Память льда
Шрифт:
Бруд с неотвратимой ясностью понял, что никогда не сумеет забыть эту картину.
Серебряная Лиса шла, как ей показалось, уже довольно долго, не разбирая дороги, не обращая внимания на мир вокруг, пока ее внимание не привлекло какое-то движение вдалеке.
Молодая колдунья очнулась от забытья и огляделась. Вокруг простиралась северная равнина, по которой ей навстречу двигались духи рхиви. Их было мало: жалкая кучка, едва различимая среди снегов и серого неба. Дул холодный влажный ветер, который пробирал Серебряную
Что-то произошло здесь, в этом новорожденном мире. И этот ледяной град неспроста. Он бил по ней не только льдинками, но и потоком чужих воспоминаний, принесенных неведомо откуда. Казалось, он с одинаковым равнодушием хлещет по ее одежде и по лишайникам под ногами. Но нет: постепенно Серебряная Лиса начинала улавливать в этом определенный смысл.
«Если это дар, то горестный. Если проклятие — оно едва ли что-то добавит в мою жизнь, и так уже ставшую проклятием. Каждый кусочек льда несет в себе чью-то жизнь. Он падает, чтобы растаять и напитать землю.
Но я-то здесь при чем? Что мне этот град? Все мои замыслы… разрушены. Даже этот мир снов — не более чем воспоминание. Призрачный мир Телланна, память о моем собственном мире, каким он был когда-то. Воспоминания, принадлежащие шаману, духам рхиви, К’рулу и, наконец, этому настырному Круппу. И еще спящей Огни. Я впитала их при своем рождении и хотела воссоздать здесь.
То не были мои личные воспоминания. Я их просто… украла. Я мечтала построить для своей матери мир, где бы она вновь стала молодой и прожила настоящую жизнь. Я мечтала вернуть ей все, что забрала у нее».
Все началось еще тогда, с первого кургана возле Крепи. С веры в то, что воровство не только допустимо, но и необходимо, поскольку кражу можно оправдать достойными, благими намерениями.
Но обладание без права владения — это ложь, обман. Все, что она накопила, лишилось ценности. Воспоминания, мечты, жизни.
«Все обратилось в пыль. В прах».
Духи рхиви остановились, не решаясь подойти ближе.
«Я понимаю. Вы не знаете, чего я теперь от вас потребую. Вы боитесь вновь услышать пустые обещания. Я нашла для вас целый народ, утративший своих богов, забывший своих духов, которым они когда-то клялись в верности. Их жизнь превратилась в прах и таковой остается поныне… Они отвернулись от меня. Какой урок для четырех душ, запертых внутри моей».
Серебряная Лиса не знала, какие слова следует сказать этим скромным и робким духам.
— Приветствуем тебя, заклинательница костей.
— Что привело вас ко мне, древние духи? — спросила она.
— Ты видела?
На их лицах она прочитала удивление, почти восторг. Это еще сильнее раздосадовало Серебряную Лису.
— Заклинательница костей, — вновь обратился к ней один из духов, — мы кое-что нашли. Здесь неподалеку. Ты знаешь, о чем мы толкуем?
Она покачала головой.
— Заклинательница костей,
— Троны? Что за бессмыслица? Откуда здесь взяться тронам? Кто…
Древний дух пожал плечами и осторожно улыбнулся:
— Они ждут, заклинательница костей. Мы ощущаем истинность того, о чем говорим. Скоро, очень скоро здесь появятся настоящие хозяева этого магического Пути.
— Настоящие хозяева? — переспросила колдунья, чувствуя закипающий внутри гнев. — Я создавала этот мир для вас. Кто смеет на него посягать?
— Нет, не для нас, — возразил древний дух, и его слова невидимой плетью хлестнули Серебряную Лису. — Мы не настолько могущественны, чтобы править этим миром. Он сделался слишком обширным и обрел силу. Не бойся, мы не собираемся уходить отсюда. Мы постараемся поладить с новыми хозяевами. Уверен, они позволят нам остаться. Наверное, мы даже будем рады им служить.
— Нет! Такое просто невозможно!
— Заклинательница костей, напрасно ты разгневалась. Создание этого мира еще не закончилось. Исполнение твоих желаний по-прежнему возможно… только не совсем так, как виделось тебе.
Серебряная Лиса больше не слушала древнего духа рхиви. Она задыхалась от отчаяния.
«Вначале украла я, теперь крадут у меня. Что ж, вполне справедливо, и нечего сетовать. Надо принять горькую правду…
Но неужели всего, что есть во мне, оказалось мало? От Ночной Стужи я взяла силу воли. От Рваной Снасти — умение сострадать. От Беллурдана — верность. И ко всему этому добавила бесхитростный восторг маленькой девочки-рхиви… Значит, мало. Ни поодиночке, ни все вместе мы не сможем исправить содеянное.
Нужно оставить все как есть. Оставить их наедине с этим миром: таким, каков он сейчас и каким станет впоследствии».
— Найдите ее, — приказала Серебряная Лиса. — Немедленно. Отправляйтесь на поиски!
— А разве ты не пойдешь с нами? Ведь это твой дар матери.
— Отправляйтесь!
«Мой дар ей. Мой дар вам. Все это — одно единое целое. Великое поражение, неудача, рожденная моими недостатками и изъянами. Быть свидетельницей собственного позора? Нет, такого я точно не выдержу. Мне не хватит на это мужества… Простите меня… Все простите».
Серебряная Лиса побрела прочь.
«Яркий цветок-однодневка. За один день он успел расцвести и отравить все вокруг… Зря я негодовала на Каллора. Я и впрямь… чудовище».
Их было совсем немного: мужчин, женщин, детей и стариков. Духов рхиви в одеждах из меха и шкур. Прикрывая ладонями свои круглые, обожженные солнцем и обветренные лица, они глядели вслед удаляющейся Серебряной Лисе. Старик, что говорил с нею, дождался, пока колдунья не скроется за гребнем холма. Тогда он провел четырьмя пальцами по своим глазам. Жест этот означал печальное расставание.