Остров
Шрифт:
Весть об этих событиях мгновенно распространилась по северному побережью. Взбунтовались два пехотных полка. Восставшие связались с пиратами и двинулись к Городу Солнца, сметая высылаемые против них заслоны. Ряды их непрестанно пополнялись.
На западе пока было спокойно. На юге, вблизи Города Солнца — тоже, но уже гуляли слухи о начавшихся восстаниях среди низших, одно из которых, действительно происшедшее, было потоплено в крови Гумием.
В порт прибыли с полтора десятка уцелевших судов, капитаны которых поведали об истинном масштабе катастрофы. В морском сражении погибло около трети атлантического флота, но что самое неприятное — две сотни уцелевших кораблей, захваченных или добровольно примкнувших
Было принято решение немедленно блокировать гавань. Узкий проход между молами перегородили двумя массивными цепями, между которых были поставлены наполненные кипами хлопка грузовые галеры. В случае, если бы противник попытался прорваться через это заграждение, ему пришлось бы повозиться с практически непотопляемыми кораблями. К тому же достаточно пустить один-два снаряда с жидким огнем — и вся заградительная линия превратится в огромный, пылающий факел.
Это было сделано еще утром. А сейчас Есоний и Бульвий устанавливали на молах катапульты, Русий и Командор проверяли готовность сторожевых башен, Этна и Леда отправились поднимать дух в один из недавно сформированных полков.
Крим и Юльм осуществляли общее руководство подготовкой к защите Города. Они распределяли запасы оружия и продовольствия, следили за выставлением сторожевых постов, принимали и размещали подходящие части. Шли они, правда, лишь с западной стороны. Север был объят всеобщим восстанием, с востока подошли лишь несколько конных сотен и пехотный полк. Крим настаивал на том, чтобы стянуть к Городу охрану рудников и шахт, но против этого воспротивился Гумий, заявивший, что в этом случае низшие тут же примкнут к восставшим.
— Но мы хотя бы сохраним ястребов для охраны Города!
— Не думаю, что они могут принести сколь-нибудь значительную пользу. Гораздо важнее, если они удержат от выступления низших.
В конце концов Крим плюнул и отступился.
По базальтовой брусчатке Народной площади грохотали колеса боевых колесниц. Лошади роняли на гладкий камень теплые лепешки.
Слокос связался по радиофону с Аргантуром и получил приказ Икса начать выступление.
Пираты обогнули мыс Южного ветра.
На Атлантиду надвигалась гроза.
Рывок за руку — и Эмансер, проходивший по коридору, был втащен в одну из гостевых кают. Перед ним стоял Броч. Глава заговорщиков выглядел растерянным и жалким. Не тратя время на приветствия, Броч зашипел:
— Ты узнал, кто возглавляет Внутреннюю Службу Дворца?
— Нет, — ответил Эмансер, несколько удивленный горячностью, прозвучавшей в словах архонта. — Я спрашивал у Сальвазия. Он не знает. Почему-то это является секретом даже для атлантов.
— Старик притворяется! Надо было спрашивать еще. Ты вхож к Командору, мог бы спросить у него.
— Ага! И вечером же мой труп плавал бы где-нибудь за сторожевыми башнями. Почему бы тебе не сделать это самому?
— Но ты же знаешь, руководитель организации не вправе рисковать своей жизнью.
— Напротив, я считаю, что руководитель должен рисковать. В этом великий воспитывающий пример.
— Скотина! — Броч чертыхнулся и исчез. Эмансер пожал плечами и продолжил свой путь. Он хотел поговорить с Ледой, но не застал ее. Слуга-тарал сказал, что она ушла куда-то с Этной. Вздохнув, Эмансер вернулся в свою каюту и сел к компьютеру. Он уже овладел им в достаточной мере и легко набирал различные коды, подключаясь то к одной, то к другой программе.
Вот и сейчас он набрал наобум трехзначный код — 837 — и запустил его в компьютер. На дисплее появилась надпись:
Доступ
Почти не задумываясь, Эмансер набрал слово, наиболее часто встречающееся в речи атлантов.
РАЗУМ
Компьютер мигнул и высветил надпись.
Идентификация. Доступ разрешен.
Кемтянин затребовал информацию. С первой же прочитанной строки он понял, что стоит на пороге величайшей тайны Атлантиды. Это была запись разговоров таинственного Верархонта. Эмансер проник в святая святых Внутренней Службы Дворца.
14.3.. Эры Разума
— Это Командор.
— Я знаю.
— Меня интересуют данные наблюдения за Русием.
— Пожалуйста. Блок 4417. Код В-61.
— Как там поживает Кеельсее?
— Ничего подозрительного. Но есть данные, что он пытается установить контакт с жрецами Сета.
— Это те самые, которые, возможно, имели контакт с внеземными цивилизациями?
— Да.
— Предоставь мне подробную информационную справку о них.
— Хорошо. Будет готова завтра к обеду. Что еще?
— Пока все. Увидимся вечером.
— Увидимся.
27.4.. ЭР
— Докладывает архонт 4-го отдела.
— Успокойтесь. Что у вас?
— Объект М-1-1 кемтянин Эмансер пытается пройти сквозь запретную линию. Степень нагрузки 8.
— Ну и черт с ним. Пусть поджарит свои черные мозги.
— Осмелюсь напомнить, но вы сами велели беречь его. У него очень высокий нейрокоэффициент.
— Ах, да. Кажется, двадцать.
— Двадцать шесть.
— Много. Попробуйте уговорить.
— На контакт не идет.
— Срочно применяйте нейрошок и вытаскивайте его из запретки. Если с ним что-нибудь случится, потеряешь голову.
— Есть!
Эмансер наталкивался на свое имя еще несколько раз, и в каждом случае загадочный Верархонт отзывался о нем пренебрежительно, обзывая то черным, то обезьяной. В целом же информация была настолько интересной, что у Эмансера даже захватило дух. Перед ним вырисовывалась истинная картина взаимоотношений этих чужаков, мнящих себя избранниками судьбы, достойными решать судьбы целых народов. Он узнавал о их низости, мелочности, пренебрежении ко всем, кто стоял ниже их. Он узнал, что Русий ненавидит Крима, а Командор следит за Русием. Компьютер бесстрастно поведал, что весельчак Юльм любит собственноручно отрубать головы пленным, а солидный до нудности Бульвий имеет патологическую привязанность к малолетним девочкам. Верархонту докладывалось обо всем этом, и Эмансер вдруг понял, что эти строки не читал, кроме него, никто, и что расплата за узнанное им может быть страшной. Но чем больше он узнавал, тем сильнее притягивали его эти короткие бесстрастные разговоры, в которых не было отражено ни одной эмоции — все они выхолащивались механическим языком компьютера. Короткие ровные строчки, мерно повествующие о тайной жизни Дворца за многие годы. Атланты вдруг предстали перед Эмансером живыми людьми, и он ужаснулся, насколько страшным оказался их людской лик.
Чем больше кемтянин вчитывался в скупые строчки переговоров, тем яснее он понимал, какой отлаженный механизм слежки существовал на Атлантиде, каким дьявольски изощренным умом обладал Верархонт, задумавший и создавший этот механизм, каким огромным влиянием обладала Внутренняя Служба Дворца, подчинившая своей незримой воле даже Командора и Русия.
Но более всего кемтянина интересовали последние переговоры, в которых могла содержаться информация, интересующая заговорщиков.
Девятое, десятое… Вот! Одиннадцатое.