливаемся!

— Да, уж пытаемся! — огрызнулись возглавлявшие «процессию» беглецов Алекс и Ричард.

А ветер между тем завывал всё громче и громче, яростно швыряя снегом и льдом. Которые, впрочем, пока не причиняли никаких неудобств никому из четверых. Защищенные магией Лета и подгоняемые воплями охотников беглецы из последних сил бежали к заставе.

Прореха перехода светилась в воздухе в каких-то пятисот метрах от них…

Казалось бы, всего пятьсот метров, но как же это много, когда на пятки тебе наступает дробь барабанов, рев рогов, цокот копыт и свирепый, наводящий ужас лай гончих. Когда в ноздри бьют свежий голод, зловонное дыхание и азарт тварей, уже предвкушающих кровавую резню, которой, они уверены, все закончится.

Внезапно громадные, мохнатые, с белым мехом и длинными когтями псы, штук пять, не меньше, вынырнули из метели, заградив им путь к спасению. Они смотрели на свою добычу горящими голодными глазами, и мускусное зловоние наполняло воздух. Они дружно облизнулись, уже предвкушая обед, и вдруг заскулили от боли, поглубже закапываясь в снег, в попытке остановить огонь, пожирающий их плоть.

— Ну чего стали? Вперед! — раздраженно скомандовала королева Лета.

Два раза Алексу, Вайлду и Ричарду напоминать было не нужно и они, больше не обращая внимания на псов, опрометью бросились в спасительную прореху, которая и была заставой.

За ними почти сразу, заставу пересекла также и Элана. Послышался шелест, прореха съежилась и исчезла. Вид у королевы был совершенно изможденный. Она тяжело дышала, дрожа всем телом. Волна рассыпавшихся золотых волос укрыла её, словно плащом.

Если бы Ричард её не подхватил, она рухнула бы, как подкошенная, на пол гостиной резиденции семьи Колдингс.

— Должна заметить, что давно я так не танцевала, чтоб до самого упаду! — слабым голосом иронично проговорила Элана.

Усадив королеву на диван, Ричард понимающе кивнул. И тут же почесал затылок.

— Ваше Величество, если неблагие смогли натравить на нас Дикую Охоту, то получается, всё зря? Мы так и не добились гарантий неприкосновенности? — обеспокоенно поинтересовался он.

— Нет, Ричи, не зря, — покачала головой королева. — Для представителей Неблагого двора — мы неприкосновенны. Однако это значит только, что неблагие не могут убить нас ни словом, ни делом. А вот промолчать о том, что впереди нас поджидает опасность, о которой они знают, но к которой не имеют никакого отношения — они имеют полное право.