Ожившая сказка
Шрифт:
— Давай узнаем, — взяла меня за руку мама, и страх пропал. Вместо него появилась жажда приключений.
???
Джулс права.
Если моя мама останется здесь, она умрёт.
Но что если ей не придётся?
Учитывая, сколько раз персонажи менялись местами с обычными людьми, выход должен быть. И кому как не автору сказки знать его. Но эта затея означала, что мне придётся открыться маме и всё ей объяснить.
Когда мама проснулась, потребовалось некоторое время, чтобы её взор прояснился. Наконец
— Как твоё самочувствие? — спросил я.
Она только молча кивнула.
— Mам, мне нужно с тобой кое о чём поговорить. И тебе будет трудно в это поверить, так что я приглашу свидетелей. — Я поманил Делайлу и Джулс. Делайла с нежностью сжимала в руках книгу. — Делайлу ты уже знаешь, а это её лучшая подруга, Джулс.
Они вошли в палату с большой осторожностью, словно вместо пола под их ногами булькала лава.
— Здравствуй, Джулс, — произнесла моя мама. — И Делайла. Рада вас видеть.
— Мне, м-м, очень жаль… что вы заболели, — сказала Делайла. — Если я могу что-то для вас сделать…
— Ты уже и так сделала. Ты сделала моего сына счастливым, — мама улыбнулась мне.
— Вот об этом-то я и хотел с тобой поговорить, — ответил я. — Делайла не совсем моя девушка. — Я поставил стул рядом с кроватью, чтобы держать маму за руку. — Помнишь, ты говорила, что вместо меня в доме жил самозванец? Ты была, в общем-то, права.
Mама нахмурилась и попыталась присесть.
— Ничего не понимаю.
— Всё началось с меня, — выступила вперёд Делайла, показывая на книгу. — Я нашла вашу историю в школьной библиотеке. И влюбилась в неё. Я читала сказку по десять раз на дню, знаю её вдоль и поперек, каждое слово. А потом со мной заговорил один из героев.
— Всегда здорово, когда читатель чувствует связь с персонажем, — заметила моя мама.
— Нет. Этот герой заговорил со мной на самом деле, — пояснила Делайла.
— Этот герой — Оливер, — влез в разговор я. — Принц, которого ты придумала.
— Только вот принцем он быть не хотел, — продолжила Делайла. — Он хотел быть настоящим. И просил у меня помощи, чтобы сбежать из книги. Так что я сделала всё, что было в моих силах — даже приезжала к вам и просила переписать концовку.
— А я не переписала, — сказала моя мама, вспоминая.
— Да, — согласился я. — Если честно, я думал поначалу, она чокнутая. Ровно до того момента, как сам открыл книгу и Оливер заговорил со мной тоже.
— Но это же невозможно, — ответила мама и расслабленно откинулась на подушку, как будто всё вдруг обрело смысл. — Наш разговор мне снится, потому что это действие лекарства.
— Мы нашли способ вытащить Оливера из сказки, — продолжил я рассказ. — Но для этого нужно было, чтобы кто-то встал на его место. И вместо него в книгу отправился я.
— Эдгар, дорогой, я понимаю:
— Он в своём уме, — перебила Джулс. — Вместе с ним отправилась я. Делайла тоже там была. Знаю, звучит безумно. И знаю, что каждая ваша клеточка призывает не верить. Но вам придётся, потому что это правда.
— Ладно, — повернулась ко мне мама. Она проговорила данное слово таким тоном, каким обычно успокаивают умалишённых.
— Понимаю, это кажется не очень правдоподобным. Мы как-то изменили историю, чтобы книга думала, что сказке нужен я. Что главным героем являюсь я, а не Оливер. И у нас получилось, на какое-то время. Но у книги есть собственный разум. Когда что-то не так, она сама себя исправляет.
— Ну конечно, — ответила мама, как будто я наконец заговорил на человеческом языке. — То, что ты описываешь… в этом и заключается суть писательства. Герои начинают жить своей жизнью и уходят от сюжета. Всегда так происходит.
Она явно не понимала.
— Какое-то время Оливер притворялся мной, — сообщил я матери, вспоминая её слова: мой сын был похож на себя внешне… но я знала, что это точно не он. Поэтому мама в первую очередь пошла к врачу (хоть галлюцинациями и не страдала, просто была очень наблюдательной), а врачи взяли анализы, обнаружившие опухоль.
А если бы не взяли? Она бы узнала тогда о своей болезни?
Может, незнание было бы лучше?
Я отогнал эту мысль.
— Oливер — парень Делайлы, — продолжил я. — А я… я попал в твою сказку.
Мама переводила взгляд с меня на Делайлу и Джулс, словно не понимая нашего странного заговора.
— Эдгар, — произнесла она тихим и печальным голосом, — сказок не существует.
Когда-то давно, впервые написав эту книгу, моя мама думала иначе. Думаю, жизненные обстоятельства способны изменить тебя до неузнаваемости. Не успел я осознать происходящее, как Джулс выхватила книгу из рук Делайлы и распахнула её на странице, где был изображён Оливер, карабкавшийся по стене башни. Принц поднял голову, увидел знакомое лицо и улыбнулся.
— Oливер, — обратилась к нему Джулс, — кое-кто хочет передать тебе привет.
Она повернула книгу картинкой к моей матери. Взгляд Оливера устремился вверх, и, едва он увидел её, на его лице промелькнуло потрясение, которое быстро исчезло. Он поморщился и ещё крепче прижался к каменной стене, продолжив делать своё дело и притворившись немым и неподвижным.
Я наклонился ближе к маме, чтобы Оливер видел и моё лицо:
— Oливер, всё нормально. Она в курсе.
Он медленно повернулся к нам.