Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— Ты-таки читаешь мои мысли! — обиженно упрекнула мага Таисия.
Тот пожал плечами, по-прежнему не сводя взгляда с корабля:
— Вовсе нет… к сожалению…
— Ну, для тебя, может, и к сожалению, а для меня к счастью, — удовлетворенно сказала девушка и с любопытством добавила: — А как мы туда попадем? Давай подплывем еще чуть-чуть?
Хуан вскользь посмотрел на нее и снова принялся задумчиво изучать пиратское судно, расположенное в доброй сотне метров от их фантомной лодки.
— Не стоит. Хозяин уже открыл проход… странно, странно…
Эльф с испугом приняла из его рук крупный серебристый кинжал с прямой крестовиной и тонким узким клинком.
— Это стилет, — устало пояснил маг. — Надеюсь, не понадобится, но мало ли…
И не успела Таисия оформить в слова сформулированные мысленно вопросы, как маг, кивнув на прощание, исчез. То есть в буквальном смысле растворился в воздухе!
С изумлением воззрившись на опустевшее пространство, эльф нервно сглотнула и примерила к ладони аккуратную рукоять стилета. Металл приятно холодил вспотевшие от напряжения пальцы, но успокаивал мало.
— Надеюсь, мне не придется пользоваться этой штуковиной, — пробормотала Таисия, вперив взгляд в темное пятно судна.
Хуан ожидал встретить целый отряд вооруженных матросов, однако палуба была пустой… То есть почти пустой…
Темнота заколыхалась, и густой сумрак материализовался в высокую худощавую фигуру. Длинная сутана, гладкие волосы до середины шеи, орлиный нос… Хуан вздрогнул, у него возникло странное и неприятное ощущение, будто он видит свое отражение в зеркале.
— Итак, ты пришел, — заговорило “отражение”.
— А где все? — пропустил вопрос мимо ушей Хуан.
— Кто именно? — полутьма скрыла черты его лица, и все-таки Хуан был уверен, что собеседник демонстративно изогнул бровь, выказывая нарочитое и показное удивление.
— Матросы, — Хуан обвел палубу нетерпеливым жестом.
— Полагаю, нам есть, что обсудить, наедине. Без матросов…
— Для начала я хотел бы забрать Влада и Костю. А потом уж можно и поговорить.
— Зачем они тебе? — в голосе Хозяина сквозило неподдельное недоумение. — Ты стал сентиментальным.
Маг раздраженно пожал плечами. Оказывается, со стороны спокойная снисходительность речи порою звучит как надменное самодовольство… Неужели и он, Хуан, общается со всеми столь же высокомерно и насмешливо? Или годы, проведенные рядом с Дианой, смягчили его? Сделали, как выразился Хозяин, сентиментальным?
— Не твое дело, — холодно сказал он вслух. — Я хочу их видеть, вот и все.
— Хоти. Здесь их нет в любом случае. Уже нет.
— Как нет?! — Хуан не сумел скрыть растерянность. — Они должны быть тут…
— Устаревшая информация. Они отбыли. Сегодня днем.
— И как же им удалось совершить этот фокус? Вряд ли ты одобрил их уход!
Хозяин издал неприязненный смешок:
— Им
Хуан на мгновение (на больший срок он не позволил бы себе выпустить противника из виду) закрыл глаза. Помнит ли он Николя? Помнит. Но не призрачное подобие человека с откровенно садистскими наклонностями, а пылкого и взрывного юношу, каким был когда-то его сын. Сын… Какое подзабытое слово! Как он мечтал о сыне энное число лет (десятилетий!) назад! И что в итоге вышло?
Хуан подавил вздох и, выпрямившись, пристально взглянул на двойника:
— Я всё прекрасно помню. Что ж, я рад, что Влад со своим другом сумели вырваться отсюда.
— Правда? — недоверчиво протянул собеседник. — Сомневаюсь. Да и вообще, откровенно говоря, будущее покажет, что на самом деле хорошо, а что — плохо. Возможно, услуга Николя — медвежья.
Помолчав, Хозяин сделал шаг к Хуану, что позволило последнему более подробно изучить внешность призрачного противника.
Да, время не оставило на этом фантомном лице своих отметин, а волосы не тронула седина…. Реальный Хуан не мог похвастаться подобной неувядаемостью — да и не хотел, по сути…
Глаза Хозяина горели алчным, жадным огнем.
— И что ты сделаешь, мой милый прообраз? — хрипло шепнул фантом. — Развернешься и уйдешь?
Хуан не ощутил ничего, кроме брезгливой утомленности.
— А что я должен сделать? — безразлично поинтересовался он.
— Ну, не знаю… — ядовитая усмешка неузнаваемо обезобразила лицо мужчины. — Может, наконец-то осмелишься бросить мне вызов? Эта планета тесновата для вас обоих, не находишь?
Хуан сощурился, ноздри его тонко очерченного, хотя и крупноватого, носа задрожали.
— Провоцируешь. Смотри, поймаю на слове…
— Зачем же так грубо, Хуан? — внезапно плелся в их беседу новый голос.
Голос, который Хуан мгновенно узнал. Голос, который он ненавидел, хотя когда-то считал его звучание волшебно-прекрасным. Голос, чьей обладательнице он в прошлом поклонялся. Голос, который он, черт возьми, надеялся больше никогда не услышать!
Медленно развернувшись, Хуан холодно взглянул на возникший в некотором отдалении от них стройный силуэт.
— Кандида! — зло процедил маг.
Силуэт приблизился, и Хуан с сожалением констатировал, что это — действительно его вероломная возлюбленная. Минувшие годы, как и следовало ожидать, нисколько не состарили ее. Кандида словно законсервировалась в некоем средне-молодом возрасте — ей можно было дать как 25, так и 35 лет.
Она осталась столь же красивой, как и прежде. Высокая, статная, с крепким, без грамма лишнего веса, телом, Кандида обладала незримой харизмой царственности, окутывавшей ее шлейфом томного шарма. На лице сей прирожденной леди-вамп выделялись янтарно-карие глаза и пухлые чувственные губы, придавая ее точеным чертам некую изюминку. Женщину не портили даже излишне широкие плечи и скучная прическа в виде скромного пучка каштановых волос.