Отбор его драконьего высочества
Шрифт:
Нас привели в огромный, нарядный зал с совершенно пустыми зрительскими рядами, и выстроили на сцене. Я окинула взглядом нашу стройную колонну.
Не сказала бы, что в наших нарядах было цветовое разнообразие, в основном повторялась та же гамма, что и у нас четверх. Так что в глазах Лусиана мы сольемся в сплошное пастельное пятно.
К нам вышли двое – все тот же церемонийместер Владиус Хлеш и мужчина в мантии, который был на отборе.
– Это королевский советник, лорд Молетон, – прошептала мне на ухо Мелица. Кажется, она понимала, насколько мало я тут
– Приветствую самых достойных! – величественно поприветствовал нас советник. – Прошу извинить нас, что испытания начинаются вот так, внезапно. Это – все еще закрытая часть отбора. Королевская комиссия присоединится к нам уже когда останется не более половины участниц.
– Так что же, даже принца не будет? – послышался разочарованный голосок из-под соседней накидки.
– Будет, мои дорогие, – успокоил Молетон, – но вначале мы вам озвучим условия первого испытания.
– Именно так! – Владиус обворожительно выпятил клыки и я еще раз подумала о том, кто будет уводить со сцены выбывших участниц. – Сейчас вы, не покидая этого места, должны будете хорошо пофантазировать… и сказать приветственное слово его дракончеству. Принц Лусиан придет сюда, к нам. Каждая подойдет к нему на приличное расстояние. Поздоровается. И дальше, если принц покажет направо, то вы проходите за правую кулису. И продолжаете участие в опросе. Если налево – увы, попрощаемся сразу после приветствия. Этот ритуал знакомства у нас называется “шминдер”.
Ого! А если этот сноб и жениться не собирается, и как начнет всех налево шминдерить?
Я напряглась, остальные тоже заволновались. Девочки, которые успели познакомиться, зашептались. Я бы тоже пошепталась с Мелицей, но увы, не признала ее среди пяти бледно-желтых девиц, что оказались поблизости.
– Всем все ясно? – ласково спросил Молетон.
Мы загудели в ответ. И было не очень понятно, согласие это или наоборот.
Но он поинтересовался просто из приличия. Потому что Владиус тут же провозгласил:
– Приглашаю сюда нашего дражайшего принца Лусиана!
2.3
Дражайший принц Лусиан был прекрасен, как ему и положено по статусу. А на лице его застыла смесь любопытства и презрения. Да-да, оказывается эти выражения могут сосуществовать одновременно.
Но когда он окинул своим надменным взором все наше великолепие, то спросил растерянно:
– Это всё… мне?
– Сейчас – да, – хихикнул Молетон, – но выбрать придется одну.
Я рассматривала принца Лусиана сквозь тончайшую сеточку на уровне моих глаз. Я видела его второй раз в жизни, и сейчас он казался мне гораздо симпатичнее, чем при той нашей роковой встрече.
Высокий, отлично сложенный. Широкие плечи, сильный торс переходящий в тонкую талию, мускулистые длинные ноги. Все эти достоинства фигуры подчеркивает простой костюм. Наверняка из самых дорогих тканей и работы лучших мастеров. Волосы Лусиана были вновь собраны в хвост, но на лоб спадала непокорная темно-каштановая прядь. Очень волнующе. Лицо принца заслуживает кисти живописца.
Срочно напомнила себе, что этот человек велел выкинуть нас и из дома, и из леса. И сейчас моя семья собирает вещи. А я тут любуюсь высокомерным красавчиком.
– Не стесняемся, леди! – подбадривал нас холодный и черный, как ворон на леднике, Владиус. – Подходим и говорим идущие от сердца слова принцу Лусиану.
Идущие от сердца… сказала бы я ему!
Но вот и потянулся девичий ручеек.
– Премногоуважаемый господин принц! – проблеял тонкий голосок из-под розовой накидки. – Огромнейшее удовольствие лицезреть вас в наших рядах!
– Надеюсь, все же не в ваших, – буркнул Лусиан, – я все-таки жених. Если на выход, то влево?
Вопрос он адресовал Молетону, который многозначительно кивнул.
Розовая накидка всхлипнула, а ее носительница убежала туда, куда беспощадно махнул палец принца.
– Вы… такой красивый! – прошелестела девушка в бледно-зеленом. – я бы поставила вас в свою спальню вместо зеркала и любовалась всю ночь.
– Однако! – кажется принц растерялся. Поднял руку и его ладонь будто зависла в воздухе, подергиваясь то вправо, то влево. Но потом он все-таки показал в “выигрышную” сторону и любительница зеркальных принцев радостно понеслась за правую кулису.
Значит, можно его сбить столку, он растеряется и разрешит продолжать участие в отборе!
Но рано я воодушевилась. Уже на шестой девушке я заметила тревожный знак. Независимо от того, какую чушь несли мои конкурентки, одна проходила направо, вторая – налево. Этот хитрец просто нас пропускает через одну?
Я затаила дыхание, проверяя свою догадку. И точно! Из десяти пятеро ушли налево! Он что, решил оставить только половину участниц? Это же нечестно! Но раз я это поняла, должна выйти в “счастливый” черед.
Если бы это было настолько легко. Принцип уловила не я одна и те кто подогадливее, принялись самоустраняться из очереди. Поправить накидочку, или притвориться что каблук подогнулся. Мешкать, уступая место более наивным претенденткам на любовь и верность принца.
Когда одна из бледно-сиреневых назвала принца “душистым укропчиком” и пошла направо, потому что была ее очередь, из-под соседней вуали послышался знакомый звонкий смех.
– Мелица! – с облегчением выдохнула я шепотом, понимая, что она тоже еще не прошла сквозь “шминдеры” принцевых пальцев.
– Мне вот интересно, оно так и задумано? – иронично сказала моя соседка. – Чтобы кто попало мог пройти дальше, и на пятнадцать ртов меньше стало?
– Барышни, что вы себе позволяете? – холодная ярость Владиуса полетела в нас морозными брызгами.
– Подождите, милейший, девушка права, – вмешался Молетон, – Лусиан, ваше высочество, не могли бы вы чуть поменять стратегию выбора? Безусловно, это полное право жениха, но мы так не досчитаемся половины участниц! И потом, вдруг вы так отсеете самую достойную девушку?