Отдельный 31-й пехотный

Хонихоев Виталий

— Что?! А ну возьми свои слова обратно! — кидает в меня подушкой полковник: — ты чего?! Я такая, какая есть! Это… ну выросло, само. А я бы… — она закрывает глаза и сосредотачивается, ее грудь мгновенно надувается на размер…

— Ого! Так и оставь! — тут же подскакиваю я: — а дай потрогать!

— Отстань!

— Ну пожалуйста!

— Ну… разве что разок…

— Можно так и оставить?

— Как я потом в китель влезу?

— Китель можно новый купить…

— Уваров! Нет! Я сказала нет! Ты вообще слова понимаешь, кобель озабоченный?!

— Но, Машенька!

— Надо тебе любовниц завести. Надо сюда эту Лан притащить, пусть

тоже страдает, чего я одна отдуваюсь…

— А это мысль! А ты можешь щупальца при этом вырастить? Мы ее будто изнасилуем щупальцами! Смотри, есть такая штуковина как тентакли…

— Уваров!

— Ай! Нет, мне не больно, но обидно! В постели и на войне нет правил, нет границ! Пуританка!

— Вот тут граница и с этой стороны никаких тебе щупалец или кошачьих ушек! Отстань! Извращенец! Нет и нет!

— Твой…

— Еще раз услышу про «твой ротик говорит нет» — клянусь, я найду способ тебя убить, Уваров! Я тебя мухоморами отравлю!

Когда я открываю глаза в очередной раз — я сразу понимаю, что все не так. Холодно, пар идет изо рта, холодно и темно. Сперва я не понимаю, что произошло и почему рядом нет теплого тела и цветочного аромата, а потом. Потом я вскакиваю на ноги. Глаза привыкают к темноте, и я вижу, что не так уж и темно, что светит луна и что в свете полной луны на заснеженном поле идет бой. Грохочут выстрелы и вверх ударяют столбы пламени. На поле, под светом луны — грузно ворочается темная туша, изрыгающая огонь.

Но не эта странная картина приковывает мой взгляд. Пышущий огнем дракон и темные тела вокруг него, полная луна в небе, грохот выстрелов и рев пламени — это все сразу уходит на второй план, как только я понимаю, что я сижу в остатках разодранного словно лепестки цветка спального купе вагона люкс, что у меня в ногах — смятые простыни, а среди простыней — белая, шелковая ночнушка, которую я видел на шее у полковника Мещерской.

Маша! Мария Сергеевна! Я вскакиваю на ноги и оглядываюсь. Где мой полковник?! В мгновение ока я собираюсь и выстреливаю в небо, оглядываясь в прыжке. Вижу ниточку железной дороги, вижу наваленные деревья на железнодорожном полотне, вижу развороченные вагоны, тела возле них. На поляне — отбивается от группы вооруженных людей и парочки огненных магов — самый настоящий дракон! Марии Сергеевны нигде не видно, ни в кителе, ни без него. Или я просто ее не вижу?

Падаю вниз и бегу по направлению к голове состава, по дороге вглядываясь в лица людей, который собрались у вагонов, некоторые из них лежат без сознания, некоторые — на ногах. Я бегу вдоль рельсов, не находя никого… ага! Знакомые лица!

— Пахом! — кричу я, с ходу вбивая ноги в смерзшийся гравий. Краем сознания замечаю что я босой… да что там босой, на мне одежды совсем нет, но и времени рефлексировать у меня тоже нет.

— Вашблагородие! — мой денщик тотчас накидывает мне на плечи свою шинель: — замерзнете же! А где Мария Сергеевна?

— Значит ты ее не видел — констатирую я: — а где барышня Лан? И… пацан твой?

— Булат? Так тутой где-то был… — оглядывается Пахом: — а… так вон он, по полю бежит! — он тычет пальцем в сторону заснеженного поля. Я прищуриваюсь туда, вижу как к группе, теснящей дракона — бежит, высоко поднимая колени фигура в темном дэгэле и меховой шапке. Ни полковника Мещерской, ни барышни Лан из рода Цин я не вижу. Черт.

— Что случилось? — спрашиваю я у Пахома, который торопливо развязывает свои узелки и достает оттуда пару сапог

и форменные брюки.

— Так чертовы хунхузы засаду сделали — поясняет Пахом: — они на КВЖД последние полгода лютуют, никакой управы нет. Уж и карательные экспедиции отправляли, а они ограбят состав и в тайгу… не найти. Вы главное Марию Сергеевну найдите и барышню эту, которая с сабелькой. — он помогает мне натянуть сапоги и штаны. Лезет с кителем.

— А это что — там на поле? — спрашиваю я, кивая на дракона, который поспешно ретируется в лес.

— А… это Лунг. — отвечает Пахом, накидывая на меня китель: — он у хунхузов за главного. За его голову награду в Разбойничьем Приказе назначили… или как сейчас говорят — в Департаменте Внутренних Дел.

— Ясно. — говорю я. Информацию о происходящем я получил, пусть не полную, но все же… все же. Сейчас догоню этого дракона и потолкую с ним по душам, где черт возьми мои женщины и что это за цирк тут происходит?! Скорее всего и полковник, и барышня Лан там, где-то — на поле с драконом бьются, где еще им быть?

Я ускоряюсь с места, бегу к группе, которая продолжает преследовать дракона, он взвивается вверх, застывая на месте темной скульптурой, покрытой блестящей чешуей, падает вниз и в мгновение ока — всю заснеженную поляну накрывает огнем! Бегу вперед, вижу упавшие на снег тела, сердце немного заходит в беспокойстве, все-таки говорила мне Маша, что нельзя все откаты использовать на веселье постельное, не послушал я ее… не дай боженька она тут вот лежит, на талом снегу темным пятном…

Переворачиваю первое попавшееся тело и в глаза бросается распяленный рот и выпученные глаза, кожа лохмотьями слезает с лица и запах… запах горелой плоти, так пахнет во дворе, когда свинью опаливают перед разделкой.

Нет. Еще тело — тоже не то. И… снова пламя! Чертов дракон мешает мне проводить поисковые работы! Придется сперва с ним разобраться. Мимо меня проносятся секирки «Север-Юг», проносятся и на обратном движении — вспарывают дракону кожу на шее, оттуда бьет кровь, но секиры слишком маленькие, а шея у дракона побольше чем у быка, царапина, не более.

— Лан из рода Цин! — я оглядываюсь. Если секиры «Север-Юг» со мной на поле боя, значит и барышня Лан тоже где-то неподалеку. Секундочку… а откуда у нее эти секиры? Они же сломались?

— Не стой на месте! — кричит мне паренек в темном дэгэле, взмахивая руками и ловко ловя на лету одну из секирок: — он сейчас атакует снова!

Глава 8

Чертов дракон улизнул. Как и куда? Вот только что он ворочался на снежной равнине, отплевываясь огнем и устраивая огненное шоу, а вот — и нету его. Все. Я мечусь по снежной равнине в поисках, выпрыгиваю вверх, в надежде увидеть что-нибудь с высоты. Тщетно. Сразу за кромкой белого полотна поля — кромка леса. И, дальше, куда не кинь взгляд — тайга. Макушки высоких деревьев, одетые в снежные наряды. Здесь нужен следопыт… просто потому, что следы нападающих — заканчиваются у этой самой кромки. Как они умудрились уйти, не оставив следов? Впрочем, да, все логично, Пахом говорил, что некая шайка хунхузов орудует тут уже полгода, быть не может чтобы по их душу карательный отряд не высылали, вот быть не может. Значит и остаться в живых эта группа может только при одном условии — если они мастера в хит-энд-ран, если он умеют не только стремительно появится ниоткуда и удар нанести, но и так же стремительно смотать удочки и скрыться, не оставив следов.