От ненависти до любви лишь один… Шаг?

MoonLight Darina

Буквально через пару секунд продолжительного молчания в комнату вошёл Джаспер, предварительно постучав вежливо в дверь. И хотя старого дворецкого несколько удивило присутствие Ловкача в покоях его госпожи, он ничем не выдал сего удивления и только с почтением поклонился им обоим:

– Госпожа, рад, что Вы, наконец, вернулись из Горелесья. Надеюсь, идея отправиться туда себя оправдала, и Вам удалось немного развеяться. Господин Ловкач, доброго Вам дня, – дворецкий выпрямился и снова обратился к молодой Королеве: – Чем я могу услужить?

–

Здравствуй, Джаспер, – она слегка улыбнулась в ответ. – Да, благодарю. Идея отправиться в Горелесье на несколько дней себя оправдала. Пожалуйста, дай распоряжение слугам приготовить для меня тёплую ванну. Ах, да… Ещё кое-что. Пока я не приведу себя в должный вид, проводи Ловкача в беседку в саду. Я дам тебе знать, когда его можно будет сопроводить обратно в мои покои.

– О, слушаю и повинуюсь, Госпожа. Прикажете подать господину Ловкачу просто чай с угощениями или добавить яду для крыс?

– Пожалуй, в этот раз обойдёмся без яда. Однако, если он позволит себе чрезмерную наглость в ответ на наше гостеприимство, просто скажи стражникам выставить его из замка без лишних церемоний.

– Прекрасно понял Вас, Госпожа. Сию же минуту всё исполню.

– Благодарю тебя, Джаспер.

Тот вновь поклонился и, выпрямившись, обратился к гостю молодой Королевы:

– Прошу, проследуйте за мной, господин Ловкач.

– Благодарю, милый Джаспер, – снисходительно и несколько хитро усмехнулся мужчина. – С меня двадцать золотых за Вашу добрую службу Её Величеству.

– Не стоит. Это мой долг служить Госпоже до самого конца.

– Весьма благородно. Ну, идёмте. Давненько я не пил чай в саду. Проветрю свои кости.

В ответ на это Джаспер смолчал и пропустил Ловкача вперёд, открывая перед ним дверь, и лишь затем вышел сам, оставляя Далию и её пса одних.

Слегка зарычав, четвероногий друг девушки один раз гавкнул, привлекая внимание своей хозяйки.

– Я знаю, мой мальчик… Знаю, что этот наглец тебе совсем не нравится, – она присела перед ним на одно колено и погладила его. – Поверь, он многим не нравится.

Наклонив голову на бок, пёс посмотрел на Героиню Альбиона так, словно спрашивая: «И тебе тоже?».

– Да, и мне тоже он не нравится, – со вздохом улыбнулась в ответ Далия.

Её питомец мог только гавкнуть, будто одобряя выбор своей любимой хозяйки. Девушка же мягко усмехнулась:

– Рада, что смогла тебя успокоить, мой хороший. А теперь давай разбирать вещи и отдыхать после нашего приключения с Беном.

И молодая Королева не стала медлить, поднявшись на ноги и выпрямившись. Ей хотелось как можно скорее снять с себя грязную одежду и принять, наконец, тёплую ванну, которую вот-вот должны были приготовить для неё слуги…

****

После того, как Далия приняла тёплую ванну и переоделась в чистое бельё и более простое, но вполне удобное для себя платье, а также расчесала

свои влажные после воды пшеничные локоны, оставив их распущенными, она приказала слугам принести ей небольшой перекус в виде одного обжаренного стэйка лосося с овощным салатом и бокал чистой родниковой воды. Девушка сегодня хотела сохранить светлый разум, учитывая то, с кем ей придётся провести весь остаток дня, а поэтому от вина вынужденно отказалась.

К тому моменту, когда служанки принесли в покои молодой Королевы приготовленную для неё еду и питьё, за ними проследовал и сам Ловкач, в руках которого находилась довольно скромная по размеру бутылочка красного вина.

– Надеюсь, вино ты прихватил чисто для себя, – хмыкнула Далия, сидя за небольшим квадратным столом и кивая служанкам в знак того, что они могут быть свободны.

– Разумеется, чисто для себя, Ваше Величество, – согласившись, произнёс мужчина, что прошёл к столу и, поставив на него бутылку с вином, сел напротив правительницы, достав из-за пазухи небольшой бокал и также поставил. – Спаивать Вас сейчас не нужно. Это кончится лишь тем, что мне голову отрубите лично Вы моим же подарком.

– Что же, радует, что ты здраво оцениваешь свои риски.

– Ах, если бы я этого не делал, то не дожил бы до дней Вашего правления и не имел всего того, что имею сейчас.

– Нисколько не сомневаюсь.

Служанки, наконец, покинули покои Далии, оставив её наедине с гостем.

– Итак, возвращаемся к моему вопросу о Вашем компаньоне.

– Уверена, ты и сам уже выяснил, с кем я была в Горелесье. Так зачем все эти вопросы?

– Ну, для начала твою версию я бы тоже послушал из интереса, – вновь перейдя на «ты», сказал Ловкач и, откупорив бутылку, наполнил свой бокал вином.

– Я всего лишь выбралась на вылазку со своим старым боевым товарищем и другом, – ответила молодая Королева, подняв бокал с родниковой водой и сделав пару глотков. – Это разве преступление?

– Аааа, тот светловолосый дуболом, который никак под юбку к Пейдж не заберётся.

– Между прочим, по твоей же вине. Доводилось мне слышать о том, что в прошлом именно ты нанимал Бена для её убийства, до того, как он начал служить в армии. К счастью, в последние секунды ему всё-таки хватило совести сохранить Пейдж жизнь.

– Что сказать, эта девочка всегда мешала мне своими идеализированными и наивными взглядами на жизнь, которую хотела подарить Бауэрстоуну.

– И почему меня не удивляет твой ответ…

– Ты очень хорошо меня знаешь, чтобы удивляться любому моему слову, – с лёгкой ухмылкой подметил мужчина и поднял бокал с вином, дабы сделать несколько глотков.

– Однако недостаточно хорошо для того, чтобы предугадать каждый твой шаг, – негромко произнесла Героиня.

– Ну, тут я даже сам себя очень плохо знаю. Никогда нельзя знать наверняка, что тебе самому может взбрести в голову в ту или иную минуту. Не так ли?