Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы
Шрифт:
— Почему вы так долго? — фыркнул Йохан, как только я поднялся на трибуну, с которой он смотрел на Кейтлин.
— Разве? — удивлённо переспросил я. — Я думал, что прошло несколько минут, ведь только вошёл в портал и вышел.
— Что ты скрываешь, Тревор? Что с ней случилось там? Почему она светится от счастья, хоть во время испытания выглядела перепуганной и рыдала? Что такого ты сказал ей?
Мне показалось, что принц отнюдь не глуп, раз смог почувствовать неладное. Мысленно хохотнув его ревности, я пожал плечами.
— Она победила. Разве это не повод для счастья?
—
— Каждая девушка хочет этого, — парировал я.
— Не каждая. Она не каждая, и ты прекрасно видишь это, брат…
Йохан нахмурился, а я понял, что мы не можем продолжать этот бессмысленный разговор, потому что нас могут подслушать, да и я до сих пор пребывал в прострации от поведения ведьмочки. Её уверенность в том, что я соглашусь на фиктивный брак, пугала, как и мысли на самом деле ответить согласием, чтобы избавить её от общения со змеями, готовыми на всё ради достижения своей цели.
Перед глазами вдруг появился облик улыбающейся Марлен. Я всё-таки вернулся в столовую тогда, чтобы поговорить с леди Оусленд…
— Марлен, прекрати манипулировать моей матерью и поищи себе более доступную цель. Ты никогда не станешь моей парой.
— И почему же, Тревор? Я недостаточно хороша для тебя? — наигранно надула губы Марлен и всхлипнула.
— Потому что у меня уже есть избранница, и совсем скоро я представлю её матушке.
Глаза Марлен наполнились ужасом, после чего её губы растянулись в улыбке.
— Встретимся на балу, да-арзак Хербертсон, уверена, что ваша избранница не сможет составить вам компанию, и мы отлично проведем время там… Вместе.
Марлен не поверила мне, но если бы у меня на самом деле появилась фиктивная жена, то матушка отстанет, наконец, с притязаниями на мою свободу. Как и эта хищница, увивающаяся вокруг меня с самого детства…
Глава 23. Кейтлин
Ковыряясь вилкой в тарелке во время обеда, я то и дело прокручивала в голове события, случившиеся на испытании. Нам сказали, что важно выбраться, а я не смогла сделать это самостоятельно. Я даже не помнила, что случилось с тем монстром, набросившемся на меня и готовым вырвать сердце из груди. Почему герцог сказал, что я прошла испытание, если это не так? Зачем я нужна была на этом отборе? Почему за меня держались? Из-за прихоти Йохана? Возможно, последнее можно уладить простым разговором с принцем. Вдруг он поймёт, что я не испытываю к нему взаимности и отпустит меня? Он показался мне неплохим, где-то в глубине души даже чудесным. Однако я для него неприступная цель, отпускать которую Йоханнес не захочет. Быть может, мне следовало начать вешаться на его шею и вести себя, как остальные участницы отбора? Чтобы он потерял ко мне влечение?
— Ты меня слышишь
— Да, прости. Задумалась о чём-то, сама уже не помню о чём.
Девушка обиженно надула губы, но я постаралась сделать вид, что ничего необычного не произошло.
— Кейтлин, ты точно влюбилась! Витаешь в облаках постоянно. Только не говори, что в нашего принца? Йоханнес, конечно, хорош собой, у него есть чувство юмора и он отважный, но вряд ли у вас получится что-то серьёзное.
— Спасибо за воодушевляющие слова, Элизабет, — хихикнула я, — но я не влюблялась в Йоханнеса. Есть кое-что… Мне срочно нужен муж. Как думаешь, в академии есть парень, который согласится взять меня в жёны, не задавая лишних вопросов? Только не спрашивай, зачем мне это. Он нужен мне на время. По договору…
— Муж? — Элизабет широко распахнула глаза и поперхнулась глотком чая, который успела отхлебнуть из кружки. — Кейтлин, зачем?
— Я же попросила не спрашивать… Элиз, мне нужно выпутаться из одного дела, а для этого я должна стать женой в ближайшее время. Подойдёт любой… Хромой, косой… — Я задумалась. — Хотя нет, у него должен быть хоть какой-то статус в обществе, иначе меня просто не отпустят.
— Во что ты вляпалась? — выдохнула Элизабет, с жалостью глядя на меня. — Вот почему ты такая рассеянная в последнее время? У тебя неприятности?
— Сложно назвать это именно так, хотя, пожалуй, это действительно точное определение. Я на самом деле вляпалась в неприятности, и мне срочно нужен муж.
— Возможно, кто-то из некромантов согласится пойти на сделку, если ты поделишься с ним частью своей магии в обмен… — поделилась предположением Элизабет.
Девушка прикусила язык, а я по её взгляду прочла сожаление: «Эта дурочка ведь пойдёт разговаривать с некромантом».
— А вампир? Как думаешь? Вампир подойдёт?
Мне подумалось, что Демариус Фантегрье вполне мог подойти на роль моего фиктивного мужа.
— Кейтлин, даже не вздумай! Это чересчур опасно.
Вот только предостережения Элизабет я не слышала, потому что взгляд прилип к уже знакомому некроманту, который в одиночестве сидел за столиком и многозначительно смотрел на меня, украдкой улыбаясь и играя бровями. Он заигрывал со мной? Пожалуй, следовало познакомиться с этим красавчиком поближе. Я дольно улыбнулась, встала из-за стола и посмотрела на Элизабет:
— Пожелай мне удачи, подруга, — шепнула я.
— Кейтлин, стой, — прошипела Элиз, но я уже уверенным шагом направилась в сторону очаровательного блондинчика.
Чем ближе я подходила к некроманту, тем сильнее сбивалось дыхание, а необъяснимый холодок пробегал по коже. Парень будто бы гипнотизировал меня своим взглядом, в котором скрестились холод и жар, жизнь и смерть. Его близость пугала и в то же время вызывала внутри восторженные чувства.
— Привет! Меня зовут Кейтлин, — представилась я и протянула руку в знак приветствия.
— Привет. Оливер, — скромно улыбнувшись, ответил парень и протянул мне костлявую руку скелета, которая лежала рядом с ним на свободном стуле.