Отбор не приговор
Шрифт:
— Леди Иуэлла Аллтер, — напевно произнесла Белая Леди. — Мы счастливы видеть вас здесь, на церемонии дарения Сто Четырнадцатого Отбора Невест. Прошу.
Леди Дьердре сделала шаг назад, как бы уступая леди Аллтер. Иуэлла, чуть смущенно улыбаясь, вышла вперед.
— Я обладаю не очень редким, но довольно изящным магическим даром, — мягко произнесла леди Аллтер. — И хочу, чтобы поляна выглядела красиво не только благодаря обилию цветов.
В этот момент леди Иуэлла повернулась и, взглянув в глаза Лоте, затем Эйтин, изящно склонила голову,
Леди Аллтер прикрыла глаза, медленно вдохнула и, взмахнув руками, сотворила целый рой крошечных тепло-золотистых искорок, которые разлетелись по всей поляне. Лотанари прикусила губу и с ужасом посмотрела на Поющую Астицию: что выкинет их случайное творение? Но нет, гибриду огоньки явно понравились, так что Лота успокоенно выдохнула.
— Это удивительный и достойный дар, леди Аллтер, — похвалила ее леди Дьердре.
С легкой улыбкой леди Дьердре вскинула руки, и, повинуясь ее жесту, огонь из чаш взметнулся к небу, в очередной раз высвечивая в темных небесах шесть гербов.
— Традиции гласят, что дары невест неприкосновенны, — негромко произнес лорд Гилрин.
— Сейчас вы можете пройти на поляну и выбрать для себя плод Поющего Древа, — безэмоционально сказал Повелитель.
Эльфийка низко поклонилась и, посмотрев на лорда Гилрина, чуть смущенно произнесла:
— Позвольте мне отказаться от плода Поющего Древа. Я слишком счастлива быть здесь, чтобы просить что-то для себя.
Смотрела она на лорда Гилрина, но слова явно предназначались милорду Ллиносу. Потому он, коротко кивнув, уверенно произнес:
— Пусть будет по-вашему, леди Аллтер. Эсфи ар эльфэль.
И Повелитель исчез в телепорте. Леди Иуэлла, не удостоив никого взглядом, круто развернулась и стремительно покинула поляну.
— Ага, — глубокомысленно произнесла Лима.
— Угу, — так же глубокомысленно согласилась с ней Эйтин.
— Спелись, — проворчала Лота. — Но в целом согласна: девять из десяти, что это она.
— Надеюсь, это любовь, а не насилие, — задумчиво проговорила леди Рлис и перевела взгляд на мерцающие огонечки. — Красиво. Меня всегда завораживала эта магия.
— Смотри, Астиция приманивает к себе огоньки, — хихикнула вдруг Лима. — Они вокруг цветочков кучкуются.
— Хочет быть самой красивой, — хмыкнула Лота. — Или самым красивым.
Переговариваясь, подруги неспешно направились ко дворцу. Лимаатрис чуть ворчливо расписывала Эйтин прелести Нита. И обещала подсказать, где можно снять жилье на время каникул.
— А еще проще взять деньги в банке, под процент, купить небольшую квартиру или комнату, — вступила в разговор Лота, — и самой жилье сдавать. Так, пока учишься, часть долга погасишь.
— У меня есть немного своих накоплений, — задумалась Эйтин.
А принцесса в это время пыталась понять, нет ли у нее галлюцинаций. У пышного цветущего куста стоял лорд Гилрин, которого не замечал никто, кроме
— Я хочу немного побродить по парку, — медленно произнесла Лота. — Идите без меня.
Лимаатрис вскинула на подругу напряженный взгляд, а та в ответ показала условный жест «потом расскажу». Глаза — уголок губ — глаза — это они придумали еще в Академии.
— Ясно, — кивнула Лимаатрис. — Не обессудь, если тебе не хватит какао.
— Попрошу Тилинь. — Лота показала язык подруге.
— Думаешь, она уже здорова? — усомнилась Эйтин.
И подруги, круто развернувшись, уставились на эльфийку:
— В смысле?!
Чуть опешив от столь слаженного хора, леди Рлис пояснила:
— Так она же была внутри телепорта, когда Эйгра пыталась сбежать. Моя служанка тоже пострадала, но не так сильно.
— Драрх. — Лоте стало нестерпимо стыдно. — Мы заметили, что ее нет, но как-то даже не подумали, что что-то могло случиться.
— Ты знаешь, где ее лечат? — спросила Лима у Тин.
— Ну да, я же так и узнала об этом — пришла проведать свою служанку и увидела вашу.
— Ты гуляй, — выразительно усмехнулась Лимаатрис, — а я исполню долг вежливости и проведаю Тилинь.
Лисица и Эйтин ушли вперед, а Лотанари повернулась к видимо-невидимому лорду Гилрину. Но тот не спешил затевать разговор, а все так же подманивал принцессу к себе. Пожав плечами, Лота согласно кивнула и пошла следом за эльфом. Чтобы минут через десять узреть беседку невест.
«Хм, получается, лорд Гилрин хочет побеседовать без лишних ушей?» — пронеслось в голове у леди Шан Нейрин.
— Прошу прощения за вопиющее попрание приличий, — чуть хрипловато произнес эльф и сотворил для Лоты стул с резной спинкой.
— Ничего страшного, лорд Гилрин, — отмахнулась Лота и села. — Вы привели меня сюда, потому что здесь нет прослушки?
— Да, — кивнул эльф и замолчал.
Лотанари не стала его торопить и принялась рассматривать беседку. Пол был гладким, без единой щербинки, но ведь где-то должны быть выбиты имена невест?
— Наверху, — вдруг сказал лорд Гилрин. — Если вы ищете плиты невест, то они наверху. Нехорошо, если кто-то будет по ним топтаться.
Вскинув взгляд, принцесса увидела, что потолок — это полноценная мозаика из шестигранных плиточек.
— Красиво.
— Да, — согласился эльф. — Мне до крайности неловко говорить с вами, леди Шан Нейрин, на такую тему.
Лотанари изобразила вежливое нетерпение, и эльф на мгновение смутился.
— Так вышло, что я был при дворе Лейсироэнари. Хотя двором это назвать сложно… — Гилрин на мгновение отвлекся, после чего встряхнулся и продолжил: — Я влюбился в племянницу Лейсира и хотел просить ее руки, но вначале мне нужно было закончить дела. А когда я завершил свою миссию, леди Лимаатрис Энари привела с озера своего истинного. Я ушел.