От Птолемея до Колумба
Шрифт:
В другом месте Рубрук указывает, что к югу от Каспийского моря поднимаются «величай-
шие» Каспийские горы (Эльбрус — А. Д.), а далее (гл. 50) сообщает об Аланских горах, лежащих
западнее Каспийского моря. В том месте, где горы близко подходят к морю, находятся «Железные
ворота», построенные, согласно средневековому мнению, Александром Македонским для защиты
Персии от варварских народов, и одноименный город
Рубрук первым из западноевропейских писателей того времени отметил
рельефа Центральной Азии - наличие высокого нагорья. Такой вывод он сделал на основе собст-
венных наблюдении над течениями азиатских рек, встретившихся ему на пути - Талаиса, Чу, Или,
Черного Иртыша и др. По расспросным данным он описал некоторые государства Центральной и
Восточной Азии и первым из европейцев указал на то, что «Катай» (Китай) прилегает на востоке к
океану и что «серы» античных географов - это «катайцы» (китайцы). Рубрук сообщил некоторые
сведения о народностях Восточной Сибири: о «керкисах» (енисейских киргизах — предках хака-
сов), «оренгаях» (урянхайцах - предках тувинцев) и др. Об оренгаях он сообщил такую деталь (гл
39 С. 154). «они зимой подвязывают под ноги отполированные кости и двигаются на них по за-
мерзшему снегу и по льду с такой быстротой что ловят птиц и зверей» (т. е. пользуются лыжами)
В одной из глав своего сочинения он пишет, что «. .еще много народов живет в северной
стороне, поскольку им это позволяет холод». Заканчивает свое описание Севера Рубрук такой
фразой: «Я осведомлялся о чуовищных людях, о которых рассказывали Исидор и Солин. Татары
говорили мне, что никогда не видели ничего подобного (там же).
Это позволяет нам сделать вывод о том, что реальные географические факты уже начинали
постепенно вытеснять в сознании людей того времени легендарные сведения.
Известный историк науки прошлого века Оскар Пешель очень высоко оценивал труд Рубру-
ка, называя его «величайшим географическим шедевром средневековья», а английский исследова-
тель Генри Юль склонен был ставить отчет Рубрука выше «Книги Марко Поло» 3.
Путешествие венецианца Марко Поло (1254-1324) в Китай и его возвращение оттуда мор-
ским путем было весьма крупным событием второй половины XIII в., которое способствовало ог-
ромному расширению пространственного кругозора западноевропейцев
В отличие от миссий к Великому хану Плано Карпини, Лонжюмо и Рубрука, носивших ди-
пломатический и разведывательный характер, путешествие Марко Поло было предприятием тор-
гового назначения, хотя его отец и дядя и должны были выполнить дипломатическое поручение.
О путешествии Марко Поло, его географических и исторических результатах написано мно-
го сочинений в виде специальных исследований,
сводных работах по истории путешествий. «Книга Марко Поло», или «Книга о разнообразии ми-
ра», неоднократно переиздавалась на многих языках и сопровождалась солидными комментария-
ми. Не вдаваясь подробно в описания маршрутов дяди и отца Марко Поло, побывавших в Китае
около 1263—1265 или 1264—1266 гг. и вернувшихся в Венецию в 1269 г., а также пути в Китай,
куда отправились его отец и дядя в 1271 г., взяв с собой 17-летнего Марко, укажем, что это долгое
путешествие началось в присредиземно-морском городе Акке и завершилось, по словам Марко, в
столице Монгольской империи городе Ханбалыке (в переводе с монгольского название означает
«город хана») через три с половиной года, т. е. в 1275 г. Во время этого путешествия венецианцы
прошли через высокогорное плато Памир, природу которого позднее Марко Поло красочно описал
в своей «Книге». Далее они прошли по старинному «шелковому пути», по которому издавна в Пе-
реднюю Азию и Южную Европу привозили из Восточного Китая знаменитые шелковые ткани.
Трасса «шелкового» караванного пути, связывавшего страны Передней Азии с Китаем
Система торговых дорог, с древних времен связывающих страны Передней Азии и Средиземноморья
с Восточным Китаем, получила название «шелкового пути». По этому пути с помощью среднеазиатских и
центральноазиатских посредников из Китая на Запад поступали такие товары, как шелк, металлические из-
делия, керамика и произведения художественных промыслов, покрытые лаком. В обратном направлении
верблюжьи караваны везли благовония, драгоценные камни, изделия из стекла. Караваны покрывали этот
трудный путь в оба конца за два года.
Из портовых среднеазиатских городов Антиохия и Тир китайские товары уже морским путем дости-
гали Рима и Византии.
Небывалого расцвета торговля по «шелковому пути» достигла в VII—VIII вв., но не прекращалась она
и позднее. После образования обширной монгольской империи первые западноевропейские посланники ко-
ролей и католической церкви шли в ставки монгольских ханов, используя отдельные участки этого древнего
«шелкового пути». Этим же путем через Памир и пустыни Тарима совершил свое путешествие венецианец
Марко Поло.
Свое существование «шелковый путь» прекратил к XVI столетию. Причинами этого были: а) развитие
мореплавания и морской торговли между странами Индийского океана и Восточной Азией, б) экономиче-
ский и культурный упадок районов Центральной Азии, наступивший после смерти Тимура, когда в резуль-