Отбор для Императора теней
Шрифт:
У этого писателя оказалось написано больше пятнадцати книг, так что впереди меня ждало много интереснейших приключенческих романов. Мортис часто писал про Теневой мир, про чудовищ и отважных магов-искателей, которые путешествовали по нашей стране и то заделывали дыры, то провалились в Теневой мир и всех там спасали.
Я так увлеклась, что не обратила внимание на опустившуюся рядом на стул мужскую фигуру. И подпрыгнула от внезапно раздавшегося голоса императора:
– Значит, я угадал с книгой?
Дегасар
Это… это вообще как? Что он тут делает?!
Глава 6
Я панически огляделась. Ведь специально выбрала столик напротив дверей, чтобы, когда придет Ригран, никто не решил, что у нас свидание. Просто беседа, просто два человека встретились в библиотеке. А тут император!
За несколькими столиками сидели другие невесты и удивленно таращились на нас.
Меня впервые потянуло грязно выругаться.
– Угадали, благодарю, Ваше Величество, - заставила себя вежливо ответить.
И зачем я выбрала стул у стены?! Теперь выйти я бы смогла только после того, как император встанет и отойдет.
Сердце, как и всегда при встрече с ним, ускорило свой ритм, а ладони вспотели.
– Вас интересует теневая защита дворца, Лисания? – как-то так лукаво спросил Дегасар, рассматривая мое лицо.
Он откинулся на спинку стула, развернувшись ко мне.
Я же уперлась глазами в книгу, будто снова погружена в чтение, но его взгляд чувствовала кожей. Он скользил по лбу, прядке волос, глазам и щекам и иногда задерживался на губах…
– Да, - выдавила из себя. В горле пересохло, и говорить стало трудно. – Значит, это тоже была проверка.
– Верно. Вы очень сообразительная.
– И что теперь, вы выгоните меня за то, что назначила эту встречу?
– Вовсе нет. Хотя нескольких невест, согласившихся на свидание, исключил. Не всех, конечно. Меня заинтриговало ваше предложение лорду Риграну.
– Мне интересна теневая магия, - пожала я плечами.
– Хорошо. Я расскажу вам сам. На свидании послезавтра. Место и время уточню позже в записке. Хорошего вечера, Лисания.
Подняла на него взгляд, чтобы достойно попрощаться, но Дегасар вдруг перехватил мою руку и прижал к губам тыльную сторону ладони, смотря мне в глаза.
И так интимно это было, такой проникновенный и серьезный у него взгляд, что я вспыхнула сразу и инстинктивно дернула рукой. Но император уже отпустил её и поднялся. Один миг, и он исчез из библиотеки… А мою ладонь жгло его прикосновение еще долго.
Невесты теперь смотрели на меня волками, так что я быстро собралась и ушла.
Поступок императора принес полный раздрай в душу. И взволновал, и смутил, и разозлил. Он ведь никому руку не целовал, я ни разу это не видела! Даже на балу!
Пришибленная и встревоженная, я зашла в общую
– Лис, мы целовались!
– Чего? – вытаращилась я.
– Ну, я и император, - Наися отлипла от меня и закружилась.
Меня почему-то кольнула злость, и я глупо переспросила:
– В губы?
И мысленно дала себе подзатыльник – как еще они могли целоваться?!
Но Наися, к моему удивлению, смутилась, схватила меня руку и потащила в свою комнату:
– Пойдем, расскажу!
И то верно, в гостиной грели ушки несколько девушек.
– Нет, не в губы, - ошарашила меня Наися, когда за нами захлопнулась дверь.
– А как? – не поняла я.
Что-то я совсем потеряла нить в её сумбурном рассказе. Так целовались или нет?
– Он мне руку поцеловал! – восторженно заявила Наися.
Мне почему-то захотелось что-нибудь сломать…
– А ты что? – выдавила я, спрятав свою ладонь за спину. Кожу жгло до сих пор, и казалось, что посмотри на нее сейчас кто-нибудь, и ему все сразу станет ясно.
– А я его в щеку! – выпалила Наися.
– А он?
– Он… - девушка почему-то опустила голову и пожала плечами. – Не знаю, мне показалось, что мой поцелуй его не обрадовал. Хотя, наверное, это мои домыслы, - махнула она рукой. – Ведь не стал бы он целовать руку без серьезного интереса, да?
Ох, если бы я знала…
– И что было дальше? – не удержалась я, так и не ответив на ее вопрос.
– Да ничего. Он ушел. Так и не назначил следующее свидание.
Наися плюхнулась на диван и обняла себя руками.
– Как думаешь, что это значит?
– Без понятия, - я тоже упала в кресло и уставилась в противоположную стену.
Тоже проверка с этим поцелуем? Я совсем запуталась.
– Ина, а ты что думаешь? – спросила я у своей тени, что была со мной на обеих вечерних встречах.
Тень встрепенулась, а потом… нарисовала пальцами сердечко. Да еще и на меня потом ткнула.
– Чего?
– Что там? – спросила Наися, которой моя тень была не видна.
– Да ерунда какая-то, Ина устала, наверное, - я поднялась. – Пойду тоже к себе отдыхать.
Следующий день прошел относительно спокойно и очень интересно. С утра Велмия объявила, что император пригласил во дворец преподавателей, так что наш досуг мы теперь могли украсить уроками танцев, верховой езды и чарами иллюзий.
Я успела вволю позаниматься танцами. Преподаватель вызвал несколько иллюзорных партнеров, так что одновременно могли обучаться сразу пять невест – больше маг не мог контролировать.
Уроки танцев вызвали интерес, в основном, у простых девушек, которые не блистали на балах раньше и не были способны оплатить дорогое удовольствие.