«Остров Крошкина»
Шрифт:
Чижиковы с трудом нашли свободное место на парковке, оставили машину, и под усилившимся ливнем побежали в магазин.
– Здесь мы найдем все необходимое! – заявила мама, едва они переступили порог. – Итак, что вас ждет в предстоящем учебном году? Это был вопрос, дети!
– А-а-а… – протянула Оксана, припоминая. – История, биология, литература…
– И география! – встрял Володя.
– Верно! – подтвердила мама, сверившись со списком. – И много чего еще! Начнем!
Сказав так, она уверенно пошла в магазин школьных принадлежностей, а папа с ребятами двинулись следом. Идти было непросто. Не одни Чижиковы затянули с подготовкой к школе. И в это последнее
Рядом с Оксаной порхнула птица, промчалась мимо и улетела к потолку. Оксана посмотрела вверх – гнезда под крышей не заметила. Как и мальчика, выросшего впереди, будто из-под земли. Они столкнулись и упали.
– Оксана! – воскликнул папа. – Надо же смотреть, куда идешь!
– ОЙ! – Оксана бросилась поднимать мальчика. – Ты не ушибся? А почему ты здесь один? Где твои роди…
Тут «мальчик» встал, и Оксана увидела перед собой взрослого – просто не высокого. Коротышка сжег Оксану взглядом и сердито отряхнулся.
– Извини… Те… – выговорила Оксана, не очень вежливо таращась.
– Очень невоспитанная девочка! – изрек незнакомец, и исчез в толпе.
– Эй! – крикнула ему вслед Оксана. – Я же извинилась!
– Пойдем… – проронил папа, глядя коротышке вслед.
Они взялись за руки, и пошли искать маму. Ребята шли вприпрыжку, а папа не припрыгивал, и все помалкивал. Кажется, он испугался. Шагал быстро, то и дело оглядываясь по сторонам.
– Пап… – Оксана потянула его за руку. – А кто это был?
– Ты про кого?
– Ну, этот… Маленький…
– Прохожий.
– Я думала, ты его знаешь…
– С чего ты взяла?
– Ну, ты так замер, когда его увидел…
– От тебя ничего не скроешь! – через силу улыбнулся папа. – Ты права, я испугался.
– Почему? – не понял брат.
– От неожиданности. Такой рост нечасто встретишь.
Недоговаривает, поняла Оксана. А вслух сказала:
– Ты на него так смотрел, будто хотел мысли прочитать!
– Мне показалось, я увидел знакомого. – осторожно подбирая слова, объяснил папа. – Давным-давно, еще до вашего рождения, я работал на одного человека. Потом мы с ним разошлись, и плохо расстались. Этот прохожий – примерно его роста, хотя внешне совсем не похож. Просто обман зрения.
– Вы с ним поссорились, да? – спросил Володя. – С тем, на кого ты работал?
– Можно и так сказать. – уклончиво ответил папа. – Я не желаю ему зла. Просто не хочу видеть. И вспоминать все, что было. Пойдем, купим вам тетрадки.
Больше ничего не объяснит, поняла Оксана, и сменила тему.
– А почему он такой маленький?
– Так бывает. – ответил папа и расщедрился на целую лекцию:
– Чтобы тело росло, нужно особое вещество – гормон роста. Организм сам его производит, и, если все в порядке, человек вырастает, как все. Это средний рост. Бывают еще высокий и низкий. Но иногда, до того, как ребенок родился, или после, что-то идет не так. Гормона вырабатывается больше или меньше нужного, в самом веществе есть ошибки – и тогда человек вырастает слишком маленьким или слишком высоким…
– Хочу вырасти очень высоким! – перебил брат.
– Зачем? – спросил папа.
– Тогда ко мне не будут приставать, а если попробуют – то сильно пожалеют!
– Не решай проблемы силой, Володя! – предостерег папа. – На всякого сильного есть кто-то посильнее. А на самого сильного есть толпа. Поэтому, если не хочешь, чтобы тебя судили толпой – не решай проблемы силой. Кроме того, у всякого роста есть свои недостатки. Сказочные великаны живут в горах не ради свежего воздуха. Они прячутся
– А как к ним относиться? – не понял брат. – Как к чудикам?
– К ним нужно относиться с уважением. И все. Кроме того, например, карликовость – это не всегда болезнь. Часто просто следствие жизни в определенных условиях. Люди остаются маленькими, если на них давят сверху…
Они нашли маму в магазине «Все для школы» с полной тележкой учебной всячины. Стоя в проходе между рядами, она разговаривала с полным мужчиной в круглых очках, сером костюме и плаще песочного цвета. В правой руке толстяк держал коричневую широкополую шляпу, которой то и дело обмахивался. А подмышкой левой сжимал портфель – тоже коричневый, с тускло сияющей золотой пряжкой, и так плотно набитый, что наружу торчал старый географический атлас. Мужчина что-то рассказывал маме, тепло улыбался и кивал, а она смеялась.
– Идите сюда! – крикнула мама, и замахала рукой, едва не сбив с толстяка очки. – Я вас кое с кем познакомлю! Ой, простите, Максим Петрович!
– Ничего-ничего! – отозвался тот, выпутываясь из маминого шарфа. – Вы совсем меня не задели! А это значит, папа Никита, Володя и Оксана? Очень рад!
Он пожал руку папе и брату, а Оксане легонько поклонился.
– Меня зовут Максим Петрович Крошкин! – представился он. – Я преподаю географию в средней школе номер один, и я – ваш новый классный руководитель!
Оксана оглядела географа с ног до головы. Общее впечатление получилось такое.
Не толстый, скорее – такой крепыш, как бывают дети. И лицо у Крошкина совсем как у ребенка, а в синих глазах мелькают совсем не взрослые задорные искорки. Однако учитель пожил на свете, и уже в летах – а для них с братом и вовсе старик – ему, может, лет сорок, а то и больше! На лбу географа пролегли мыслительные морщины, какие бывают у думающих людей, у глаз – смотрительные, как у людей дальновидных и проницательных. Волос же на голове осталось совсем немного – такое случается с теми, кто больше волнуется о других, чем о себе. Очень славный и обаятельный человек, решила она. А вот Володя остался не впечатлен.
– Географию должен вести путешественник! – заявил он. Папа смутился. Мама вымученно улыбнулась. Оксана закатила глаза. «Вот и познакомились!» – подумала она. – «Прощай, Париж! Жди теперь пятерку в четверти!»
– Извините! – сказал папа. – У нашего сына язык работает быстрее головы…
Но Крошкин ничуть и не обиделся.
– Нет-нет, он прав! – заявил учитель. – В хорошей школе все так и устроено. Теория идет рука об руку с практикой. Иначе кто их поймет! Как можно учить историю в отрыве от археологии? Тогда она не более чем мифотворчество! А что такое археология без всего пласта исторических знаний? Просто сообщество людей, которые любят копаться в земле! Поэтому историк должен ездить на раскопки, учитель литературы – писать книги. А географ обязан сам увидеть мир, прежде чем рассказывать о нем детям. Иначе он безответственный фантазер, или того хуже – равнодушный лжец, и его нужно гнать из школы! Вот и мне приходится странствовать. А что поделать – профессия обязывает!