Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— И что? — мрачно буркнул Назар, стараясь не смотреть на восковую маску, которой стало некогда красивое лицо Жозефа.
— Помнишь, что вы рассказывали мне о смерти Николя и Роберта? Они просто исчезли… Растаяли… а он ведь остался!
Назар тяжело вздохнул. Соврать бы, но…
— Наверно, он почти что превратился в человека. Благодаря… хм… тебе.
— Не говори этого! — она обняла ноги Жозефа, прижалась щекой к его коленям, судорожно всхлипнула. Цыгану почудилось, что она вот-вот начнет биться головой о стену. — Я убила его! Я!
— Мы?! — вспыхнул Назар. — Я тут не при чем!
Девушка выпрямилась и кинула на собеседника яростный взгляд.
— Его поддерживала моя любовь! А ты крутился возле меня…
— Это ты охмуряла меня! — зло ощерился парень.
Они с ненавистью уставились друг на друга.
«Как я мог увлечься этой серой мышкой и истеричкой?! — недоумевал цыган. — Рыба замороженная!»
«Он просто невыносим! — сердито думала Мишель. — Эгоцентрист!»
Она хотела что-то сказать, но внезапно почувствовала, что ей не хватает воздуха. Девушка схватилась за горло и попыталась вдохнуть. Тщетно: легкие сковало холодом, а окружающее пространство словно наполнилось вязким клейстером.
Мишель захрипела, перед ее глазами поплыла пелена. Последним, что она услышала, были слова Назара:
— Только ее обморока мне не хватало!
А потом наступила темнота.
— Мишель! Мишель! — голос звучал, словно издалека, и казался знакомым и незнакомым одновременно.
Она шевельнулась, пытаясь понять, где находится и что происходит. Вокруг простирался густой серый туман, скрывавший детали местности. Пожалуй, это был туннель или узкий коридор…
— Мишель! — повторил все тот же голос, гулко отразившись от стен.
— Кто это?! — испуганно отозвалась она. — Кто?! Я ничего не вижу!
— А ты присмотрись, — ехидно посоветовал невидимка.
Девушка послушалась. Стоило ей напрячь зрение, как клубы тумана начали рассеиваться, и в полумраке проступили очертания высокой стройной фигуры. Мишель взволнованно закусила губу. Неужели это…
— Хуан? — спросила она с надеждой.
— Нет, — обронил человек (человек ли?), неторопливо приближаясь. Златовласка по-прежнему не видела черты его лица, тьма скрыла всё. — Меня зовут Хозяином. Слышала обо мне?
Мишель содрогнулась и попятилась. Слышала ли она?! Еще бы! И от Влада с Костей, и от Назара… Но больше всего об этом монстре рассказывал Жозеф. Однако Хозяин ведь… умер… или?..
Мишель в панике огляделась. Какое странное место! Может быть, она тоже умерла? И попала в ад? На рай этот туннель никак не походил!
— Где я? — тревожно воскликнула подруга Жозефа.
— Это моя любимая реальность. Мне здесь проще и комфортнее.
Мишель поежилась. Комфортнее! Что ж, о вкусах, как говорится, не спорят…
— Зачем я здесь? — угрюмо осведомилась Златовласка.
— Ты хочешь помочь Жозефу?
Только сейчас Мишель окончательно всё вспомнила. Правда обрушилась на нее всей тяжестью действительности, и в груди что-то оборвалось.
— Он…
— А жил ли он, чтобы умереть? — задал риторический вопрос Хозяин. — Как бы там ни было, я могу помочь его вернуть.
— Правда?! — встрепенулась Мишель. — Как?!
Хозяин издал смешок:
— Как? Ты хочешь, чтобы я изложил схему магического ритуала? На это уйдет масса времени, которого у нас просто нет. Все нужно решить в кратчайший срок. Иначе будет поздно.
— Хорошо, хорошо! — торопливо сказала девушка, подавшись вперед. — Что надо сделать?
Хозяин выдержал театральную паузу и неторопливо ответил, явно смакуя каждое слово:
— Обменять свою свободу на его жизнь.
Она похолодела:
— Что? Мою свободу?
— Именно. Ты отдаешь мне свою свободу, а я тебе — его жизнь.
— Я не могу! Я не хочу!
— Не хочешь? Но ведь именно ты его убила. Ты. Разве у тебя осталось право хотеть или не хотеть помочь ему?
Мишель зажмурилась и закусила губу. «Ты его убила, ты». Да, да, это правда. Как и то, что у нее не осталось права отказываться…
— Ты меня обманешь, — наконец произнесла девушка, открывая глаза и всматриваясь в зыбкий силуэт Хозяина.
Собеседник рассмеялся, и его смех жутковато прозвучал в этой туманной реальности.
— Это магическая сделка, детка! Она возможна лишь при взаимном исполнении обязательств.
Мишель закусила губу, судорожно вздохнула и попыталась успокоиться. Она виновата — это факт. А значит, надо «расплачиваться по счетам». Отдавать долги… Ведь она на самом деле должна Жозефу! И если этот долг исчисляется свободой… что ж… так тому и быть.
— А что ты подразумеваешь под свободой, которой я должна пожертвовать? — наконец нашла в себе силы спросить девушка. Ее душил страх, и все происходящее представлялось истинным кошмаром.
Хозяин какое-то время с любопытством рассматривал свою юную визави.
— Ты меня боишься, Мишель?
Она промолчала. Ответ был очевиден: да, она боялась, смертельно боялась человека напротив. Боялась его надменности, его властности, его высокомерия и снисходительности! Девушка невольно представила на своем месте Таисию. Наверное, эльф просто рассмеялась бы Хозяину в лицо! Но она, Мишель, не Таисия. Она слабая. Правда, не настолько, чтобы струсить и отступить…
— Я согласна, — проигнорировав вопрос Хозяина, как можно тверже произнесла Златовласка. — Я согласна на твои условия.
— О! — удовлетворенно протянул Хозяин. — Отлично… просто замечательно.
— Но ты обещал, что Жозеф вернется! — испуганно напомнила Мишель, встревоженная торжествующими нотками в голосе мага.
— Разумеется! — презрительно фыркнул колдун. — Итак, по рукам?
— Только сначала все-таки ответь: что я потеряю вместе со свободой?
— Свободу, — довольно рассмеялся Хозяин. — Больше ничего! Итак, Мишель, не тяни время. Оно кончается. Итак?..