От любви не скроешься

Хогарт Аурелия

Она поджала губы.

– Не понимаю, о чем вы говорите. Никаких историй я не знаю и знать не хочу. Ваш сын поступил со мной подло – говорил о любви, а сам бросил, – поэтому я не желаю иметь ничего общего ни с ним, ни с вами. Способны вы это понять или нет?

Брэд с минуту о чем-то мрачно размышлял, потом встал, прошелся по комнате – свободного места было немного, всего футов восемь, – после чего остановился прямо перед Сэнди.

– Я способен понять хоть и не все, но многое. А вот ты, похоже,

пока не отдаешь себе отчета в том, насколько серьезно твое положение!

Сэнди угрюмо отвернулась, упершись взглядом в ближайший угол.

– Что, нечего сказать? – невесело усмехнулся Брэд. – Тогда я задам наводящий вопрос: где ты собираешься жить, когда кончится твоя практика? Здесь, в Бате, или вернешься к себе? Кстати, откуда ты родом?

С губ Сэнди слетел вздох.

– Из Солсбери.

– Хм, не так уж далеко отсюда. Твои родители живут там?

Она молча кивнула.

– А учишься ты где?

– Там же…

– Ну и куда отправишься после практики?

Сэнди пожала плечами.

– В Солсбери. Пока смогу, буду продолжать учебу.

– А потом? – быстро спросил Брэд.

Она сердито взглянула на него снизу вверх.

– Не слишком ли много вопросов?

Сэнди нетерпеливо пошевелилась в кресле.

– Не начнутся. Жить я у них не собираюсь, встречаемся мы редко… так, иногда созваниваемся и все.

Действительно, с родителями Сэнди почти не общалась, зато с сестрой Майей у нее была более тесная связь.

– Хорошо, но ты ведь не в пустыне живешь. Вокруг тебя существуют люди, многие с тобой знакомы… Что ты им скажешь, когда станет заметен живот?

Сэнди скрипнула зубами.

– Кому какое дело до моего живота? Ну, живот и живот. Все дети так появляются на свет. Что тут особенного?

– Неужели не понятно? – хмуро обронил Брэд. – Людская молва порой безжалостна и…

Она насмешливо прищурилась.

– А, вот что вас беспокоит! Вопросы морали. Так примите мои поздравления: вы отстали от жизни. В наше время больше не обливают презрением женщин, воспитывающих ребенка в одиночку.

– Явно нет, но… за спиной все равно шушукаются.

Ну все, с меня хватит, подумала Сэнди. Почему я должна это терпеть?

– Послушайте, я не обязана отчитываться – ни перед вами, ни перед кем-то еще! И давайте прекратим этот разговор. Простите, но сейчас вам лучше уйти. Я не очень хорошо себя чувствую, хотела бы отдохнуть, так что…

Сэнди весьма выразительно посмотрела в сторону выхода, и, разумеется, Брэд понял значение этого взгляда.

– Хорошо, учитывая ваше состояние и… Словом, не буду вам мешать. До свидания.

Повернувшись, он направился к двери.

– Прощайте, – сказала Сэнди ему в спину.

Эта их встреча оказалась первой и последней. С тех пор они больше

никогда не виделись. Что касается самой Сэнди, то в течение почти восьми последующих лет она была в курсе всего, что происходило с Брэдом, и особых усилий ей прилагать для этого не требовалось. У нее был надежный источник информации.

Правда, Брэд был уверен в обратном. До самой своей смерти он находился в иллюзии, что женился на обманутой Дэном девушке – Сэнди Джонсон.

11

– Итак, ты сказала Брэду, что известий обо мне не имеешь и что он с ходу предложил тебе выйти за него замуж? – произнес Дэн с иронией, происхождение которой Сэнди было не совсем понятно.

Слегка нахмурившись, она несколько мгновений раздумывала над тем, что бы это значило, потом сказала:

– Почему с ходу? Никто этого не говорит. Сначала прошло некоторое время, недели две наверное, потом Брэд вновь приехал в Бат, и лишь тогда начался разговор о свадьбе.

– Недели две!

Сэнди подняла глаза к потолку, припоминая.

– Ну, может, дней шестнадцать. А что?

– По-твоему, этого срока достаточно для того, чтобы люди поженились?

Вообще-то Сэнди ожидала другого вопроса: как это Брэд женился на ней, зная, что то же самое собирался сделать его собственный сын. Но вместо этого речь зашла о сроках.

– Не знаю, – пожала она плечами. – По мне, так вполне достаточно.

– Хм, у нас с тобой было иначе. Мы встречались дольше, прежде чем у нас возникла идея о совместной жизни. А с Брэдом тебе хватило двух недель.

Услышав это, Сэнди опешила. Похоже, во всем случившемся Дэн винит ее!

В следующую минуту в ее голове пронеслось: ревнует он, что ли? И следом: поздновато спохватился!

– Это Брэду хватило двух недель, а не мне, – холодно заметила она. – Кроме того, Брэд вряд ли женился бы на… э-э… мне, если бы в свое время это сделал ты, вместо того чтобы удирать куда-то сломя голову.

Глаза Дэна гневно вспыхнули.

– У меня были причины так поступить! Наверняка ты знаешь, какие именно.

Разумеется, сейчас Сэнди знала. А тогда… Чего она только не думала! Дэн позвонил всего раз, но ничего толком не объяснил, хотя, по мнению Сэнди, ему не составляло никакого труда это сделать. Вывод напрашивался один: он ее бросил. Наговорил с три короба нежных слов, сделал столько же любовных признаний, потешился – и был таков.

Испугался, что поведу его под венец, решила тогда Сэнди.

А что еще ей оставалось думать?

Сейчас она просто не сочла нужным отвечать. Лишь молча подняла на Дэна синие глаза, и у него перехватило дыхание. Точно так же, как недавно, в офисе адвоката Кевина Кросса. Сейчас казалось, что это было не сегодня.