От принцесс одни неприятности

Гришина Марина

Изи встрепенулась.

— Но, Ханна! Там не безопасно! — она нахмурилась и смотрела то на меня, то на главу в поисках поддержки.

— Нигде не безопасно. Мы вдвоем с… — я запнулась, запутавшись в собственных чувствах. Остатки ненависти, сомнения и волнение смешались в горючий коктейль. — Там в доме, мы вдвоём не смогли продержаться против твари, нацелившейся нас убить. Одна я такую защиту не поставлю.

Михаил заметно занервничал.

— Вы уже встречали таких, как мы?

— Да. Одно существо, которое очень похоже на ваше описание —

женщина со змеиным хвостом и черный туман, — я пожала плечами. Воспоминания о той встрече остались незабываемые.

— И… Как вам удалось ее победить?

— Никак. Мы сбежали. Прямо к вам.

Переубедить меня не сумели. Я чётко помнила, что то существо, которое учуяло нас в башне, не пыталось туда проникнуть. Вполне возможно, что дело было во времени — близился рассвет, или в том, что чужеродная магия прикрыла наше присутствие, но я надеялась, что там таится ключ к разгадке. Плюс, в подвале мы оказались бы загнанными в угол. Случись что, там негде обороняться и нет возможности попытаться сбежать.

Мы зашли за Ильмаром, где Елена сунула нам еще сверток с едой и одеяла. До башни нас проводил сам глава, помялся на пороге, а потом сказал:

— Вы нас простите, если что. Мы не выбирали такую судьбу.

Развернулся и быстро отправился в сторону своего дома.

Над городом повисла тишина. Мы закрыли засов изнутри, подперли дверь еще парой металлических штуковин, найденных здесь же. Наверное, запчасти от огромных часов наверху.

А потом все уставились на меня. Принцесса даже скрестила руки на груди, чтобы подчеркнуть свое недовольство.

— Что? — я развела руками в ответ на их невысказанные обвинения. — Думаете, в подвале было бы лучше?

— Возможно, — Изабель оглянулась назад, где по ту сторону затихали последние звуки. Наступала ночь. — Они же как-то выживают там. Уже сколько времени людям удается выжить, прячась в подвалах.

— А ты не думала, что дело здесь не в том, где они скрываются? — пытаясь унять нарастающую тревогу, я пошла вдоль стены, разглядывая ее. — Они все монстры. Возможно, они и не хотят убивать друг друга. А это все просто уберегает их от стычек и случайных смертей.

— То есть, если бы хотели, они могли бы и просто в доме отсидеться? — Ильмар взял одно из одеял и расстелил на полу.

— Думаю, да. Они, скажем так, из одного мира. Одной крови. Я практически уверена, что при желании твари смогли бы разбить двери укрытий. Но им не за чем. А вот мы — люди. Боюсь, мы вполне подходим им на закуску. И они знают, что мы здесь.

Осмотр стен ничего не дал. При свете свечи, что мы обнаружили в свертке с едой, я обошла все помещение, даже верхний этаж. Пусто. Ни пентаграмм, ни рун, ни мешочков с травами.

Оставался только один способ проверить мою догадку.

Но раньше, чем я успела осмотреться магическим зрением, за стенами раздался вой.

Одновременно, с разных сторон на все голоса взвыли сотни существ. Сначала звук был приглушённым, ведь нас разделяли стены домов и укрытий. А затем раздался треск ломающегося

дерева.

Я до последнего надеялась обойтись без магии. Боюсь, именно она прошлый раз привлекла внимание Стражей и стала путеводной звездой, по которой нас и нашли. В глубине души я рассчитывала, что башня послужит укрытием, в которое не войти тварям. Мне нужно было время, чтобы разобраться с тем, что же здесь сотворили.

Только времени у меня и не было.

Бросив свечу прямо на пол, я рванула укреплять вход.

— Лезьте наверх, — не оглядываясь кинула своим спутникам.

Магия земли в первую очередь. Именно она прошлый раз хоть сколько-то задержала существо. Благо, силы во мне пока хватало и зеленая светящаяся линия быстро оплетала помещение по периметру. Двери досталось особенно сильно, все же в каменные стены я хоть сколько-нибудь верила, а в нее — нет. Так что там же разлилась огненно-красная руна, обещавшая спалить непрошенных гостей. И плюсом к ней шли на скорую руку начертанные символы на полу.

Звук приближался с каждой секундой. Помимо гомона смешанных голосов, теперь можно было услышать шаги. С разных сторон к нам бежали и ползли, судя по звукам, сотни существ.

Надо спешить. Я надеялась, что у меня будет больше времени, но кто меня когда спрашивал?

С защитой я сделала все, что могла в такой спешке. Теперь надо было искать… что-то, не знаю что.

Как только я отвлеклась от двери и окинула взглядом помещение, все стало на свои места. Темная магия. Все было испещрено незнакомыми символами и просто огромными клоками черноты. Всю башню окутывал кокон из поглощающих свет линий.

В дверь ударили. Звук отразился от стен, усилился эхом и повторился. Снова и снова. С той стороны к нам ломились, защита трещала, но пока сдерживала наступление.

Что с этим всем делать?!

Надежда на то, что башня или магия их остановят таяла с каждым новым ударом и криком боли с той стороны. Их задевало, но толку с этого было немного. Один отступит, а толпа останется.

Я вновь огляделась. Изи с Ильмаром притихли наверху, все нижнее помещение было в моем распоряжении.

Чернота окружала меня со всех сторон. Мне казалось, что символы, написанные тьмой, шевелятся и тянут ко мне свои нити. Вытерла пот со лба. Если я сейчас ничего не предприму, Стражам, которые явятся по мою душу, достанется хладный труп. А упрощать им задачу я не намерена.

Засов заскрипел. Руна на двери вспыхнула, озарив все вокруг оранжевым светом. С той стороны что-то грохнулось на мостовую, послышались возмущенные крики, а зеленая магическая линия задрожала.

Точно! И без того бешено стучащее сердце грозило своим грохотом перекрыть шум от столпившихся на улице существ. Я бросилась подниматься наверх. В спину мне полетели щепки, но я не стала оборачиваться. Только бы успеть!

Изи забилась в самый дальний угол, только подол светлого платья виднелся в темноте за огромной шестерёнкой. Мужчину я пока не видела, а искать некогда.