От ненависти до любви лишь один… Шаг?
Шрифт:
Буквально через пару секунд продолжительного молчания в комнату вошёл Джаспер, предварительно постучав вежливо в дверь. И хотя старого дворецкого несколько удивило присутствие Ловкача в покоях его госпожи, он ничем не выдал сего удивления и только с почтением поклонился им обоим:
– Госпожа, рад, что Вы, наконец, вернулись из Горелесья. Надеюсь, идея отправиться туда себя оправдала, и Вам удалось немного развеяться. Господин Ловкач, доброго Вам дня, – дворецкий выпрямился и снова обратился к молодой Королеве: – Чем я могу услужить?
–
– О, слушаю и повинуюсь, Госпожа. Прикажете подать господину Ловкачу просто чай с угощениями или добавить яду для крыс?
– Пожалуй, в этот раз обойдёмся без яда. Однако, если он позволит себе чрезмерную наглость в ответ на наше гостеприимство, просто скажи стражникам выставить его из замка без лишних церемоний.
– Прекрасно понял Вас, Госпожа. Сию же минуту всё исполню.
– Благодарю тебя, Джаспер.
Тот вновь поклонился и, выпрямившись, обратился к гостю молодой Королевы:
– Прошу, проследуйте за мной, господин Ловкач.
– Благодарю, милый Джаспер, – снисходительно и несколько хитро усмехнулся мужчина. – С меня двадцать золотых за Вашу добрую службу Её Величеству.
– Не стоит. Это мой долг служить Госпоже до самого конца.
– Весьма благородно. Ну, идёмте. Давненько я не пил чай в саду. Проветрю свои кости.
В ответ на это Джаспер смолчал и пропустил Ловкача вперёд, открывая перед ним дверь, и лишь затем вышел сам, оставляя Далию и её пса одних.
Слегка зарычав, четвероногий друг девушки один раз гавкнул, привлекая внимание своей хозяйки.
– Я знаю, мой мальчик… Знаю, что этот наглец тебе совсем не нравится, – она присела перед ним на одно колено и погладила его. – Поверь, он многим не нравится.
Наклонив голову на бок, пёс посмотрел на Героиню Альбиона так, словно спрашивая: «И тебе тоже?».
– Да, и мне тоже он не нравится, – со вздохом улыбнулась в ответ Далия.
Её питомец мог только гавкнуть, будто одобряя выбор своей любимой хозяйки. Девушка же мягко усмехнулась:
– Рада, что смогла тебя успокоить, мой хороший. А теперь давай разбирать вещи и отдыхать после нашего приключения с Беном.
И молодая Королева не стала медлить, поднявшись на ноги и выпрямившись. Ей хотелось как можно скорее снять с себя грязную одежду и принять, наконец, тёплую ванну, которую вот-вот должны были приготовить для неё слуги…
****
После того, как Далия приняла тёплую ванну и переоделась в чистое бельё и более простое, но вполне удобное для себя платье, а также расчесала
К тому моменту, когда служанки принесли в покои молодой Королевы приготовленную для неё еду и питьё, за ними проследовал и сам Ловкач, в руках которого находилась довольно скромная по размеру бутылочка красного вина.
– Надеюсь, вино ты прихватил чисто для себя, – хмыкнула Далия, сидя за небольшим квадратным столом и кивая служанкам в знак того, что они могут быть свободны.
– Разумеется, чисто для себя, Ваше Величество, – согласившись, произнёс мужчина, что прошёл к столу и, поставив на него бутылку с вином, сел напротив правительницы, достав из-за пазухи небольшой бокал и также поставил. – Спаивать Вас сейчас не нужно. Это кончится лишь тем, что мне голову отрубите лично Вы моим же подарком.
– Что же, радует, что ты здраво оцениваешь свои риски.
– Ах, если бы я этого не делал, то не дожил бы до дней Вашего правления и не имел всего того, что имею сейчас.
– Нисколько не сомневаюсь.
Служанки, наконец, покинули покои Далии, оставив её наедине с гостем.
– Итак, возвращаемся к моему вопросу о Вашем компаньоне.
– Уверена, ты и сам уже выяснил, с кем я была в Горелесье. Так зачем все эти вопросы?
– Ну, для начала твою версию я бы тоже послушал из интереса, – вновь перейдя на «ты», сказал Ловкач и, откупорив бутылку, наполнил свой бокал вином.
– Я всего лишь выбралась на вылазку со своим старым боевым товарищем и другом, – ответила молодая Королева, подняв бокал с родниковой водой и сделав пару глотков. – Это разве преступление?
– Аааа, тот светловолосый дуболом, который никак под юбку к Пейдж не заберётся.
– Между прочим, по твоей же вине. Доводилось мне слышать о том, что в прошлом именно ты нанимал Бена для её убийства, до того, как он начал служить в армии. К счастью, в последние секунды ему всё-таки хватило совести сохранить Пейдж жизнь.
– Что сказать, эта девочка всегда мешала мне своими идеализированными и наивными взглядами на жизнь, которую хотела подарить Бауэрстоуну.
– И почему меня не удивляет твой ответ…
– Ты очень хорошо меня знаешь, чтобы удивляться любому моему слову, – с лёгкой ухмылкой подметил мужчина и поднял бокал с вином, дабы сделать несколько глотков.
– Однако недостаточно хорошо для того, чтобы предугадать каждый твой шаг, – негромко произнесла Героиня.
– Ну, тут я даже сам себя очень плохо знаю. Никогда нельзя знать наверняка, что тебе самому может взбрести в голову в ту или иную минуту. Не так ли?