Отчаянные (Рулевой - 7)
Шрифт:
Я огляделся по сторонам. Где-то в стороне неспешно косили траву двое пожилых крестьян. Я успокоился и повернулся к Амброзу.
– Все это, конечно, немного неожиданно, - сказал тот.
– Дело в том, что мы решили устроить Рогану Ла-Карну и его торондским дружкам один хороший сюрприз, так что не можем позволить им пронюхать об этом до тех пор, пока они уже не в состоянии будут нам помешать.
Я кивнул в знак согласия с подобными предосторожностями.
– В таком случае перейдем к делу, - продолжал он.
– Главной и единственной целью операции "Сапфир" являются вторжение на оккупированные планеты доминиона Флюванна и полное их освобождение.
Брови
– Вы немногословны, - заметил Амброз.
– Я еще недостаточно знаю, чтобы высказывать какие-либо суждения, ответил я, снова посмотрев на него.
– Вам приходилось слышать о Гонторе?
– спросил он.
Я нахмурился. Что-то, когда-то... Да.
– Это та древняя космическая крепость в девятнадцатом секторе? спросил я.
– Она самая. Что вам о ней известно?
– Не слишком много, - признался я.
– Только то, что там есть какая-то хреновина, похожая на крепость.
– Это и есть крепость, - мягко поправил меня Амброз.
– Собственно, это огромный астероид, обращающийся вокруг карликовой звезды под названием Сюйкс-19. Им не пользовались тысячелетие, если не больше. За несколько сот стандартных лет до того какая-то одаренная и мощная цивилизация - никто уже не помнит, какая - преобразовала это чудище в почти неприступную крепость, достаточно крупную и просторную, чтобы без труда разместить в ней силы вторжения.
В этом начинал проглядывать какой-то смысл.
– Где это?
– спросил я.
– Я знаю только, что он лежит в стороне от основных космических трасс.
– Так было не всегда, - возразил Амброз.
– Примерно полторы тысячи лет назад Сюйкс-19 находился на оживленной торговой трассе, соединявшей старую империю Морнейских Звезд и стремительно развивавшееся звездное королевство, называвшее себя Ваннским Объединением.
– Никогда о таком не слышал, - признался я.
– Готов поспорить, о Флювичской Империи вы все-таки слыхали, улыбнулся Амброз.
– Пожалуй, - согласился я.
– Только вот не помню, в какой связи.
– Они захватили Ваннов и основали...
– Флюванну?
– Вот именно, - кивнул Амброз.
– Теперь понимаете, каким удобным оказался Гонтордля флювийских звездных систем? Он всего в дне лета от них.
– Матерь Вута!
– Совершенно верно.
– А вы не боитесь, что торондцы тоже подумали об этом?
– спросил я.
– Такое не исключено, - сказал Амброз.
– Но до сих пор они ничего не предпринимали. В конце концов, в их руках и так половина доминиона.
Еще несколько кусков мозаики стали на место, оставив странное ощущение... Чего?
– Значит, - осторожно сказал я, - пока что они видят, что мы почти ничего не предпринимаем для того, чтобы переломить ситуацию?
– Это вам ни о чем не говорит, адмирал? Я зажмурился.
– Матерь Вута, - простонал я.
– Уж не за этим ли Саммерсу и его дружкам-КМГСовцам позволялось разваливать эту базу к чертовой матери?
Амброз кивнул.
– Вот почему вам с Уильямсом надо быть очень и очень осторожными, выправляя положение дел, - по крайней мере внешне. Вы и так справляетесь быстрее, чем мы рассчитывали.
– Он слегка усмехнулся. В первый раз за все это время я увидел на его лице настоящую улыбку.
– Многие из нас предпочли бы, чтобы вы - и этот ваш неотесанный Барбюс - находились на расстоянии нескольких световых лет от этого места. Впрочем, взысканий не предвидится.
Моя голова шла кругом.
– Еще не хватало, - сказал я.
– Но почему тогда вы?..
– Такова дилемма, адмирал. Точно так же мы не можем доверить такую деликатную операцию никому, кроме как человеку с вашей репутацией.
– Репутацией?
– Репутацией человека, способного разгрести почти любую заваренную кашу - каковы бы ни были шансы против, - пояснил он.
– Это просто везение, - возразил я. Я даже жалел иногда об этом.
– Ну, и везение тоже.
– Он снова улыбнулся. Я внимательно смотрел на него, пока на место становились последние куски мозаики.., и по спине моей побежали струйки холодного пота.
– Так, значит, теперь на сцену выходит Гонтор?
– спросил я, уже зная ответ.
– Как вы уже и сами догадались, - ответил Амброз, - ваше назначение на эту базу с целью наведения здесь порядка было всего лишь прикрытием. Подлинная причина вашей командировки в Аталанту - проект "Сапфир" затрагивает только Гонтор. Вам предстоит захватить его, закрепиться на нем и обеспечить пребывание на нем экспедиционного корпуса до начала операции "Искра" - освобождения оккупированной Флюванны.
– Что ж, считайте, что я в игре, - кивнул я, убеждая скорее самого себя.
– Значит, мне нужно изображать деятельность здесь, держа торондцев в неведении до тех пор, пока мы не сможем защитить Гонтор от любого вторжения.
– Пустяковое дело, - сказал он с извиняющейся улыбкой.
Этим жукидам никогда самим не приходится претворять свои планы в жизнь, верно? Я нахмурился. За окошком машины к двум пожилым крестьянам присоединились шестеро молодых. Вот мордовороты, лениво подумал я. Что ж, теперь работа у них пойдет гораздо быстрее.
– Какими ресурсами я располагаю?
– спросил я.
– У вас и так почти все, что мы можем вам выделить, - ответил Амброз. Еще одна легкая улыбка.
– Уж кому, как не вам, знать, что у нас практически не осталось резервов. А содескийцы... Что ж, не вы ли убедили Военный Совет в том, что мы просто обязаны помочь медведям всем, чем сможем?
Я печально кивнул, соглашаясь с ним.
– Извините, - сказал он.
Я не уверен, что он произнес это искренне. Некоторое время я молча обдумывал свои возможности. Возможно, я мог использовать часть великолепно подготовленных полицейских сил базы. Это звено военного механизма Саммерс не стал прибирать к рукам - подобные шишки всегда считают себя выше какой-то там полиции. Еще я вспомнил, что видел в ангаре пару небольших, но достаточно быстроходных транспортных кораблей. Этого, конечно, недостаточно, но, возможно, мне удастся арендовать в порту несколько гражданских судов. Три "невидимки", которых я видел в ночь прибытия.., эти будут очень кстати.. Примерно четыре десятка пригодных к полету перехватчиков - отличная защита для базы и города. Негусто, конечно, но с этим мы как-нибудь справимся. Придется справиться. Самым сложным будет доставить на Гонтор людей, снаряжение и припасы. Даже не глядя на звездную карту, я понимал, что это неблизкий маршрут. Во всяком случае, куда более дальний, чем способны летать "Звездные Огни".., по крайней мере с полным вооружением. Это означало, что всем конвоям придется лететь без боевого охранения...