От ненависти до любви лишь один… Шаг?

MoonLight Darina

– Хм, кстати, не припомню в твоей коллекции родового оружия такой отличный и изящный клинок. Кто-то из послов иностранных в подарок прислал, хех?

– Да, это подарок, но не от послов.

– Хах, и кто ж это такой богатый безумец?

– Догадаешься сам с трёх попыток или мне сразу сказать? – со вздохом отозвалась Далия.

– Ты же знаешь, я не всегда такой догадливый, как ты. Так что говори сразу, постараюсь даже не уронить челюсть, – с улыбкой произнёс Бен.

– Ловкач подарил, пытаясь угодить.

Челюсть

солдата отвисла так же, как и часть его челки съехала на глаза гармошкой:

– Ты же шутишь, да?

– Не смотри так на меня. Можно подумать, я сама рада такому его напору.

– Однако при этом приняла от него ТАКОЙ подарок.

– Ну, а куда я, по-твоему, его дену?

– На расплавку! В музей! Чудаку какому-нибудь за геройство подарить, как подставку использовать, на худой конец продать!

– Мне что, и с платьем и с побрякушками его также поступить?

– Он тебе и ТАКОЕ презентовал?! Хехех, неее, в этом лучше ходи, чтоб все дамы обзавидовались! Если, конечно, оно там, красивое и всё такое.

– Кажется, таким образом я Ловкача только ещё больше раззадорю.

– Возможно, и так. Поэтому мой тебе совет… Больше не принимай от него подарков, что бы он там ни присылал и не передавал, – лицо Бена стало более серьёзным. – Есть у меня такое чувство, что ничем хорошим это не может закончиться. А мне бы совсем не хотелось, чтобы ты снова страдала.

– Я… Хорошо, – девушка глубоко выдохнула. – Я постараюсь держаться подальше от Ловкача.

– Эх… Извини. Я понимаю, что тебе тяжело одной и… Ну, даже не знаю… Ты достойна гораздо лучшего, чем этот хлыщ криминальный.

– Поверь мне, Бен, я знаю… Знаю.

– Слушай, может, я подыщу тебе кого, а? Я тут таких интересных ребят повстречал в одной из заварушек с Пейдж!

– Беееен, не нужно. Меня уже однажды Хобсон пытался познакомить с одним влиятельным, но симпатичным, по его мнению, кавалером. В итоге я из него чуть не сделала мишень для тренировки по стрельбе.

– Пхахахаха! Я бы на это поглядел с удовольствием! Зная твои предпочтения, бедняга был бы похож на решето!

– Именно. Так что такие сводничества мне точно не по вкусу. И вообще…

Неожиданно неподалёку послышался знакомый громкий хруст костей, и пёс Далии грозно зарычал.

– Кажется, ты своим смехом пробудил горсть пустотелых, – с ухмылкой девушка достала свой пистолет. – Идём, Бен. Пора вспомнить былое.

– Ыыыэээх! Давно я не разминал кости! – потянувшись, тот мгновенно выхватил из-за своей спины ружьё. – Кто больше пристрелит этих костлявых, того и кормят!

– И это буду я! – со смехом Далия ринулась в сторону форта, откуда и доносился хруст костей, который смешивался теперь и с жутким рычанием.

Молодой Королеве приносило невероятное удовольствие слышать звуки собственных выстрелов и свист пуль, что обращали давно сгнившую плоть и

рассыпающиеся кости восставших из могил мертвецов в прах. Она вновь могла чувствовать себя не правящим монархом, а той мятежной принцессой, той самой Героиней, появления которой ждал весь Альбион.

Ещё больший восторг девушка испытывала, сражаясь сейчас плечом к плечу с Беном Финном. Оба слышали выстрелы, слышали грозное рычание пустотелых, которое в конечном итоге обрывалось хрустом их костей, обращающихся в горсти праха. И Далия, и Бен победно смеялись, постепенно освобождая Горелесский Форт от этих жутких чудовищ. При этом они не забывали вести счёт и на удивление, и на радость, пока шли в дружескую ничью.

Эта битва с пустотелыми продлилась несколько часов. И вот, когда последний восставший мертвец испустил свой проклятый мерзкий дух, молодая Королева, убрав пистолет и откинув налипшие на лицо и лоб влажные от пота светлые волосы, с усталой, но в то же время довольной улыбкой, объявила:

– Что ж, ничья!

– Хах! И на ничью согласен! – весело засмеялся Бен, убирая за спину своё ружьё. – Такая хорошая битва, аж дух пробудился заново! С меня самое лучшее пиво по возвращению в город!

– Ха, ловлю тебя на слове, Бен, – усмехнулась тепло девушка.

– После небольшой передышки в форте мы двинемся дальше, как я понял?

– Разумеется. В Горелесье ещё достаточно и пустотелых и хоббов.

– Надеешься поубавить их численность для местных, а?

– Да.

– Ээээх, давно я не видел тебя такой весёлой, – подметил солдат, окинув боевую подругу добрым взглядом, когда они нашли место, где можно было посидеть и отдохнуть. – Ты как будто с себя долгие годы сбросила.

– Возможно, так и есть, – со вздохом кивнула она. – Помнится, когда мы последний раз так сражались, с нами был ещё и Уолтер. Это был как раз тот день, когда… – её лицо в одно же мгновение погрустнело.

– Всё ещё винишь себя в его смерти? – мужчина присел рядом с Королевой и опустил ей руку на плечо. – Ты ведь сама знаешь, что мы ничего не смогли бы сделать. Хозяин Теней использовал его тело в качестве своего сосуда, который, считал, ты не сможешь ранить.

– Но от этого не легче.

– Уолтер сам хотел, чтобы ты поступила так, как поступила.

– Знаю…

– Я понимаю, что ты скучаешь по нему, но и он бы хотел видеть тебя сейчас счастливой и сильной.

– И я стараюсь, правда. Однако… Это непросто после всего.

– Я понимаю. Хм, может, тебе работать снова с нами? Пейдж скоро тоже вернётся в город, чтобы продолжить поддерживать в нём порядок. И она будет рада, если ты будешь в перерывах от своих королевских обязанностей помогать нам.

– Честно говоря, я и сама не против. Не всегда же мне в замке сидеть и оттуда всем раздавать приказы. Мне… Это совсем не свойственно.