Падший лев
Шрифт:
— Везде подковёрная интрига и борьба, — печально вздохнул Иоган. — То, что он хороший полководец, нас и привлекло. Но род, стоящий за ним, слаб.
— О, за это можете не беспокоиться, мессир. Очень многие орки верят в Рагора и откликнутся на его призыв. Даже отдельные рода могут дать ему своих воинов, если потребуется. Впрочем, после неудачного похода в Безмолвные земли очень много орков недовольны тем, что ничего не получили, и готовы встать под любые знамена, где хорошо платят.
Тем временем они вошли в гостиницу. Внутри она довольно ярко освещалась десятками магических шаров, парящих под высоким потолком,
— Ее хозяин темный эльф. Именно он все организовал и намагичил с пространством, — угадав его мысли, тут же объяснил Гиес.
— Интересно.
Гиес повел их по широкой, неплохо украшенной лестнице на второй этаж. Он также оказался явно больше, чем можно было предположить изначально, но народу здесь находилось поменьше, да и публика сидела, по-видимому, более значимая. Тут, в отличие от первого этажа, было гораздо тише, а разговоры велись в более спокойном русле. Конечно, все это не шло ни в какое сравнение с элитными заведениями подобного рода Леции, столицы Ардении, но было вполне приемлемо. Гиес знаком остановил метнувшегося к ним слугу. Проследив за его взором, Иоган увидел группу из четырех орков. Капитан Рейн был наверняка удивлен, но он и предполагал, что они явятся вовсе не при оружии и не при бронях, а в роскошных орочьих одеждах. Один из них явно выделялся. И вопрос состоял вовсе не в одежде, хотя и она была богаче и имела отличительные знаки. Взгляд — мудрый, властный, способный повелевать и ждать, что ему будут беспрекословно подчиняться. Взгляд существа, умеющего править, умеющего обрекать на смерть многих и умеющего побеждать. Не нужно было представлять его, чтобы понять — именно это и есть хан Рагор.
Рядом сидел старый орк, один из клыков которого покрывали золотые кольца, испещренные таинственными письменами. От него веяло мощной магией, чья природа угадывалась без труда. Еще один орк незримо походил на хана, по всей вероятности — сын, с цепким взором и усталыми движениями воина-ветерана.
Иоган, не дожидаясь, пока Гиес подтвердит его предположения, направился к их столу и приветствовал кивком головы. Орки встали и ответили ударом могучих рук по своему сердцу, служившим у них одновременно и приветствием, и знаком почтения.
— Мое уважение хану и его спутникам. Это мои офицеры. Прошу простить меня за мой плащ, но мне бы хотелось сохранить свое лицо в тайне. Уверен, имя вам мое известно.
Рагор кивнул в знак согласия.
— Да, известно. Также известна и цель этой встречи. К оркам редко обращаются за чем-то другим, кроме вопросов, связанных с военными действиями.
— Действительно, если бы нам понадобилась помощь лекаря, мы бы обратились к лекарю. Нам же нужно войско для выполнения различных задач. Хорошее войско. С умным лидером.
— Я слышал, кто-то уже нанимал войско в Черроте. Говорят, большинство из них благополучно сгинуло в Подгорном царстве.
— Да, я также это слышал. Но говорят, вернувшиеся живыми не жаловались на свою судьбу. А что до количества погибших, тут, сами понимаете, слишком много факторов, влияющих на это. Включая задачи и способности противника.
— Да, с темными
Иоган позволил себе легкую усмешку — ему нравился его собеседник. Они оба все прекрасно понимали, но продолжали разговаривать витиеватым языком. Ему нравилась такая игра.
— Ну, у нас есть каналы, по которым иногда некоторая информация достигает и нас.
А темные для вас проблема?
— Темные — они для всех проблема. Но нам приходилось воевать практически со всеми. И с ними тоже. — ответил Рагор.
— Это радует.
— Но хотелось бы знать поточнее о нашем сотрудничестве, если не возражаете.
— Отчего же. Война, и еще раз война.
— Воевать можно по-разному.
— Да, я наслышан о разных результатах. Я могу вам сказать лишь о ближайшей цели. Но нам бы хотелось, по возможности, долгосрочного сотрудничества.
— Я слышал, недавно темные лишились немалых запасов золота.
— Да, мы тоже слышали об этом.
Рагор обнажил клыки:
— А как мы можем убедить вас, что наше сотрудничество будет долгосрочным, а не прервется в какой-то момент?
— Не в роду потомка Великих ханов опускаться до такого обмана. Будет достаточно вашего согласия. И потом, я же говорю — наше сотрудничество, надеюсь, будет продолжительным и принесет помощь и нам, и вам, хан. Разве плохо иметь таких союзников в такой полной превратностей жизни?
— Орки не нуждаются в том, чтобы люди лезли в их внутренние дела, — прошипел шаман на орочьем языке.
Капитан Рейн, как и все наездники, недолюбливавший магов, грубо выругался на ментальном уровне.
— Это лишь слова, за которыми не стоит ничего, кроме звука, — Иоган владел орочьим в совершенстве, как и очень многими другими языками на Империале.
Его голос приобрел жесткость. Гиес, по долгу службы так же знающий орочий, внутренне весь напрягся, явно недовольный словами своего шефа и тоном, которым он их произнес.
— Все в чем-то нуждаются и одновременно не нуждаются. Это как посмотреть. Вы нуждаетесь в людском золоте? Вероятно, нет, но готовы его брать. Мы нуждаемся в вашей помощи? Нет по большому счету, мы в состоянии достигнуть цели и иначе, просто с вашей помощью это будет вернее и быстрее всего. Когда сына уважаемого хана наш священник вытащил с того света, разве вы могли предполагать, что будете нуждаться в этом, шаман?
Иоган спокойно перевел взгляд на хана Рагора, ощущая сильную враждебную волну со стороны всех сопровождающих его орков. Они не смели ответить, не зная, как поведет себя хан. А Рагор не спешил показывать свое отношение к дерзким словам человека.
— Мы не те, кто намерен навязывать свое расположение, — с расстановкой произнес Иоган снова перейдя на арен — общепринятый на Империале язык. — Его стоит заслужить и ценить, а не отмахиваться, как от назойливой мухи.
От этих слов веяло силой и холодом. Человек из положения равного вдруг разом занял положение господина. И это ощутили все. Гиес почувствовал, как намокла его спина от постоянного напряжения, а глаза капитана Реаса, не раз видевшего подобное, блестели от плохо скрываемого злорадства. Уж он-то знал, что все это задумывалось его начальником заранее, и потом лишь с блеском было реализовано. Специально показать игру и неожиданно обнажить смертоносные клыки у самого горла.