Память льда
Шрифт:
Сзади что-то бормотал Бен, но капитан его не слушал. Пантера, прижав уши и припав к земле, выжидала.
— Послушай, шаманка! — крикнул Быстрый Бен. — Уймись! Ты, никак, забыла, где мы находимся? Мы тебе не враги. У нас одна цель. Хватит уже шипеть и размахивать хвостом.
Пантера отползла на шаг назад. Паран понял, что она готовится к прыжку.
— Одной мести мало! — снова закричал чародей.
Большая черная кошка вздрогнула, потом обмякла. Еще через мгновение на месте пантеры стояла коренастая смуглая женщина. Из глубокой раны на правом плече
Паран вздохнул. Наваждение прошло, и он вновь ощущал свое тело с подкашивающимися ногами и потными ладонями, сжимая в одной руке липкий эфес меча.
— Кто ты? — спросила женщина.
Капитан не ответил.
Она повернула голову и тихо прошептала:
— Морн.
«Ну да, Разрыв».
Парану показалось, что кто-то полоснул ему по сердцу. Перед мысленным взором встала картина: крыша полуразрушенной башни. Над нею — нечто вроде… узкой дыры в небе. Разрыв находился почти над крышей, на расстоянии вытянутой руки. Из раны сочилась… боль. Древняя боль, возраст которой измерялся вечностью. Там, внутри портала, была заперта чья-то душа. Ребенок, запечатавший собой рану, нанесенную магическому Пути.
«Так это же дитя из моих снов!»
Быстрый Бен глядел на Паннионского Провидца, опутанного магической сетью. Крошечная фигурка по-прежнему восседала у яггута на груди. В нечеловеческих глазах пленника застыл ужас.
— Вот так-то лучше, Провидец, — усмехнулся Быстрый Бен. — Давай попробуем договориться.
Маг медленно поднял над головой Финнэст:
— Насколько я понимаю, в этом яйце скрыта… вся сила Матери. Я прав? Сила, лишенная разума, но тем не менее живая. Ее вырвали из тела, однако боли она не ощущает. Она сидит себе преспокойно внутри Финнэста и потому мало чем отличается от какого-нибудь «морантского гостинца». Иными словами, воспользоваться ею может каждый.
— Нет, — прохрипел не на шутку перепуганный яггут. — Финнэст подчиняется только мне, и больше никому. Ты глупец…
— Довольно оскорблений, Провидец. Так ты хочешь выслушать мое предложение? Или мы с Параном отойдем в сторону и будем смотреть, как черная пантера вонзит в тебя свои ласковые коготки?
— Что ты предлагаешь, маг? — спросила темноволосая женщина.
— Решить дело таким образом, чтобы выиграли все.
— Никто и никогда не выигрывал от соглашений с яггутами, — презрительно бросила ему шаманка. — Лучше оставь его мне.
— Разве для тебя так важна давняя Клятва т’лан имассов? Сомневаюсь. Ты же не участвовала в Ритуале и не превратилась в неупокоенную.
— Я вообще не связана никакими клятвами, — по-прежнему хмуро ответила женщина. — Я делаю это ради своего брата.
— У тебя есть брат? — удивился Паран.
Он убрал меч и подошел к шаманке.
— Его зовут Онос Т’лэнн. Он подружился с одним смертным и назвал его своим другом.
— Услышать такое от т’лан имасса — редкая честь, — согласился капитан. — Но при чем тут Паннионский Провидец?
— Он погубил Тока-младшего, друга
Услышав знакомое имя, Паран оторопел.
Яггут оттопырил нижнюю губу, обнажая клыки:
— Зря ты не убила нас еще тогда. Я помню тебя. И твои лживые слова.
— Как ты сказала? Ток-младший? — переспросил Быстрый Бен. — Разведчик из армии Дуджека. Но ведь он…
— Ток исчез, — пояснил Паран. — Локон забросил его на магический Путь Хаоса.
— Прямо в руки Паннионского Провидца? — недоверчиво покачал головой чародей. — Что-то здесь не так.
— Току-младшему удалось выбраться из портала. Он оказался на развалинах Морна, где и встретился с моим братом. Ток сказал, что пойдет на север, к своим. Провидец захватил его в плен, долго мучил и в конце концов погубил.
— Значит, Ток… умер?
Голова у Парана шла кругом, он вообще уже ничего не понимал.
— Да. Я сама видела его труп. И теперь устрою яггуту такие же мучения.
— Тебе это не впервой, — прошипел Паннионский Провидец.
Т’лан имасска стиснула зубы, готовая вновь превратиться в пантеру и кинуться на врага.
— Выслушай меня, шаманка, — попросил Быстрый Бен, глядя одновременно на нее и на Парана. — Я хорошо знал Тока и опечален его гибелью. Но расправа с Провидцем ничего не изменит. А ведь ты, яггут, знаешь: она до сих пор там. — (Яггут дернулся всем телом. Глаза его вспыхнули.) — Неужели ты раньше этого не понял? Матерь могла взять только одного. Она выбрала тебя.
— Нет…
— Твоя сестра по-прежнему там. Ее душа запечатала дыру. Так всегда происходит с магическими Путями, иначе они бы давно перемешались. Кто-то затыкает собой рану. Сначала это была Матерь к’чейн че’маллей. Настало время отправить ее назад. Один Худ знает, что случится в нашем мире, если сила Финнэста вырвется наружу.
Лицо яггута скривилось.
— Предлагаешь освободить мою сестру? А зачем? Что хорошего уготовано ей в этом мире? Неужели ты настолько глуп, чародей? Тогда спроси шаманку, и она расскажет тебе, как т’лан имассы неумолимо уничтожали яггутов везде, где только находили. Какая жизнь ожидает здесь мою сестру? Жалкое прозябание? Долгие годы, полные скитаний? Я-то помню, смертный, каково это. Погоня, нескончаемая погоня. Едва лишь мы засыпали, как мать будила нас и тащила дальше, утопая в грязи. — Провидец кивнул в сторону шаманки. — Мы давно с нею знакомы. Это ведь она бросила нас с сестрой в портал Хаоса. Известное место. Его называют Разрывом.
— Я тогда ошиблась, — призналась т’лан имасска. — Я думала… я была искренне уверена, что портал ведет в Омтоз Феллак.
— Врешь! Пусть ты и отвергла этот ваш Ритуал, но в ненависти к яггутам не уступаешь своим неупокоенным соплеменникам. Убить двоих несмышленышей было бы слишком просто. И ты придумала для нас изощренную пытку.
— Говорю тебе: я была уверена, что спасаю вас и что вы попадете к своим.
— И что, потом ты не узнала правду? Не догадалась, куда нас забросила?
Женщина опустила глаза: