От Лили Эванс с любовью

Quiet Slough

– Джеймс… спасибо… - растроганно прошептала я, смущённо улыбаясь. Всё во мне радостно затрепетало, и я вновь почувствовала себя дурочкой. Но уже счастливой дурочкой.

Он нежно улыбнулся в ответ, окончательно растапливая все кусочки льда, накопившиеся в моём сердце. Я непроизвольно шагнула ближе к нему, ощущая пьянящий мужской запах, растворяясь до конца в этом сладком мгновении. Через пару секунд он отойдёт от меня, вновь станет таким далёким, принадлежащим не мне, а Кристен, но здесь и сейчас я могу просто упиваться его близостью, и плевать, что мне нечего надеяться ни на что большее.

–

Какое тонкое у тебя запястье, - прошептал он, вновь касаясь моей руки. По телу пробежали знакомые мурашки. – Я могу обхватить его одним пальцем…

– Как мило, - раздался совсем рядом едкий голос, а пару секунд спустя из тени колоны появился и сам его обладатель. Джеймс резко обернулся, неприязненно сузив глаза, оглядывая сгорбленную фигуру Снейпа. Сладкое мгновение растаяло, словно дым.

– Что-то здесь забыл, Нюниус? – холодно осведомился он, сжав в руке палочку.

– Я пришёл поговорить с Лили, а не с тобой, - досадливо отозвался тот.

– Если ты думал, что я оставлю вас наедине, то ты ошибся, - Джеймс ещё сильнее сжал мою руку.

– Думаешь, что купишь её своими дешёвыми подарками? – злобно выплюнул Северус.

– Завидуешь, что тебе самому не пришла в голову идея с безоаром, а, великий зельевар?

Снейп залился краской, с ненавистью глядя на Поттера. Зельеварение было единственным, в чём Северус мог обойти Джеймса, не считая, наверно, тёмных искусств, изучение которых Поттер считал ниже своего достоинства. Не удивительно, что замечание его задело, и я поняла, что пришло время вмешаться, пока вместо колких фраз эти двое не пустили в ход палочки.

– Ну, хватит, - громко сказала я. – Что ты хотел, Северус?

Снейп посмотрел на меня так, как будто я залепила ему пощёчину.

– Пусть он уйдёт, - сквозь зубы прошипел он.

– Он не уйдёт, - вздохнула я. – Не будем тратить время. Что ты хотел?

На лице Снейпа заиграли желваки. Он посмотрел на меня чуть ли с ненавистью, даже большей, чем тогда, когда из его губ впервые вылетело роковое слово «грязнокровка». Сердце больно сжалось, но я ничего не могла с собой поделать, в данный момент злясь на Северуса в большей степени за то, что он только что вторгся в наш личный узкий мирок, где ему не было места.

– Я просто хотел поздравить тебя с Днём Рождения, - выплюнул он. – Но, видимо, ты не нуждаешься в этом.

Резким движением он швырнул на пол свёрток, перевязанный алой лентой, и, больше не взглянув в мою сторону, поспешил прочь. Пальцы Джеймса сильнее сжали мою руку, словно он боялся, что я побегу следом.

В свёртке оказалась книга с рецептами редких зелий. Заглянув на минуту в спальню, я торопливо кинула её в чемодан, туда, где лежала рождественская свеча, подаренная Северусом летом. Он тогда сказал, что она может служить средством связи с ним. Я знала, что никогда не воспользуюсь ею.

Думать об этом не хотелось…

– Ты расстроилась? – в карих глазах Джеймса отражалась забота, и внутри всё потеплело, отгоняя дурные мысли.

– Ты обещал сыграть мне на гитаре, - напомнила я.

– Я сегодня не в голосе, - улыбнулся Джеймс. – Но раз у тебя сегодня День Рождения, и раз я обещал…

***

Февраль принёс собой новые волнения. Целая магловская деревня была сожжена вместе со своими жителями,

и хотя всё было представлено как пожар, можно было не сомневаться, что это дело рук Упивающихся смертью. Но были и другие, более приятные обстоятельства, бередившие умы школьников. Слизнорт решил устроить очередную вечеринку для всей школы, и поводом на этот раз послужил День святого Валентина, каждый год подвергавший женскую половину Хогвартса в любовную лихорадку. Почему-то, девушки были уверены, что объект их воздыханий признается им в любви именно четырнадцатого февраля. О том, что же ему мешало сделать это в один из остальных триста шестидесяти четырёх дней, все как-то мало задумывались. Особенность же вечеринки состояла в том, что на неё приходили парами, приходивший же без сопровождения лица противоположного пола негласно считался неудачником.

– Поздравьте меня, я пригласил Оливию Джонсон, - похвалился Бродяга, шумно усаживаясь за гриффиндорский стол и взглядом указывая на симпатичную шестикурсницу, негласно делившую с Кристен и Эммелиной звание первой красавицы школы. – А ты, Лунатик, уже пригласил даму своего сердца?

Ремус отчаянно покраснел и смешался под взглядом трёх пар лукавых мародёрских глаз и, пробормотав что-то про библиотеку, пулей выскочил из Большого зала.

– Зачем вы так с ним? – не удержалась я.

– Если бы он выбрал себе для воздыханий кого-то поадекватнее, я бы молчал, - серьёзно ответил Сириус.

Я укоризненно покачала головой, но, заметив в моих глазах любопытство, он чуть наклонился ко мне и, многозначительно приподняв брови, прошептал:

– Лунатик запал на Бэддок.

Я удивлённо выпучила глаза на Блэка, ожидая, что он тут же засмеётся своей нелепейшей шутке. Но тот лишь пожал плечами:

– Как говорится, на вкус и цвет…

Это было просто немыслимо! Тихий, спокойный, рассудительный Ремус и взрывная, порой неадекватная наркоманка Фиби! Более несовместимой пары сложно было придумать…

– Вряд ли она скоро очухается после смерти своего дружка гитариста, - продолжал тем временем Сириус. – А учитывая стеснительность и робость нашего мохнатого друга, я думаю, лет через двадцать они всё-таки сходят куда-нибудь поужинать.

Я всё ещё не могла поверить своим ушам. Ремус всегда с большим вниманием относился ко всем девушкам, но никто и подумать не мог, что ему кто-то нравится. Тем более Фиби! Одновременно с изумлением, я почувствовала горечь досады – я уже было собиралась пригласить Ремуса сходить со мной на вечеринку по-дружески. Теперь незанятый оставался только Хвост, который хотя и был добрым малым, не вызывал у меня особой симпатии, да и в партнёры для такого дела вряд ли годился.

Но неожиданно проблема разрешилась сама собой. После очередного занятия с Грюмом ко мне подошёл Карадок. Робко переминаясь с ноги на ногу, он пригласил меня пойти с ним. Да, конечно же, он хотел бы пойти с Эммелиной, но не могло быть сомнений, что она откажет ему. Джеймс же был безраздельно занят Кристен, поэтому на его приглашение я не могла рассчитывать. Дирборн же мне нравился. Добрый, честный, достаточно симпатичный внешне и, как оказалось, внимательный и заботливый друг – всё это побудило меня согласиться без долгих раздумий. К тому же, некоторым повезло гораздо меньше.