Отстойник
Шрифт:
– Было-было.
Так. Это еще что за новости? А то он не знает, что моя мама очень любит приехать без предупреждения, разложить самые неожиданные находки по своему персональному ранжиру и позвонить маме Чарли. Чтобы та, значится, уточнила у сынишки – должен же он понимать во всяких пистолетиках! – куда вставлять невзначай выпавшую коробочку с пульками, дабы ружье не начало стрелять. Был неописуемый случай, когда она не смогла сама сдвинуть коллекционный автоматический гранатомет и пригласила соседей помочь его переставить к окошку, потому как это наверняка телескоп такой странный. Хорошо хоть, что старикашка со снайперкой в тот день сдавал анализы и единственной официальной
– Откуда это было? И где было, что я ни разу об это не споткнулся?
Мик помялся и потыркал пальцем вверх.
– Там. Под кильками.
Ага! Я знал, что столько килек в природе быть не может.
– Запас карман не тянет, – оправдался фон стесненно. – Там по случаю прихватил раз… другой… и еще разок… В общем, тебе понравится.
Он меня пугает. Последняя штука, которая мне понравилась… нет, последние штуки, которые мне понравились, совсем недавно проследовали за валун с охапкой грязной одежды… А вот дотоле я, помнится, имел неосторожность заметить фону, что выставленный вон на том стенде русский пулемет пятидесятого калибра «корд» вызывает у меня живейшую симпатию. Блин. Если он его и прихватил по случаю – а чем оружейная выставка не случай? – а в дому моем сейчас идет полным ходом разбирательство многого непонятного, в нем случившегося, дешевле будет не возвращаться вовсе. Я понятия не имею, как объяснить наличие российского пулемета, закопанного в кильках. Продукт нереста? Рыболовная снасть? Нашел в канаве, как раз собирался нести в полицию?
Эл выплыл из тумана как по заказу – для разрядки обстановки. На сей раз он припер с собой несколько веток – слишком мало для костра и тем более для плота, но выглядел тем не менее вполне довольным.
– Где мисс Ким? – первым делом осведомился он и тут же отмахнулся от ответов: – Ага, вижу.
– Сквозь камень? – поразился Мик. – Тоже хочу! С подробностями.
– Аура фонит, – пояснил Хранитель, вываливаясь на берег. – У камня своей нету. Замерзла, злая, боится… ничего особенного.
– Сам ты боишься! – проклацали зубами из-за валуна.
– Если угодно, – великодушно признал Эл. – Сейчас, с вашего позволения, я попробую дать сигнал в Цитадель… а заодно и найти способ туда добраться.
– А что, по реке есть навигация? – заинтересовался фон.
– Ну как таковой нет, но эти края не так чтобы необитаемые. – Эл покривился, живо напомнив свой рассказ о родственниках-отщепенцах. – Скорее всего, на всем течении реки предусмотрены плоты, лодки и всякое такое.
– А за угон у вас тут не гнобят?
– За угон? – Эл непонимающе пожал плечами. – Если тебе надо, ты берешь. Лодке все равно, кто на ней плывет.
– А частной собственности у вас как таковой нет?
– Есть вещи, которые другие не могут использовать или могут менее эффективно. Как мой меч. Лодку же мы потом вернем, и никто не пострадает. Ваше понятие собственности зиждется на принципах, которые нам, обитателям Отстойника, чужды. Особенно аспект праздного обладания – это, если позволите, и в большинстве миров нонсенс.
Коммунизм, однако. В чистом виде. Из концепции даже гаракх не выбивается, как та самая ежовая рукавица для таскания в светлое будущее.
Эл разложил свои ветки на ровном участке берега, подрезал
Ну вот, Эл сложил маловнятную конструкцию, уселся над ней по-турецки, простер длани и погрузился в себя. А и пускай. Никогда не надо мешать тому, кто при деле. А то рискуешь узнать о себе такое, что и на кочан не налезет. Тем более я и сам случился при деле – пистолет Чарли оказался заклинен намертво, даже и с полным швейцарским арсеналом не вдруг разберешь. Мик в таких делах не помощник, предметы мельче и сложнее кирпича ему лучше не доверять, Айрин все еще не вылезала из-за своей каменной ширмы, а Чарли так и задрых самым непосредственным образом. Вот же притча, спит себе без задних ног, невзирая ни на какие треволнения! Адреналин, что ли, пошел не в то горло. Ну и пусть его, по крайней мере, не ноет. Сам справлюсь.
«Мистер Мейсон? Меня слышно?»
– Даже и видно, Эл.
«Странно».
Чего же тут странного? Я возвел глаза на Эла. Он так и сидел себе, изображая Будду в очереди за просветлением, совершенно не пытаясь со мной разговаривать.
– Да слышу, слышу, – буркнула из-за камня Айрин. – Чего надо, шкура?
Эл открыл глаза и озадаченно почесал макушку.
– Странное дело, – сообщил он, тыча перстом в свою веточную рацию. – Работает, но с Цитаделью я не могу связаться.
– Номер забыл? – участливо предположил Мик.
– Номеров нет, – беспомощно пожал плечами Эл. – Достаточно представить себе того, с кем хочешь говорить. С любым из вас я могу связаться. Могу и с любым в Цитадели, и сейчас попробовал почти с каждым… но они не отвечают.
– Мощности не хватает?
– Мощности нет. Это магия, самая простая… она здесь повсюду, для нее нет естественных преград и запретов, вы тоже скоро сможете, если будете пытаться. Единственное, что приходит мне в голову, – Цитадель закрыта Мантией, которая отражает любую магию… Но такого на моей памяти никогда не было.
– А лодку нашел?
– Нет, сейчас поищу. – Эл болезненно поморщился. – Мне это не нравится. Я ожидал, что Цитадель может быть закрыта, когда мы придем в нее… но заранее? Войти в нее нам Мантия не помешает, но все-таки… это плохой знак.
– А могут быть другие причины, почему никто не отвечает?
– Любой может не отвечать, если не хочет, и я не узнаю, получает ли он сигнал или нет. Более опытные могут закрыть мозг и не принимать послание вовсе. Кто-то может быть в отдельных помещениях, в Цитадели или вне ее, где стены изолированы и не пропускают магию… но не все же! Еще, конечно, не отвечают, – Эл передернулся, – мертвые… но два десятка Хранителей?.. Во всем Отстойнике не наберется сил, способных сокрушить Цитадель.