Ожившая сказка
Шрифт:
— Со мной? В реальном мире? — королева Морин подавилась смешком. — Да я знать не знаю, каково там жить.
— Поэтому с тобой я и отправляюсь.
— Авантюра связана с твоей Делайлой? — её глаза встретились с моими.
— Не в этот раз, — признался я. — Нужно помочь одному юноше, который вот-вот потеряет свою мать. И если мы поменяемся с ними местами, то, ну, она будет спасена.
— Это ужасно, — Морин опустилась на скамью рядом со мной. — Но с чего ты решил, что какая-то обычная женщина и её сын смогут попасть сюда? Ты же видишь: книга изгоняет из себя чужаков.
—
Королева Морин на мгновение замолкла. Она срывала лепестки розы один за другим, и они медленно оседали на землю. Когда у цветка остался последний лепесток, королева остановилась и положила стебель между нами.
— Она подарила мне жизнь, — мягко заметила Морин. — Это меньшее, что я могу для неё сделать.
???
Сегодня произошло столько событий, что я не уверен, удастся ли вечером поговорить с Делайлой наедине. Но потом, вскоре после того как на небосводе зажглась последняя звезда, по корешку книги промчался лучик света и я почувствовал, как меня потянуло к нашей привычной странице.
— Привет, — тихо произнесла Делайла.
— Здравствуй, — я не мог не улыбаться, глядя на неё. Мне казалось, что вся та горькая правда, которую я сегодня узнал, лишь напомнила мне о том, какой же я счастливчик, что нашёл её. — Тебе стоит подготовить для меня особый подарок.
— Ты не знаешь, что идея сработает, — ответила Делайла.
— А ты не знаешь, что не сработает, — парировал я. — Думаю… нам стоит сначала сходить поужинать, а потом ты вручишь мне мой подарок. И если быть честным, то я жду торт. Лучше шоколадный, но я и другим не побрезгую.
— Я не могу позволить себе в это поверить, — заметила Делайла, — потому что ставки слишком высоки. Не для нас с тобой в этот раз. А для Эдгара.
— Я знаю, — ответил я, охлаждая свой пыл.
— Я сегодня вернулась из больницы и так крепко обняла маму, что она подумала, будто бы я сошла с ума. Я не смогла рассказать ей о смертельной болезни Джессамин: что если королева Морин, пышущая здоровьем, появиться здесь? Поэтому я сказала, что день очень не задался и она мне нужна. Но одна мысль не идёт из моей головы: слава Богу, что болеет не моя мама. Это ведь ужасно, да?
— Мне кажется, в этом заключается человеческая натура, — ответил я.
— Это наша вина? — прошептала Делайла. — Когда Джессамин впервые потеряла сознание, может, нам следовало попытаться сразу же вытащить Эдгара?
— Она поклялась мне, что здорова, — сказал я.
— Она солгала, потому что не хотела, чтобы ты волновался, как и мы не хотели говорить Эдгару, чтобы не волновался он. — Делайла покачала головой. — Мы потеряли столько времени, которое он мог провести с ней.
Её глаза были полны отчаяния.
— Время не повернуть вспять, — заметил я. —
Делайла прикусила губу.
— Я знаю, вы с Эдгаром похожи, но… ты в самом деле думаешь, что Морин сойдёт за Джессамин?
— В общем да. Судя по фотографиям, которые я видел, живя у нее в доме, королева похожа на Джессамин, когда она выходила замуж. Только вот цвет её волос почему-то из русого стал рыжим. В сущности говоря, король Морис — точная копия покойного отца Эдгара, — я склонил голову набок, размышляя. — Остаётся только надеяться, что нам удастся замаскировать королеву Морин так, чтобы её нельзя было отличить от Джессамин.
— Что будет с Эдгаром, если… книга не примет Джессамин? Ну, здесь все не так, как там. Еда не появляется из воздуха. Чтобы её купить, нужно зарабатывать деньги. И быть в состоянии выплачивать собственную ипотеку. Эдгару всего лишь семнадцать. Ему не следовало так быстро вырастать.
— Ему и не придётся. На самом деле он никогда не вырастет, — ответил я.
Дeлайла выгнула бровь, всё ещё сомневаясь.
— Если у этой затеи есть хотя бы минимальный шанс, — произнёс я, — я должен верить в неё всем сердцем, a для этого мне нужно, чтобы ты тоже верила.
Она опустила ресницы, так что они отбрасывали тень на её щеках. В какое-то мгновение мне подумалось, что я, наверное, довёл её до слёз. Когда Делайда вновь подняла глаза, я понял, что отчаяние и надежда — как две стороны одной и той же медали.
— А какую ты хочешь глазурь? — спросила Делайла.
— Сливочный крем, — улыбнулся я.
Hадеяться — это выглядывать в окно, чтобы посмотреть, кончился ли дождь.
Hадеяться — это верить, что он напишет в ответ.
Hадеяться — это покупать себе джинсы на размер поменьше.
Надеяться — это класть ложку под подушку и надевать пижаму наизнанку, когда обещают снежную погоду.
Hадеяться — это просыпаться по утрам и засыпать вечерами.
Hадеяться — это надеяться, что всё только к лучшему.
Hадеяться — это продолжать идти вперёд.
ДЕЛАЙЛА
Когда я уже понадеялась, что худшее оказалось позади, налетел Харви.
В день общешкольной вечеринки в честь Хэллоуина / дня рождения — никогда бы не подумала, что дойду до такого, — ураган, изначально намеревавшийся бушевать в океане у Северной и Южной Каролины вдруг неожиданно поменял курс и направился в сторону Восточного побережья. Ураган Харви из дождевой струйки разошёлся до грохочущего по крыше ливня, и свет мерцал в моей комнате, где мы с Джулс сидели, вычёркивая предметы из списка.