Острова Теневых Символов. Том 2

Янтарный Дмитрий

— Мне, наверное, следует извиниться за некоторую… назойливость со своей стороны, — мягко заговорила Бруминья, поглаживая своего питомца, — я знаю, не очень вежливо вот так приставать к путникам, когда они даже не успели отдохнуть. Но… мне известно, что прибыли вы сюда с проводником по имени Амидал. Который, конечно же, не преминул вам рассказать, какая я жадная, расчётливая и меркантильная сука, не так ли?

— Да, он отзывался о вас не очень хорошо, — кивнул Сареф.

— И что вы думаете о его словах? — мягко поинтересовалась Бруминья.

— Я не для того несколько лет проработал в разведке демонов, чтобы верить на слово всему, что мне

говорят, — пожал плечами Сареф, — вы сумели добиться расположения Теневого Символа, доказать ему свою лояльность — что, вообще-то, непросто, мне приходилось с ними сталкиваться — и создать это место, — он обвёл взглядом таверну, — подобное говорит о том, что вы весьма умны. Причём не в том плане, что знаете, когда нужно надавить, чтобы добиться желаемого. Но и в том плане, что вы знаете, когда разумнее будет признать поражение и отступить. При всех… несомненных достоинствах Амидала мне порой казалось, что вот этого качества ему немножко не хватает.

Бруминья довольно рассмеялась. После чего мягко сказала:

— Надо же… ты весьма неглуп, парень. Возможно, ты не соврал, и ты действительно работал там, где говорил.

— Соврал? — осторожно уточнил Сареф.

— Естественно. Здесь все врут, — пожала плечами Бруминья, — а нам приходится выслушивать это и притворяться, что мы верим. Впрочем, я не в претензии. Порой сюда приходят люди, которые чудом избежали смерти. Естественно, они первое время никому не верят. Это нормально. Да и вообще, знаете, как говорят? Правда экономит время, но ложь лучше раскрывает человека.

— И всё же вы не были тогда уверены, вру я или нет? — деликатно уточнил Сареф.

— Возможно, ты нарочито хорошо играл свою роль. Мне трудно представить, чтобы Адральвез ничего не придумал, чтобы сохранить в своих руках столь ценный кадр. Впрочем, с моей стороны высокомерно было бы полагать, что я разбираюсь в отношениях между драконами и демонами. Так что…

— Вы хотели от нас что-то конкретное? — Ванда мягко вернула разговор в нужное русло.

— В общем, да, — Бруминья уставилась на Сарефа и Ванду новым, деловым взглядом, — я знаю, что Амидал вам посоветовал один раз здесь пожрать, а потом испариться. И именно потому, что я, как изволил выразиться уважаемый Рен, достаточно умна, мне пришлось немного сыграть на опережение, чтобы не упустить вас. Я предлагаю вам поработать на меня. Один раз. Если после этого вы пожелаете продолжить эту работу — я буду только рада. Но то, что мне нужно… два носителя хилереми — это слишком большая удача, чтобы я так просто её упустила.

— Чем именно мы можем помочь? — спросила Ванда, которая, кажется, невольно начинала проникаться к Бруминье симпатией.

— Моя просьба будет несколько странной, и всё же… Я хочу сходить в поход на местного монстра, Обозлённого Оракула. Во-первых, мне для одного важного дела нужна его Тиара. Во-вторых, есть момент репутации. Ходить в такие походы у нас, сами понимаете, крайне опасно. Возрождения, как в прочих землях Системы, здесь нет, и если отряд не возвращается — значит, все погибли навсегда. Тем не менее, каждый из доверенных лиц Шадия так или иначе в походах бывал. Кроме меня. И при каждой встрече эти хвастуны не упускают возможности поддеть меня. Конечно, я понимаю, что они хотят, чтобы я исчезла, и они загребли себе и это место, и всё остальное… да и вообще, я всё-таки женщина, и Шадий некоторые вещи мне прощает, но всё равно… порой это так бесит, вы и представить не можете. Ты же ведь понимаешь меня, Кали, не так ли? — Бруминья проницательно

посмотрела на Ванду, — ведь твоя ситуация похожая. Наверняка глава твоего Дома выбрал тебя для того ужасного эксперимента потому, что девочку для этого было не так жалко, как мальчика… верно?

Ванда вспыхнула и отвернулась, явно давая понять, что эта тема для неё неприятна, и говорить об этом она не желает.

— И кого же вы хотите взять в поход ещё? — теперь разговор поддержал уже Сареф.

— Ваших спутников, с которыми вы сюда прибыли, — пожала плечами Бруминья, — если они смогли сюда прийти — то явно могут за себя постоять.

— Но… мы не вместе, — кинул пробный камень Сареф, — мы даже с Кали здесь только потому, что во время пути несколько… сдружились, и решили, что нам лучше держаться вместе… хотя бы первое время.

— Они пошли вместе с Амидалом в Хмельную Выхухоль, — пожала плечами Бруминья, чётко давая понять, что она за ними внимательно следила, — в принципе, это даже не самое плохое решение. Амидал, несмотря на свой скверный характер, неплохо здесь ориентируется. Возможно, он сумеет их куда-нибудь и пристроить…

— А они согласятся с нами пойти? — разумно поинтересовался Сареф, — хорошо, допустим, у нас с Кали есть хилереми. Это несколько повышает шансы. Хорошо… если вы так хотите отправиться в этот поход, полагаю, вы можете за себя постоять. Но они… они будут сильно рисковать. И, честно говоря, на их месте я бы отказался. Да и с нами вопрос тоже остаётся… что мы получим по итогам этого похода, если Тиару с Оракула вы уже зарезервировали себе?

— Всю остальную добычу вы можете забрать и поделить. Кроме того, всем вам четверым я оформлю пропуска, чтобы вас свободно пускали на территорию Марумота и Эмерика. У Шадия с ними хорошие отношения. Кроме того, с таким пропуском вас могут пропустить и дальше на Острова. Сильно рады вам там, конечно, не будут, но шанс проявить себя дадут — а здесь это уже много. Полагаю, вы, как молодые и перспективные бойцы, не захотели бы ограничивать себя одним Островом. Несмотря на… случившиеся в вашей жизни несчастья, даже здесь вы ещё можете достойно себя реализовать. Да и эти Кудо с Сайрашем явно будут иметь больше возможностей, если смогут путешествовать. Я могу это устроить. Скажу даже больше: если мы успешно завершим этот поход, я легко это устрою.

Сареф и Ванда переглянулись. Ещё час назад Амидал предупреждал их, что легко и быстро не получится. И вот теперь Бруминья предлагает им вполне разумный вариант. Ну, по крайней мере, если она лично готова туда пойти и высоко оценивает свои шансы выйти оттуда живой — значит, дело это хоть и трудное, но не невозможное.

— Нам надо подумать, — ответил, наконец, Сареф.

— Я знала, что вы так ответите, — кивнула Бруминья, — это разумно в том числе и потому, что походы на монстров у нас не совсем простые.

— Как это понимать? — подозрительно спросила Ванда.

— С ними ведь какая штука вышла, — Бруминья значительно понизила голос: как видно, говорить об этом здесь было не принято, — сначала Символы вроде как отреклись от Системы и ушли на земли, где не было её влияния. А потом начали формировать подземелья с монстрами, обращаясь, что логично, к той же Системе. Вышло немного… двуличненько. И Система не оставила это без своей реакции. Каждый поход на этих Островах значительно усложняется каким-либо условием. Вам стоит лично это увидеть — и решить для себя, готовы ли вы к такому испытанию. И вот тогда уже и принять окончательное решение.