Отбор пяти колец
Шрифт:
Над столом повисла тишина.
— Ну можно же, что-то сделать, — робко предложила Агата. — Может быть ты подойдешь к Фролу Зериону и попросишь его, чтобы он опросил тебя устно?
— Ага, так он и пойдет мне навстречу. С чего ему мне помогать? — шмыгая носом ответила Магда. — Ну ладно, эти три дня были неплохими. Я поела, и искупалась в купальне, а уж такой красоты, как здесь я в жизни своей не видела. К дядьке с теткой я больше не вернусь. Они меня точно уморят или выдадут за старика. Так что поедем вместе с Птицей дальше.
Агата не знала,
Трапеза на которую они отправились из павильона, убедившись, что с их платьями все порядке, прошла в мрачном молчании. За едой они листали конспекты, а Магда поглощала еду так, словно из трапезной ее отправят прямиком на казнь.
Экзамен проходил не в той же зале, где Фрол Зерион читал им лекцию, а в другой — огромной, как ферналье пастбище. Столы стояли на значительном расстоянии друг от друга и сидеть за ними девушки должны были по одному. Им даже не позволили самим выбрать себе место и Агату посадили в отдалении от ее подруг.
Весь план, который она продумала, чтобы помочь Лидии сдать экзамен шел фернали под хвост! Она то думала, что сможет сесть рядом и подсказывать ей верные ответы, но по итогу Лидия сидела через десять рядов от нее.
Зато Миру посадили слева от Агаты через проход, и та то и дело косила на нее глаза свирепо сжимая губы. Она возможно все еще думала, что это Агата распустила про нее слухи, и она не знала, как ее разубедить.
Она вспоминала слова Лидии о том, что Мира не хочет больше участвовать в отборе и надеялась, что она специально провалит экзамен, ее выгонят и они больше не увидят друг друга.
На кафедру в передней части зала поднялся Фрол Зерион. На лице его сияла ласковая улыбка, а одежды блистали жемчужной белизной.
— Дорогие госпожи, надеюсь, что все вы усердно учили конспекты и готовы пройти экзамен, — сказал он. — Возможно, он будет в слегка необычном для многих из вас виде. Уважаемые служители культа дракона-императора, обладающие даром колдунов-книжников, подготовили для вас специальные опросники — каждый на сто сорок три вопроса. Будущие служители, закончившие свое обучение, и готовящиеся поступить на служение дракону-императору проходят подобные, только у них больше тысячи вопросов, для вас же мы приготовили сокращенный список.
В зале раздался недовольный гул. Никто не ожидал, что вопросов будет так много. Как они должны все успеть? Они, что же, будут сидеть в этом зале до темноты?
— Госпожи, пожалуйста, соблюдайте тишину — Фрол Зерион поднял руки в успокаивающем жесте. — Не беспокойтесь, времени вам хватит, ведь вам не придется писать ответы на вопросы целиком, а нужно будет только выбрать один подходящий вариант из четырех. Это гораздо легче и быстрее, а нам будет проще потом проверять ваши работы и
В зале воцарилась тишина. Понимание серьезности происходящего обрушилось на их шеи как топор палача. Если до этого они только готовились проходить испытание, то теперь все начиналось всерьез.
Ходившие между рядами служители раздавали опросники, выглядевшие как пухлая стопка листов, исписанная темными чернилами. Фрол Зерион водрузил на стоявший на кафедре стол, три толстых и высоких восковых свечи. Он зажег первую из них, и сказал, что когда все три свечи выгорят их время истечет.
Положив ладони на стол, Агата смотрела на разложенные перед ней желтоватые листы. Все мысли вымело из ее головы. Ей стало вдруг трудно дышать, по виску стекала капля пота, хотя в зале с высокими сводами и толстыми стенами вовсе было прохладно. Она взяла ослабевшими, дрожащими пальцами перо. Руки ее не слушались, и она поставила на листе жирную черную кляксу чернил.
Закрыв глаза, и трижды глубоко вздохнув, она заставила себя успокоиться. Все, что было до и все, что будет после уже не имело значения. Была только она и стопка листов перед ней.
Агата открыла глаза и прочитала первый вопрос. Неуверенно поставила галочку возле ответа, показавшегося ей правильным. Затем перешла ко второму вопросу, потом к третьему.
Вокруг слышался шелест бумаг. По рядам прогуливались служители, следящие за тем, чтобы никто не попытался жульничать. Кого-то ловили на списывание. Одна из девушек ухитрилась засунуть листочки с подсказками в корсаж, другая под подвязки чулок. Обеих вывели из зала.
Агата старалась ни на что не отвлекаться. По поводу некоторых вопросов она не была уверена, но времени, чтобы сомневаться не было. Свечи стремительно прогорали.
И все таки, углубившись в задание, она не могла не заметить, что Мира ведет себя странно. Пока все прочие девушки вокруг шелестели бумагами и скрипели перьями, она просто сидела подперев подбородок рукой и задумчиво смотрела вперед, на Фрола Зериона, стоявшего на кафедре.
Впрочем, было ли это странно, если Мира действительно хотела покинуть отбор? Может быть ей и правда не стоило тогда тратить свое время и силы на опросник.
Агата не удержалась и покачала головой. Все-таки эта девчонка была сумасшедшей. Вот так просто отказаться от такого шанса, который послала судьба!
Чадила догорая последняя свеча.
— Будьте готовы сдать ваши работы, — возвестил Фрол Зерион.
Служители проходили вдоль рядов, забирая у девушек опросники. Анджела не успела ответить на все вопросы и едва не устроила скандал, не желая отдавать свою работу. Ей пригрозили, что не зачтут ответы и исключат ее из отбора, если она сейчас же не сдаст опросник и ей пришлось уступить.