Острова Теневых Символов. Том 2
Шрифт:
— Вот это как раз настораживает больше всего, — с неожиданной злобой проговорил Герцог, — эти глупцы сами не понимают, с какими силами заигрывают!
— Вот для того, чтобы всех этих нехороших вещей не случилось, я и должен спасти своих сестёр. И мне, признаться, любая помощь сейчас была бы не лишней.
— Да понимаю я, — махнул рукой Герцог, — и, если уж по совести говорить — то твоя миссия делает тебе честь. Многие люди вообще предпочитают всю свою жизнь жить с башкой в песке и даже не задумываться о том, что в Системе вообще существуют Острова Теневых Символов. Не говоря уже о том, чтобы
— Папочка, мы должны ему помочь! — неожиданно заявила Карина. — Брат спасает своих сестёр! Это так благородно! И он не побоялся прийти сюда! Он заслуживает того, чтобы ему помогли.
— Да… это, конечно, замечательно… но, — Сареф впервые реально задумался о перспективах, — твой папа… все его силы сосредоточены в этом корабле. На суше его мощь наверняка упадёт в разы. Нет, вы и без того слишком хорошо к нам относитесь, чтобы ради нас ещё и подвергать свою жизнь такому риску.
— Но мы прибыли сюда не одни, — горячо ответила Карина, — может быть, кто-то…
— Карина! — рявкнул Герцог, да так, что теперь уже дочка испуганно съёжилась, осознав, что ляпнула уже что-то совсем лишнее.
— Нет, — покачал головой Сареф, — вы уже дали нам очень много информации. И, Карина, вот правда… то, что мы здесь находимся — это вот прям особая-особая ситуация. Многим ли Жителям Системы дозволяется сюда заходить?
— Только Джамилю, — растерянно ответила девочка, — все остальные заходили сюда один раз в жизни: поступить на службу и принести папе клятву верности.
— Ну вот, — кивнул Сареф, — поэтому перед другими нейтралами его тоже не стоит подставлять. Подозреваю, большинство из них и без того тихонько меня ненавидит… Особенно если они считают, что Кладбищенского Чемпиона убрали из-за меня.
После этих слов Герцог уже не мог скрыть неподдельного уважения, с которым он смотрел на Сарефа. Нейтрал явно не ожидал, что Сареф, во-первых, грамотно просчитает ситуацию — и откажется от помощи, потому что на суше от морского монстра проку будет немного… и, во-вторых, того, что о делах нейтралов ему известно куда больше, чем полагается знать обычному Жителю Системы.
— Нет, Сареф, ты не совсем прав, — неожиданно подала голос Ванда, — этот храбрый капитан может нам помочь!
Сареф украдкой взглянул на Герцога. Всё-таки какое значение имеет то, кто говорит слова. Назови так Герцога сам Сареф — то наверняка получил бы рукоятью его сабли в висок. А от слов Ванды нейтрал буквально расцвёл и налился гордостью. Похвала девушки, которая явно не была изнеженной принцессой и знала цену и словам, и силе, невероятно ему польстила.
— Это ведь то, о чём нам говорил Амидал, помнишь? Когда мы спасём твоих сестёр… Даже если мы и убьём Теневого Символа — то всё равно неизбежно наследим, и за нами будут охотиться все Острова! Каким бы путём мы туда не пришли — обратно им нам уже никак не уйти. И вот если бы в этот момент на море появилось судно, которое могло бы забрать нас всех в безопасное место, которому не страшны ни буря, ни шторм, ни погоня…
— Ванда, да ты гений! — просиял Сареф, наклонившись к девушке и крепко её обняв, — это было бы изумительно!
— Да вы совсем страх потеряли! — рассердился Герцог, стукнув кулаком по подлокотнику дивана, —
Но Ванда и Карина столь сурово и одновременно упрашивающе на него смотрели, что спустя всего 20 секунд нейтрал сдался.
— Ладно уж, Хаос с вами… Но за эту услугу я желаю получить соответствующую награду!
— Папочка! — негодующе сказала Карина, — на кону стоит благополучие… эээ… много кого! Нельзя быть таким мелочным!
— Ну почему мелочным, — с улыбкой сказал Сареф, хорошее настроение которого сейчас ничто не могло поколебать, — твоему папе, вообще-то, через несколько лет дочку ставить на ноги, которая совершеннолетия достигнет. На это тоже нужны средства.
— Ну и болван! — Карина показала ему язык, — для тебя же старалась!
— Что толку бесконечно копить вещи? — пожал плечами Сареф, — сразу всё на себя всё равно не нацепить. А твой папа оказывает нам огромную честь, соглашаясь выполнить работу, которая вообще не имеет ничего общего с тем, ради чего его создала Система. Он заслуживает за это вознаграждения.
— Вот как ты теперь заговорил, — хмыкнул Герцог, — ну что ж, давай, выворачивай свой Системный Инвентарь. Я хочу получить от тебя одну штучку…
Коротким смешком дав понять, что намёк на их прошлую встречу Сареф понял и оценил, он послушно принялся извлекать свои вещи. На столик легли: 2000 золотых монет, что взял с собой Сареф, и ещё 121, которые они заработали здесь в походе на Оракула, четыре Реликта, обрывок герба клана Сэйна, Осиновый Кол, Перстень на скидку в клане Ниафрост, гостевая карта клана Чёрный Ветер, Повязка Провокатора, Амулет Бакуса, половина герба клана Вальмонт и Знак доблести. Последним на столик лёг зелёный рубин, который они специально решили приберечь.
На золотые монеты Герцог даже не взглянул: за всю жизнь через руки такого старого и опытного пирата их прошла не одна тысяча. Вместо этого он пристально взглянул на остальное.
— Ну… на Реликты, наверное, претендовать будет нечестно, — он бросил на Сарефа короткий взгляд, в котором впервые за всё время их знакомства промелькнул отблеск сочувствия, — я немного знаю о твоей ситуации с Параметрами, так что по больному бить не буду. Клочки гербов мне неинтересны, рубин тоже явно не стоит таких хлопот. Клановое барахло мне тем более не нужно. Кол… вот кол как раз неплох, но в морских сражениях он вряд ли будет слишком полезен. Когда мой корабль сближается с вражеским судном — обычно уже всё решено, и биться в ближнем бою нет нужды. А вот это, — он аккуратно подцепил Знак Доблести и посмотрел на него, — штучка хорошая. Буду ею своего первого помощника отмечать. Что скажешь?
— Неплохая мысль, — невозмутимо кивнул Сареф, — если вы хотите себе эту вещь — берите.
Потеря Знака, конечно, была не очень приятна — но это то, чем можно было пожертвовать. Герцог поступил невероятно благородно, не став требовать никакой из Реликтов, каждый из которых был невероятно функционален и полезен практически в любой ситуации. А Знак… что ему, что Химу он был не так уж сильно и нужен. В конце концов, главную роль эта вещь сыграла, когда позволила им вытянуть поход против Озлобленного Оракула. Поэтому можно было отпустить артефакт путешествовать дальше.