Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари
Шрифт:
– Не забыл, что в подобной обстановке ты ко мне обращаешься просто - Макси?
– Не забыл. И жалею, что моё имя нельзя сократить больше чем в два раза. Потому что времени у нас настолько мало, что лишние буквы выговаривать не стоит.
– Это точно, - сразу погрустнел Максимилиан Первый.
– Но, насколько я понял, ты уже в курсе всех наших основных бед и трудностей?
– Не всех конечно....
– Но от самой главной, мерзкого наместника и его "смешанных мечей", ты нас уже избавил.
– Про мечи, - решил уточнить
– Я никак не доберусь до своего замка, чтобы их осмотреть. Неужели каждый воин из его десятка имел такой меч?
"Смешанное" оружие считалось обоюдноопасным для обоих миров, потому что его делали с нанесением на лайкровую основу напыления частичек тугоплавких металлов человеческого мира. Стоил подобный меч как целых два больева, и можно было представить те беды, которые мог натворить его владелец в любом из миров.
Ещё одной особенностью смешанного меча являлась его почти полная прозрачность для обоих миров, и только обагрённый кровью он становился достаточно виден. Только после этого опытный мечник мог вступить в поединок и элементарно выбить оружие из рук демона. А уже дальше действовать с помощью ядов, талисманов или прочих специально созданных против демонов амулетов.
Но, тем не менее, наличие такого оружия у наместника могло насторожить кого угодно. На этот вопрос король ответил лишь частично:
– Шутишь?! Они бы мне тогда всех подданных порубали, уроды дымчатые! Хотя и точное количество узнать не удавалось: то ли два, то ли три.
– Даже два - невиданная щедрость для дружины наместника, - согласился Загребной.
– Представляю, как они тебя тут допекли. Но они нам действительно уже не помеха. Только вот у меня один короткий вопрос остался: какова суть тайной миссии твоего сына?
Максимилиан тяжело вздохнул и покаянно закивал головой:
– Стыдно вспоминать и я теперь несказанно рад, что о ней никто не узнал.
– И мне не скажешь?
– Тебе? Если с первого раза не угадаешь, то скажу. Но почему-то уверен, что ты отгадаешь....
– Попробую.... Все остальные соседи тебе отказали в помощи, и ты решил пригласить в союзники гензырского хана?
– Вот видишь..., угадал. Знал бы ты, как нам тяжело далось это решение....
– Представляю.
– Вряд ли. Хотя некоторые нюансы ты ну никак узнать не мог.
Семён тут же потребовал:
– Теперь хочу знать.
– У нас ведь ко всем остальным напастям ещё и внутренний враг появился. На острове Зари уже лет двадцать как объявил себя единоличным и независимым правителем князь Буйкале. А в последние годы он до того нарастил и вооружил свой флот, что всё чаще стал заявлять о моей несостоятельности управляться государством. И теперь угрожает меня сместить и взять весь Салламбаюр под своё правление. Узурпатор дебильный!
– Постой, но разве он не боится демонов?
– Боится! Но у него не острове их нет!
– со злостью выпалил король и демонстративно развёл руки.
–
– Однако....
– Но ты знаешь Семён, - тут же без перехода улыбнулся местный монарх.
– Вот тебе честное слово: если бы хан отказал нам в союзничестве, я бы согласился на смену правящего рода.
Загребной немного подумал и поощрительно кивнул:
– Тоже верное решение. Можно и на пенсии пожить с чувством сделанного долга.
– Увы! Пожить бы мне князь не дал, он такой. Пришлось бы мне бежать в другие королевства вместе с сыном.
– Постой, так этот князь по любому хочет твоей смерти?
– По любому.
– А почему же до сих пор не сверг тебя?
– Кишка против демонов слабовата.
Теперь уже Загребной многозначительно развёл руками:
– И где теперь эти демоны?
– по глазам короля было сразу видно, что и он понял главную опасность, которая ещё большей тенью нависла над Салламбаюром:
– Ты хочешь сказать....
– Да ты ведь и сам это понял: лишь только твой князь Буйкале узнает о твоей независимости от демонов, сразу поспешит в гости. Так что готовься к обороне города.
Вместо ответа король опечалился ещё больше и замолчал надолго. От такой паузы Семён забеспокоился:
– Давай с самого начала: чем ты будешь встречать атаку врага?
Равнодушный голос Максимилиана мог повергнуть в уныние кого угодно:
– Нечем....
– То есть, как это "нечем"?
– А вот так: крепостные стены разрушены, кораблей нет, армии тоже нет.
– А народ? Неужели он не пойдёт за своим королём?
– Народ? Да Буйкале его просто перекупит и закрепит своё правление сотней бочек приготовленного на острове рома.
– Так что, сдаться без боя?
– Почему бы и нет.... Так хоть королевство не обескровится в бесполезной гражданской войне.
– М-да!
– умом Семён признавал такую позицию единственно верной, но в свете последних великих свершений его сущность вопиюще была против такого развития событий. Только что его дочь вышла замуж за принца, ещё не прошла эйфория от пышных церемоний и шумных празднеств, а тут опять надо собираться в дорогу и искать новое место жительства. Да и, совершенно понятно, на новом месте его дочь уже ни в коей мере не сможет стать женой будущего монарха. Второй раз подобные чудеса не случаются. А значит, надо было срочно налаживать жизнь здесь, укрепляя столпы пошатнувшейся королевской власти. И, невзирая на то, что стоило поспешить на помощь к остальным детям, Семён решил ещё задержаться на сколько понадобится, но таки помочь набрать силы королевскому роду Максимилиана Первого. Только теперь следовало расставить и согласовать приоритетность всех действий: