Открывашка и пробой
Шрифт:
— Когда жуки начали заканчиваться, — сложил два и два Тимофей. — Дальше.
— Дальше автономные системы защиты старой Королевы сделали ее недоступной для Сеннит. Сейчас старуха, так сказать, на больничном. Но скоро (по галактическим меркам, точных сроков лучше не буду называть, чтобы не расслаблялись) она вылечится, вынесет из случившегося уроки, и этому миру придет конец. Потом она доберется и до Сеннит — там придется потяжелее, потому что наша дружелюбная Королева — не биооружие, а полноценная, очень умная личность. Армия у нее маленькая, но гораздо круче материнской — она ведь алгоритмами не скована, развивается и экспериментирует. Но если мы ей поможем, она поможет нам — в том числе
— Как связаться с Сеннит? — спросил он. — Жук-дипломат?
— Сейчас не получится, — покачал я головой. — Энергия кончилась — отправлять мыслеобразы высокоразвитым автономным организмам очень трудно. Через неделю она восстановится и через Гришу сможет открыть пробой на свою планету. Нам там будет безопасно — атмосфера такая же, вирусов и токсинов нет. Сходим на аудиенцию к настоящей инопланетной Королеве — прикольно, да?
— Прикольно, — без тени веселья в голосе кивнул Тимофей. — Андрей, я тебе верю, но ставки очень высоки. Если через неделю и один день — для страховки — Сеннит не выйдет на связь, все решат, что ты врешь. Тогда, уж прости, разговаривать тебе придется с другими людьми и на других условиях.
— Понимаю, — заверил его я.
— Идем, — поднялся он на ноги.
Последний шанс откусить Гришиными жвалами голову КГБшнику и поселиться в тамбуре.
— Идем, — взял я его за руку.
— Там сейчас людно, но ты не переживай — это наши.
— Ага, — привычно согласился я. — Гриша будет со мной все время.
— Хорошо, — согласился он, и мы вышли на поляну.
Из-за работающего на малых оборотах припаркованного на поляне вертолета было ветрено. В лицо били установленные прожекторы. И действительно было людно — десятка два упакованных в броники и камуфляж вооруженных людей взяли нас на прицел. Тимофей махнул рукой, и они опустили оружие. Из-за спин солдат вышел человек в гражданском костюме, лицо которого мешали разглядеть прожектора.
— Хорошая работа, товарищ майор, — похвалил он КГБшника и подошел ближе.
Это покрытое морщинами лицо под седой шевелюрой мне отдаленно знакомо.
— Лебедь, Александр Иванович, — протянул он мне руку.
Вот оно что — не только Жириновский в этой реальности живой. Папа был бы рад — этого генерала он по неведомым для меня причинам очень уважал.
— Сульянов, Андрей Иванович, — пожал я, представившись настоящим именем.
— А он? — кивнул тот на муравья.
— Это Гриша. Жук-дипломат.
— Приглашаю тебя в гости, — кивнул губернатор на вертолет. — Поговорим.
— Поговорим, — конечно же согласился я.
Выбора по-прежнему нет, но надежда на возвращение домой сильна как никогда.
Оставив военных и на поляне, мы быстро — минут за десять — добрались до базы. По пути я успел рассказать губернатору то же, что и Тимофею — потребовалось надеть наушники с микрофоном, вертолет-то шумит. Сам КГБшник летел с нами, не забывая кивать на вопросительные взгляды Александра Ивановича — то же самое мол слышал. На базе было пустовато, но понять можно — все происходящее очень секретно. По приземлении Тимофей нас покинул — «отчет писать надо». На площадке мы переместились в тентованный «ЗиЛ» и доехали до здания с надписью «Столовая». Внутри нашелся десяток военных — расположились у стены — и накрытый стол, за который губернатор нас с Тимофеем и Гришей и пригласил. Пока мы садились, в столовую чуть ли не бегом влетел поблескивающий капельками пота на солидной плеши, одетый в толстые
Муравей положил верхние лапки на стол, подцепил жвалами зажаренную целиком курицу и стащил ее на пол.
— Рудольф Васильевич Майер, экзобиолог, — представил нового знакомого губернатор.
— Очень приятно, молодой человек, — не дожидаясь ответного представления, ученый залез в чемодан и достал оттуда состоящий из проводов и датчиков «шлем».
— Мне такое надевали уже, — узнал я научную приблуду.
— Андрей, мы должны удостовериться, что у тебя нет способности пси-контроля, — развел руками Андрей Иванович.
— Ок, — я подставил голову, и Рудольф Васильевич нацепил мне «шлем».
— Попробуйте отдать инсектоиду приказ, молодой человек, — попросил он.
— Приказывать я не могу, — развел я руками. — Гриша условно-автономный и условно-разумный.
— Очень хорошо, — поморщился помехе в эксперименте ученый. — Продемонстрируй, пожалуйста.
— Гриша, закуси курицу хлебом, — «продемонстрировал» я.
Ноль результата.
— Не хочет, — вздохнул я.
— Попробуй мысленно, — попросил ученый.
Я попробовал. Тот же результат.
— Александр Иванович, это несерьезно, — плачущим голосом пожаловался Рудольф Васильевич. — Объект саботирует эксперимент! Прошу возможности применить стимулирующие методы.
Я попросил, и Гриша молниеносно сжал ногу ученого жвалами так, чтобы не нанести урона. Солдаты моментально направили на жука-дипломата автоматы.
— Отпусти научного упыря, — попросил я.
Муравей подчинился и вернулся к остаткам курочки.
— Достаточно? — спросил я.
— Б-б-более чем достаточно, — Рудольф Васильевич дрожащими руками снял с меня шлем. — Об-б-бъект не обладает пси-способностями.
— Свободен, — махнул на него рукой губернатор. — Штаны поменять не забудь — воняет.
Очень мерзко воняет.
— П-п-прошу прощения, — ученый свалил из столовой еще быстрее, чем пришел.
— Откройте окна, товарищи, — попросил вояк Александр Иванович. — Давай-ка пересядем.
Губернатор положил себе куриную ножку, пару ложек пюре и столько же салата из помидоров и огурцов. Я выбрал куриную грудку с гречкой и такой же салат. Пересели на другой конец столовой, оставив Грише на растерзание остатки «поляны».
— А у вас случайно урана или хотя бы ядерных отходов не найдется? — спросил я. — Его кормить, — указал на Гришу.
— Может и найдется, — кивнул Александр Иванович. — Давай-ка еще раз по твоему рассказу пройдемся, — достал из внутреннего кармана пиджака блокнот и приготовился записывать.
Два с половиной часа пролетело незаметно:
– …Это я вам, извините, человеческими словами пересказываю — на самом деле…
– …Да нет, они же не в самом деле слизняки. Это такая биолаборатория ползающая. Ну вот как атомарный преобразователь в компьютерной игре. Не понимаете? Вот видите эту тарелку? Слизняк её съедает, да? Дальше варианты — либо перерабатывает в питательный субстрат для сородичей — это энергетически затратно, потому что жуки органикой питаются, а тарелка — не органическая, либо может преобразовать во что-то еще. Например, золото, если вас личное обогащение интересует. Тоже энергозатратно. Нет, танк из дерева не сделает — это уже жуки-инженеры нужны, у Сеннит такие есть, а у агрессивной Королевы — нет, она проще действует: голой биологией. У Жука-дипломата маленький биореактор тоже есть, но чудес не ждите — может только форму менять. Эту выбрала Сеннит — компромисс между минимально враждебным видом и подозрительностью. Если бы Гриша имел похожую на человека форму…