Отчаяние и… надежда

Грэхем Линн

— Я никогда не собиралась и не буду впредь использовать Луиса в качестве оружия…

— Один раз ты уже сделала это, — бросил Рауль, даже не пытаясь помочь ей сгладить ситуацию и с поразительной нежностью поглаживая Луиса по мягким волосикам. Затем выпрямился и заговорил резко и жестко: — В ссорах семейных пар ребенок — всегда самое главное оружие. Ты должна понимать это так же ясно, как и я. Когда твои родители расстались, твой отец обманом не давал тебе видеться с матерью. Как ты думаешь, почему? Он наказывал твою мать

за то, что она предпочла ему другого мужчину.

Полли еще раз удивилась тому, как много информации собрал о ней Рауль.

— Наверное, ты прав, — признала она, поднимаясь, чтобы переодеть Луиса.

— Любовь очень быстро превращается в ненависть. Ничто не вечно под луной, — с неприкрытым цинизмом пробормотал Рауль.

— Для некоторых людей любовь длится всю жизнь, —рассеянно парировала Полли, склонившись над сыном и надевая ему новый памперс. — Ты подумал над тем, что я тебе сказала по телефону? Я считаю, что нам следует аннулировать наш брак.

Полли была уверена, что немедленно услышит согласие, и была очень удивлена затянувшимся молчанием. Она подняла голову и поймала пристальный, тяжелый взгляд Рауля.

— Да.

— Послушай, почему бы тебе не пойти в гостиную и не подождать меня там, а я пока уложу Луиса? — спросила Полли с чувством усиливающейся неловкости.

Через несколько минут сытый и переодетый в сухое младенец сладко засопел в своей кроватке.

— Я очень люблю тебя, драгоценный мой сыночек, — дрогнувшим голосом прошептала Полли. Ей очень не хотелось выходить в гостиную и начинать это тяжелое объяснение, а тем более видеть, с каким облегчением и радостью Рауль соглашается на аннулирование их брака.

Наконец она собралась с духом и вышла из детской. Рауль стоял у камина. На звук ее шагов он обернулся.

— Я не дам тебе развода, — быстро произнес Рауль. Полли вспыхнула до корней волос.

— А нам и не надо разводиться. Мы можем аннулировать наш поспешный брак, и все снова станет на свои места. Как будто этого злополучного эпизода не было ни в твоей, ни в моей жизни.

Рауль застыл в напряженной позе. Тигриные глаза угрожающе сузились, красивое смуглое лицо выглядело ошеломленным и сердитым одновременно.

— Аннулировать? — рыкнул он низким голосом. Видимо, такое решение даже не приходило ему в голову.

— Да. А почему нет? — спросила Полли с некоторой опаской. — Это самый простой выход из положения.

— Давай-ка проясним ситуацию…— Рауль развел руки в жесте, иллюстрирующем его удивление и непонимание. — Лишь месяц, один месяц назад ты вышла за меня замуж, и сейчас, не прожив со мной под одной крышей ни одного дня, ты хочешь аннулировать наш брак? Я правильно понял?

— Ты делаешь из меня просто какую-то ведьму, — упрекнула его Полли. — Мне не следовало выходить за тебя замуж, зная, как ты к этому относишься. Теперь я понимаю это…

— Слишком поздно…

— Ничего

не поздно. — Полли нахмурилась в замешательстве. Разговор пошел совсем не так, как она предполагала. — Мы же не жили вместе… ну, и всякое такое. Что ты так смотришь на меня? Ты же сам не хочешь быть женатым!

Рауль слушал ее сбивчивую речь с насмешливым видом. Вдруг его потрясающие топазовые глаза сверкнули золотом, на скулах вспыхнул румянец, и он воскликнул:

— Но я уже свыкся с мыслью, что женат на тебе!

— Рауль, я думаю, мы оба заслуживаем большего, чем этот нежеланный, вынужденный брак, — в замешательстве ответила Полли. — Мы оба поторопились…

— Я — не торопился, — прервал Рауль. — Я просто хотел быть рядом с сыном!

— Ты не находишь, что это не самая надежная основа для брака? — Полли очень осторожно подбирала слова, наблюдая, как меняется выражение его мрачного лица, а высокая, внушительная фигура начинает излучать агрессию. — Я была уверена, что ты обрадуешься возможности получить назад свою драгоценную свободу.

— Свобода — это состояние души. Я не вижу причин, почему брак должен как-то изменить мои привычки, —самоуверенно парировал Рауль.

На какое-то мгновение Полли онемела от такого нахального заявления.

— Ты — моя жена и мать моего сына. Ты должна привыкнуть к этим двум фактам своей биографии, — констатировал Рауль, глядя на Полли с вызовом.

На лице Полли застыло озадаченное выражение. Кончиком языка она нервно облизала пересохшие губы.

— Я не понимаю…

И вдруг перехватила взгляд Рауля. Сверкающие глаза из-под полуопущенных ресниц, не отрываясь, следили за розовым язычком.

— Ты напоминаешь мне маленькую пушистую кошечку, симпатичную и мягкую, но с острыми коготками.

Неужели опять? Кошечка, да еще и маленькая! И это он говорит ей, которая всю свою сознательную жизнь комплексовала из-за маленького роста и терпеть не могла, когда к ней применяли слово «маленькая», а тут еще «пушистая» и «мягкая»!

— Рауль, что тебя во мне привлекает? Новизна? — резко спросила она, борясь со страхом, в который ввергала ее близость его высокой, мощной фигуры.

— Если бы я знал, мой интерес к тебе давно бы угас, — как всегда, прямо, с ноткой цинизма ответил Рауль.

Полли застыла неподвижно, в раздумье сведя брови на переносице.

— Но я тебя совсем не привлекаю…

Рауль засмеялся и окинул молодую женщину выразительным оценивающим взглядом. Ситуация явно его забавляла.

— Я всегда контролирую себя но, Бог свидетель, ты даже не представляешь, сколько раз там, в Вермонте, я был близок к тому, чтобы поддаться искушению и заключить тебя в объятия, целовать тебя, заняться с тобой любовью, — произнес Рауль совершенно серьезным тоном. — Но я убедил себя — моя тяга к тебе объясняется исключительно тем, что я знаю: ты носишь моего ребенка…