Остров с зеленой травой
Шрифт:
"Сейчас ты у меня получишь", - ухмыльнулся Фоунтейн и зажурчал вкрадчивым голосом:
– Вы, по-видимому, забыли, что наш разговор я начал с сообщения о письме. И вы с ходу, заметьте - с ходу, назвали письмо бредом, а его автора - умалишенным. Припоминаете? А спустя пятнадцать минут вы упрекаете меня в том, что я не напечатал бред этого идиота. Странно, не правда ли?.. Именно поэтому, предвидя вашу реакцию на упомянутый бред, я ничего не предпринял.
Фоунтейн глядел на Ларкина, любуясь отразившимся на его лице результатом тяжелого мыслительного процесса.
– Я вижу, вы хотите меня как-то поддеть. Или что-то в этом духе. Или мне показалось?
– спросил он.
– Ничуть, - непонятно на какой вопрос ответил Фоунтейн.
Ларкин насупил брови.
– Я объяснил вам, - продолжил довольный Фоунтейн, - почему меня в понедельник, как и вас сегодня, не заинтересовало это письмо.
Ларкин недовольно засопел и снова начал сминать ухо в комок. Фоунтейн ожидал вердикта начальника, размышляя, решится ли тот на публикацию писем.
Наконец Ларкин ни на что не решился.
– Поступим так. Я схожу на ланч и подумаю. А вы за это время найдите письма. И срочно готовьте для вечернего выпуска публикацию об НЛО на первой странице. Прочее можете сдвинуть по своему усмотрению.
– А что по поводу писем?
– напомнил Фоунтейн.
– Пока оставьте письма в покое. Я вернусь, тогда решим, как с ними поступить. Вы найдите их, но не распространяйтесь... Что молчите, у вас есть другие предложения?
Фоунтейну совсем не хотелось копаться в мусоре.
– Если вы позвоните в ФБР, оттуда приедут джентльмены и быстро найдут эти письма. Что-то мне подсказывает, что вы так и поступите. В итоге окажется, что я таскал каштаны из огня.
– Что за каштаны?
– недовольно спросил Ларкин, но интуитивно сумел понять суть: - Боитесь перетрудиться?
– Не готов выполнять работу за государственных служащих.
– Сегодня особый случай, - Ларкин встал с кресла и одернул пиджак.
– Подскажите, что мне взять в "Рэдиссоне"? Кажется, вы наведываетесь туда на ланч?
– На обед, - поправил его Фоунтейн и сухо порекомендовал: - Ничего лучше говяжьего стейка с кровью в "Рэдиссоне" вы не найдете.
– Жаль, - сказал Ларкин и вышел из кабинета.
XIV
Фоунтейн вызвал к себе Уорнера и Данна.
Сначала он рассказал Уорнеру об их с Данном открытиях и догадках. После этого втроем они обсудили формат статьи. Решили, что статью напишет Данн, а Уорнер, как ему и положено по должности, возьмет на себя редактирование.
Отпустив коллег, Фоунтейн попросил Джоан зайти к нему.
–
– спросил он, когда Джоан вошла в кабинет, держа наготове блокнот и ручку.
Джоан, уже не первый раз за этот день, с удивлением посмотрела на Фоунтейна. От нее не укрылось возбужденное состояние шефа, в котором он пребывал сегодня с самого утра. В таком состоянии она никогда его раньше не видела. Странности начались с понедельника, когда он приехал ни свет ни заря и полил цветы. Во вторник он тоже был целый день сам не свой в связи с совещанием, на котором присутствовал босс. "Похоже, эти странности продолжаются до сих пор", - подумала Джоан и спросила:
– Вы выбросили что-то важное?
– Да. И это что-то надо найти. Проводите меня, пожалуйста, в помещение, в котором собирают мусор. Или я сам смогу его найти?
– Мне проще вас проводить, чем объяснить, как пройти. А собственно говоря...
Джоан замолчала. Фоунтейн понял, что она ждет объяснений. Он колебался: ввести Джоан в курс дела или нет? В итоге решил, что без объяснений ему все равно не обойтись.
– Вы читали заметку Данна в утреннем выпуске?
– спросил он.
– Разумеется. О ней только и говорят на всех этажах. Даже телевидение заинтересовалось.
– Так вот, мы с вами сейчас направимся на поиски писем, связанных, как мне кажется, с этим самым НЛО.
Улыбнувшись про себя, Джоан лишь кивнула в ответ. Они спустились в полуподвальное помещение. Вдоль стен теснились пластмассовые баки для мусора. Отдельно от них стоял черный полиэтиленовый мешок с надписью "Только для писчей бумаги".
– Вот то, что вам было нужно, - сказала Джоан и заспешила обратно.
– Надеюсь, дорогу назад вы найдете самостоятельно.
– Если вы подождете минуту, я покажу вам нечто очень любопытное. Потом поднимемся вместе.
– Вы хотите сказать, что управитесь за минуту?
– с сомнением спросила Джоан.
– Я не собираюсь разглядывать каждый лист бумаги, - ответил Фоунтейн.
– Сейчас вы сами все увидите, немного терпения.
Он подошел к мешку, повалил его на пол, а затем, взявшись за дно, протащил мешок по полу, в результате чего образовалась продолговатая куча. Джоан с удивлением наблюдала за действиями шефа. А Фоунтейн тем временем разворошил ногой ту часть кучи, которая находилась в нижней части мешка, и без труда нашел рыжие письма.
– Возможно, эти письма написали нам инопланетяне.
Джоан показалось, что у Фоунтейна трясутся руки: край рыжего письма мелко дрожал.
– Вы действительно верите во все это?
– спросила она.
– Джоан, советую вам прочитать сегодня первую страницу вечернего выпуска. Вероятно, эти письма будут там опубликованы. Думаю, что вы не пожалеете.
– Я постараюсь выкроить для этого время, - скрыв улыбку, ответила она.
– Идемте же, наконец, я уже скучаю по своему рабочему месту, мне неприятно здесь находиться.