Отбор под маской
Шрифт:
«В бордель тебе надо, старый развратник», — посетовал мысленно Алистер и хлопнул в ладоши.
— Так, красавица, сейчас я тебя осторожно усажу на стул. Ты крепко возьмешься руками за сиденье, вот так, по обоим сторонам. Удобно?
— А зачем мне держаться за стул? — робко спросила Грета.
— Будет, м-м-м, немного больно, — чуть неуверенно сказал Алистер.
Он и правда не знал точно. Ему самому когда-то было не особенно больно, немного жгло, чуть-чуть припекало. Но тут девица, существо априори более слабое
Он резко снял повязку и тут же прижал к синевато-сиреневому ужасу хлопковый платок, пропитанный противоотечным зельем. Само по себе оно никак не воздействовало на это проклятье. Но особое заклинание позволяло избавиться от проклятой воды за считанные секунды.
Грета ощутила дурманный запах зелья и жуткое, ужасное жжение. Казалось, что Алистер сжигает ее лицо до самых костей. Она даже на секунду задумалась, какую маску придется покупать, чтобы скрыть ожог. Серебряную или золотую? Впрочем, глупый вопрос — на золото у нее не хватит алдораннов, как и на серебро. А значит, придется покупать деревянную.
— Вот молодец, вот славненько. Теперь немного льда, и все, нет-нет, руками не трогаем, глаза не открываем. Давай-ка, поднимайся. Моя лаборатория не самое приятное место. — Посмеиваясь, Алистер вновь поднял ее на руки. — Не сопротивляйся.
— Я могу идти.
— А подняться по винтовой лестнице? — провокационно спросил колдун.
Его губы находились у шеи Греты — дерр Ферхара подхватил ее под бедра.
— Так и вы со мной не сможете подняться, — выдавила она и вскрикнула: Алистер слишком быстро перехватил ее под колени и подмышки.
— А так — сможем.
Через несколько минут нисколько не запыхавшийся колдун сгрузил ее в мягкое кресло. И куда-то отошел. Но, судя по звукам, не очень далеко.
— Вино или коньяк?
— Вино, — тихо сказала Грета.
Она понемногу приходила в себя. И вспоминала, что сказал Алистер. «Твоя бабушка слишком поторопилась». Значит, он знает, сколько ей лет и кто она.
— Что со мной будет? — едва совладав с голосом, спросила Грета.
— Я минуты через две сниму с вашего лица хлопковую маску, вы умоетесь, и мы поговорим.
— Уже на «вы»? — Грета дернула уголком рта.
— Мне тяжело помнить об условностях, — рассмеялся Алистер. — Особенно когда такая красавица рискует своим глазом. Я еще выскажу твоей бабушке по поводу сомнительных заклинаний.
— У нее не было выбора, — вступилась Грета за Амалию ван Линдер.
— Выбор есть всегда, — уверенно сказал Алистер. — Можешь мне поверить.
— Предпочту поверить бабушке, она старше вас, — Грета постаралась ответить вежливо, но подозревала, что не очень-то получилось.
Судя по звукам, дерр Ферхара чем-то поперхнулся, затем
— Да, прошу прощения. Мой, кхм, жизненный опыт действительно пасует перед твоей бабушкой. Знаешь, я устал напоминать себе говорить тебе «вы». Можешь рискнуть и ответить мне тем же.
— А в чем риск? — уточнила Грета.
— Ну, может, мне понравится, а может, и нет. Не попробуешь — не узнаешь.
— Я попробую, но позже, — вывернулась Грета.
Через секунду она ощутила, как он осторожно снимает с ее лица ткань, как дует на кожу.
«Его дыхание пахнет вишней и морозом», — поразилась Грета и тут же мысленно изругала себя за романтические бредни. Морозом, вот ведь выдумала. Вишня — понятно, либо сок пил, либо ел конфетки. А мороз-то откуда?
На ум пришел тот колючий, ледяной ветер. Но она выбросила эту глупость из головы и аккуратно приоткрыла глаза. Чтобы тут же замереть — лицо Алистера оказалось слишком близко.
— Ты пахнешь земляникой, — шепнул мужчина.
— Это мой шампунь, я для него ягоды сама собирала, — ответила Грета, и колдун расхохотался.
— Я был таким идиотом, — доверительно сообщил он. — Тридцатишестилетняя девственница с лисой — нужно было сразу понять, что документы не соответствуют телу. Но нет, я верил в чудеса. Что ты можешь мне сказать, Грета Дейдре Линдер, и где твоя мать?
Отстранившись, он подал ей мягкое полотенце, и Грета осторожно стерла с лица жирное зелье.
— Вы предлагали вино, — напомнила мэдчен Линдер.
— Да, каюсь, забыл. Но немного, я хочу поговорить, а не ловить пьяную колдунью по коридорам.
Вино оказалось крепленым и совсем не вишневым.
«Почему он пахнет вишней?» — мелькнула мысль и пропала.
— Моя мама умерла, — тихо сказала Грета. — А я даже не знаю точно, сколько мне было лет. Возможно, шесть. Но точно не меньше четырех — она все же успела закончить Сантодинскую Академию Магии. Воспитывала меня бабушка и… и раньше я думала, что она меня не любит.
— А сейчас?
— А сейчас я не знаю. — Грета сделала еще один маленький глоток. — Перед тем как я пришла к вам на собеседование, мы поссорились. Из-за глупой, надуманной причины. Бабушка выгнала меня из дома. Она позволила мне собрать вещи, забрать дорогущий чемодан и даже дала сто алдораннов в дорогу.
— Билет до Пограничья стоит двадцать алдораннов, а на сорок можно нанять комнату на пару месяцев, — тут же подсчитал Алистер. — С такими деньгами больше податься некуда.
— Но я этого не знала, — пожала плечами Грета. — И я решила рискнуть. Ведь на отборе требовались «хитрость и коварство».
— Лично я считаю, что это глупость и раздолбайство — не имея диплома, соревноваться с более старшими колдуньями, — хмыкнул Алистер. — Но ты показала себя лучше всех.
— Вы давно знаете?